“你杀了只蚂蚁？”沈怀素不无兴奋，“你为什么杀它？你讨厌它？还是因为它咬了你？”
他抓过沈映的手指看了又看，那上面没有被咬过的痕迹。沈映不说话，沈怀素笑笑，又问他：“你知道妈妈在里面干什么吗？”
“你觉得妈妈是个坏女人吗？”
“她有丈夫，有孩子，但她还和别的男人这样，这是不道德的，她不可以这样，这样的女人会被抓起来，在脸上刺字，被人用石头打，活活打死。”
沈映眨了眨眼睛，手垂在草地上，抓了抓地上的青草。
沈怀素仍看着他，问着话：“如果我现在进去，你觉得会发生什么？你希望我现在进去吗？”
“妈妈和小刘会羞愧得……”沈怀素一瞥鹅卵石铺就的小径，也捏起了一只蚂蚁，蚂蚁在他的手心里僵住了，触角不停抖动，很是惊慌的样子。
“他们说不定会恨不得马上去死。”沈怀素说，他站起来，蚂蚁掉在了地上，他拍了拍裤子，俯视着沈映：“还是我去和妈妈说，是你告诉我她在这里，她会恨你吗？还是她会更羞愧？她会去死吗？”
沈映还蹲着，手臂搭在膝盖上。沈怀素嘴边浮现出一抹轻笑：“反正你也不懂死是什么。”
他往木屋走去。
沈映一声不响地盯着那木屋的方向。
艾红杉又从家里跑了。他偷了天福宫的一些铜器和潜水器材，被人追进了山，他自小在赤练峰长大，进了山就像摸进了自家的后院，熟门熟路，眨眼就钻没了影，天福宫那几个学者教授没辙，找到了赤练寨的长老，要他进山逮人，不然他们就报警，让警察主持公道，长老呢，先替他们把琼岭派出所的管队长给请来了，大家伙儿在长老家围着个煮开水的铜炉子，喝茶，咂吧旱烟，抽香烟，东拉西扯，合计了半天，长老让人去喊王韵美过来，还偷偷摸摸支会，叫她把一双儿女都带来。王韵美明白长老的意思，在家找了两套破旧衣服给小艾和艾心换上，拖家带口的去了。她进了门就给大家磕头，小艾看到，跟着磕，艾心看到，也学着磕，她不知轻重，脑袋往地上重重一撞，磕青了，那一个两个老教授看不下去了，拦住了母子三人，一个劲地说：“犯不着，犯不着。”
管队长帮腔道：“也不是啥值钱东西，值钱的早捐给博物馆了，你快起来，快起来，这事儿搞得……”
另有人说：“就算东西我们不要，人你们总要去找找吧，要是在山上遇了险可怎么办？”
王韵美抹眼泪，长老大手一挥，吩咐自家两个儿子明天就组织寨里的人进山找人，信誓旦旦，非得把艾红杉找回来给大家一个交待不可。
隔天早上，赤练寨十几号人浩浩荡荡进了山，中午时分，大家兴高采烈地抗着两只野猪回了寨。王韵美跟着分了点猪肉，在家炖肉汤，小艾没吃，下午自己跑山里找爸爸去了。第二天没人再进山了，小艾还往山上跑，两天，三天，四天，他把赤练峰翻了个遍也不见艾红杉的踪影，大家都说艾红杉早就翻下了琼岭，要逮他不如去玉松的典当行打听打听。
可小艾还是会进山。冥冥之中，他感觉父亲还在琼岭，就躲在某一棵大树上，就睡在某一处洞穴里。赤练峰找过了，他就去别的山头找，这天，他坐船到了前山，顶着大雨寻寻觅觅。
雨太大了，颇有几分湿季暴雨的意思，雨水像瀑布似的从天上浇灌下来，树上的绿意哗啦啦全被冲洗到了地上，汇成一条条绿油油的河。小艾趿着拖鞋，吃力地走在又滑又泥泞的山道上，山道上的积水已经没到了他的小腿肚，水流还很急，没走多久，他的拖鞋被冲走了，小艾只好光着脚爬山。
乌云遮天蔽日，一路风雨交加，路上别说游客了，一个山民都看不到，想找个问路的人都找不出来。小艾在前山迷了路。直到遇到一条往下流的小河，他跟着它来到了将军洗剑池前才算松了口气。他知道桃源寨就在附近，只要等雨小些了，他相信他能找到去桃源寨的路。可眼下，他得赶紧找个地方避避雨，暖暖身子，小艾往池后的藏宝洞觑了眼，池水升得太高了，藏宝洞像个只露出一道缝的眼睛，睨着人。小艾揉揉眼睛，又看了看，突然，他好像看到了一簇火光。小艾跳进了池里，往洞穴入口游去。
小艾水性好，池里的黑鱼也不咬他，它们贴着他的身子经过，有的还会像和他玩似的顶他的手，在他身边游来游去。小艾很快就游进了藏宝洞，洞里淋不到雨了，可往里走了没几步他就后悔了，他既没有打火机，又没有手电筒，他一下就什么都看不见了，而那火光也找不到了。
小艾摸着洞穴的墙壁，喊了声：“阿爸……”
没有回应。
那火光难道是他的错觉？真的会是他父亲吗？还是……
小艾想到了野人的故事。他一个哆嗦，摸着墙壁想退出去，他可以喊妈妈过来，喊长老过来，和大家一块儿来这里找爸爸，他还不想被野人抓走，他还不想死，可奇怪的是，明明进洞的时候只是往前走了几步，还是摸着墙走的，可倒退着要原路返回，却怎么也找不到入口了，到处都是黑的，四周没有风，盖过脚背的水凉丝丝的。小艾打了个喷嚏，他一阵头晕，兴许是饿了，累了，太怕了，他靠着墙壁，蹲在了地上，抱着胳膊瑟瑟发抖。这时候，他的肩上被人拍了一下，小艾握紧拳头就挥了出去。是野人！他想道。我要被吃了！他又想道。他拔腿就要跑，猝然，一束光打过来，他眼前白茫茫一片，小艾惨叫了声，真的是野人！野人浑身都泛白！小艾朝着那白茫茫的地方撞了过去，还想跑，一把熟悉的声音在他耳边响了起来，一只大手抓住了他的细胳膊。
“是我！你阿爸！”