“你……”唐宁刚想说“你怎么会来”，但院里还有别人，她不能让别人知道她认识李昱辄，于是硬生生咬住了嘴唇，把没有说完的字眼咽了下去。

而李昱辄也没想到会是唐宁过来开门，看到她的脸脏脏的，忍不住就要抬手帮她擦一下：“你这脸怎么弄得跟小花猫似的？”

赵潜在旁边狠狠地咳嗽了一声，提醒李昱辄不要对唐宁太亲昵。

李昱辄只好悻悻地收回手来。

赵潜给唐宁使了个眼色，示意她配合演出一下：“陛下今日微服出巡至此，想起沈探花前些日子伤了腿脚，特意过来看看，你去通报一声吧。”

唐宁“哦”了一声，看了李昱辄一眼便转身去叫沈谦之了。

沈谦之和沈大娘一听李昱辄来，登时又兴奋又紧张，忙跑出去迎接，顺便叫唐宁娶泡一壶茶来。

唐宁看了看自己沾着泥土的手，扭头叫另一个丫鬟去泡茶了，她则溜到院子里继续摆弄花草。

堂屋中李昱辄边喝茶边同沈谦之聊天，目光总也忍不住往院子里蹲着的那个清瘦的身影瞥。唐宁伸手拿了一棵月季，不小心被上面的刺扎到，疼得一缩手，李昱辄手上的茶杯跟着一颤……

“怎么了陛下？是茶水太烫了吗？”沈谦之关切地问。

“无事。”李昱辄忍不住又往院子里看了一眼，见她已经将那棵月季栽好了，又倔强地伸出小手去捞另一棵月季，然后又被扎了一下，李昱辄手中的茶杯跟着又颤了一次。

沈大娘赶紧吩咐旁边的丫鬟：“快去给陛下换杯茶，看把陛下给烫的。”

“不用麻烦了，朕宫里还有事，这便回去了。”李昱辄搁下茶杯。

沈谦之和沈大娘忙起身相送，丫鬟和小厮也跟在后面，原本大家都没有注意到角落里还蹲着一个人，快行至大门时，李昱辄忽然停了下来。

他这一停，身后的人也跟着停了下来，以为他又有什么吩咐，正屏息等着呢，却听李昱辄说：“那个种花的丫头，你不打算送送朕么？”

众人的目光刷得从李昱辄的身上转移到唐宁的身上。

唐宁茫然地转过身来，沈大娘忙过去将她拉起来，说：“你这丫头，怎么光顾着种花呢，快恭送陛下。”

唐宁用一种“你是不是有毛病”的眼神看了一眼李昱辄，然后低下头来，咕哝着说了一句：“陛下慢走。”

李昱辄就喜欢看她不情不愿却又无可奈何的样子，可比她对自己冷言冷语的时候可爱多了。

如此李昱辄才心满意足地离开了。

李昱辄造访沈谦之府邸的消息很快便传开来，大家对这位新晋的探花郎愈发好奇，也愈发想要与他讨好关系。自这以后，每天都有大大小小的官员前来拜访，沈谦之招待得不亦乐乎。唐宁一来嫌烦，二来怕遇到老熟人，干脆每日窝在房中睡大觉。

沈大娘不晓得这其中的缘由，以为她犯懒不肯出来帮忙接待，心中不禁生出些不满来。

这一天早上沈谦之刚出门不久，便又有人敲门，正在舒展筋骨的唐宁听见了，照例抬脚要回房间，却被沈大娘叫住：“阿宁，你去开门。”

唐宁没说什么，将头使劲低了低，走过去开了门。

好在这次不是哪位关于官员，而是一位徐娘半老的妇人。

“你找谁？”唐宁问她。

那妇人道：“沈探花在吗？”

“不在。”

“那沈探花的母亲在吗？”

唐宁打量了她一眼，问她：“你要作甚？”

那妇人捂嘴一笑：“我这不是受尚书大人之托，来给沈探花说媒来了嘛。”

第17章

媒婆此番给沈谦之拉红线的姑娘，是礼部岑尚书的女儿岑幼青，大房最受宠的小女儿，二八年华，貌美如花，琴棋书画，样样精通，活泼懂事又大方，是个不可多得的妙人。

沈大娘心动了。

其实她早就急着想给沈谦之成亲了，先前他忙着读书，不好让他分心，现在他已经算是功成名就，在朝中受到皇帝的青睐和重用，以后前途不可限量，是该讨个媳妇了。而且这几日前来拜访的官员，有的直接携着自家女儿一起过来的，其中的意味不用言表也晓得。只是沈大娘看沈谦之对那些姑娘都不感兴趣，也便没说什么，毕竟来日方才，她有的是时间慢慢挑选儿媳妇。

可是今日媒婆说亲的对象是岑尚书的女儿，沈谦之又在岑尚书手下做事，若是娶了他的女儿，定然很快便能受到提携，且更能在朝中站稳脚跟了。

如此沈大娘便自作主张帮沈谦之应了下来，还塞给媒婆二钱银子，媒婆当即乐得没了眼，指着院子中的唐宁问：“那姑娘可是您的女儿？我瞧着她模样也很水灵，就是性子冷了些，若是还没许配人家，我便帮着寻一个，这京城的青年才俊我可都了如指掌。”

沈大娘尴尬地笑笑，不晓得该如何介绍唐宁，想了片刻，心虚道：“她不是我的女儿，不过是个、是个洒扫丫头。”

她说完，立即转过头去看唐宁。好在唐宁并无任何异样，该是没有听见吧。

媒婆一听唐宁是个洒扫丫头，自然也没了兴趣，与沈大娘又寒暄几句，便要离开，说是再去尚书府一趟。

沈大娘送媒婆出门，回头看见唐宁已经拾起了扫帚，准备打扫庭院。沈大娘方才在媒婆面前贬低了唐宁，这会儿心里也有些不自在，便上前按住她的手：“阿宁，这种事让他们来做就好了，你陪大娘说会儿话吧。”

唐宁被沈大娘拉着进了屋，她看到沈大娘那欲言又止的表情便能猜到她要说什么，不等沈大娘开口唐宁便说：“官场复杂，沈大哥如今这般受到陛下偏心，定然会惹来别人眼红，若是有棵大树可傍，别人定然也会忌惮三分。倘若您觉得岑尚书的女儿不错，便去说服沈大哥娶她便可，我十分支持您的决定。”

沈大娘原本还不知该如何开口，听到她这番话，不由舒了一口气：“阿宁，你真是个懂事的好孩子。大娘也绝对不会委屈了你，以后一定给你找个好的如意郎君。”

“我的事情您就不用操心了，若不是沈大哥摔伤了腿，我许是早就离开了。”唐宁说，“若是以后沈大哥娶亲，新妇进门，我这身份留在这里委实尴尬，总不能真的做个洒扫婢女吧。”

沈大娘心中一慌，忙解释道：“大娘没有要看低你的意思……”

“没事，我是什么人我自己清楚就好。”唐宁起身，对她行了一个大礼，“大娘，这几年承蒙您的照顾，让阿宁得以过了几天清净日子。以后阿宁就不叨扰了，希望您多保重身体，照顾好自己和沈大哥。”

“阿宁，你这是要？”

“我今日便搬离这里，若是以后还有机会，我会来看您的。”