沈大娘以为唐宁这是心里不痛快了，连连摇头：“阿宁你别生气，大娘没有要赶你走的意思，大娘真的拿你当女儿看待的。你别走，你一个姑娘家家的，能去哪呢？”

“我有手有脚，饿不死的。”

“阿宁别走，至少别现在走。”沈大娘拉着唐宁的手，为难道，“今日媒婆刚来说亲，你便要走，若是谦之回来，定然会以为是我将你赶走的，那我该如何跟他解释呢？”

唐宁了然，笑道：“倒是我考虑不周了，那我过几日再走便是。”

沈大娘看她此时的笑也不像是假装的，不由心里更奇怪了：为什么听到这种事情能无动于衷呢？她果真是不喜欢自己的儿子吗？那她为何要对自己的儿子这么好呢？她到底是怎么想的？

晚上沈谦之回来的时候，沈大娘便将他叫道自己房中，将媒人介绍的这桩亲事给沈谦之说了，沈谦之不同意：“娘，你怎么能胡乱帮我应下呢，我不喜欢什么尚书家的小姐。”

沈大娘瞪了他一眼：“你这傻孩子，感情是可以培养的，再说，人家可是礼部尚书的女儿，你若推了这门亲事，那礼部尚书岂不是要给你小鞋穿了？”

沈谦之倔强道：“那我也不娶，我早有喜欢的人了。”

沈大娘最怕听到的就是这句话：“你喜欢谁？是哪家的小姐？”

“她不是谁家的小姐，她是……”沈谦之望向唐宁的房间，忽然放软了语气，“娘，我喜欢阿宁，我想娶她为妻。”

“不行！”沈大娘立即反驳道，“娘不许你娶她！”

沈谦之没想到她会这般反对：“为什么？娘你不是也很喜欢阿宁吗？”

沈大娘叹了口气：“阿宁是个好姑娘，可是、可是她配不上你啊。”

沈谦之不能理解：“她怎么会配不上我？倘若能娶到她，是我的荣幸。”

沈大娘又气又急道：“儿你糊涂啊，你可知她是从军营里跑出来的，她、她身子不干净了啊。”

沈谦之笑道：“娘你才是糊涂，我知道你心里是怎么想她的，可娘你怎么不想想，阿宁她武功高强，怎么可能会被人逼着做那种事，那许是是她随口编来的借口罢了。”

沈大娘一愣，觉得这话有道理，但转念一想，又觉得不对：“纵使这样，她也是个来路不明的女人，这不知根不知底的，咱可不能要，免得日后惹来什么麻烦。”

沈谦之皱了皱眉头：“娘你别管了，阿宁是什么样的人儿子心里清楚，儿子一定要娶她。”

“好啊，你长大了，不听娘的话了。”沈大娘扶着桌子，捂着脸哭起来，“既然如此，娘还留在这里做什么？我这就收拾东西回老家去，就当没养过你这个儿子！”

“娘你这是说的哪里的话？唉……”

唐宁听着沈大娘房间中传来的争吵声和哭声，头疼地揉了揉脑袋，打开窗户跳到了后院，然后翻墙出去找酒喝了。

今晚天气不好，起了大风，她裹紧了衣服，寻了个还未打烊的小酒馆，要了两坛小酒和一盘下酒菜，店家主动拿去帮她烫一烫，她便窝在角落里安安静静地等。

酒还未上，面前便坐下了一个人。

唐宁掀眼皮瞧了一眼，没吭声，低着头继续看桌面。

“就这么不愿意见到我？”对方含笑看着他。

“原想寻个清净之处，真是处处不得清净。”唐宁起身要走，对方却将她拦了下来。

“我不打扰你，就是怕你孤独，你若不想同我说话，我便坐在这里看你就好。若是你想念叨两句，我便听着。”他将她按回原处，果真只是坐在她对面安安静静地看着她，不说一句话。

店家将酒端过来以后，他便看着唐宁像是一杯接一杯地饮，好似喝下去的不是酒而是水。

好一会儿，唐宁喝得心里痛快些了，才同他说起话来：“我就知道你不安好心，让沈谦之做探花，重用他，偏待他，把他捧成一个香饽饽，引得满朝文武都想把女儿嫁给他。”

李昱辄笑了：“我不过是想帮你测一测他对你是否真心，若是他能经得住这些诱惑，以后你嫁与他我也不会说什么。”

“多此一举。”唐宁白了他一眼，“我对他没有男女之情，又怎么可能会嫁给他？他性子憨厚单纯，对你对朝堂一片忠心，你没必要这样设计他。”

“你果然还是这般关心他。”李昱辄帮她倒了一杯酒，自己也突然想喝，便向店家又要了一个酒杯，“他若娶岑尚书的女儿，便在朝中有了依靠；若是娶了你，便是得了自己喜欢的人。他从未损失什么，只不过看他要如何选择了。”

唐宁灌了一口酒，哼出两个字：“狡辩。”

李昱辄不想与她谈沈谦之的事情，便提起另一个人来：“你还记得南平王吗？”

“那个曾经救过你父皇一命的异姓王？”

“嗯。再过一段时间就是母后的寿辰，南平王也会来祝寿。”

“哦。”唐宁恹恹地应了一声。

李昱辄却是很有兴致地讲了下去：“南平王先前有个女儿叫安歌，幼时出去游玩时不小心走丢了，至今还未寻回。算算年纪，她同你差不多大。”

唐宁：“是么？”

李昱辄看着她，眸中有光，像是在等待她的夸奖：“我前些日子一直与南平王有书信往来，已经和他说好，你暂时用安歌的身份，她是郡主，身份不低的。”

唐宁举着的酒杯停在了唇前：“嗯？”

“南平王曾在危难之际救过父皇一命，父皇十分信任他，封他做了南平王，并将岭南一带的封地都赐给了他，岭南每年进贡的物资几乎占了国库的两成，连母后也要敬畏他三分。所以就算以后母后知晓你的真实身份，碍于南平王的面子，她也不会对你做什么的。”李昱辄握住她执起酒杯的手，“如此，你便能正大光明地在这里生活了。”

第18章

待唐宁喝饱了酒时，已经是下半夜了。

李昱辄问她：“阿宁，你考虑得如何了？”

唐宁摇摇头：“我喝了酒，脑中不甚清醒，不能做决定，你容我回去好好想想。”

“那我送你回去，你回去慢慢想。”