望着谢窈离去的身影，张皇后轻敛笑意，站起身对周之衍道：“你同我来。”

周之衍从容沉静，甚至还侧身对彩烟道：“良娣身子弱，劳烦姑姑不要让她沾了暑气。”

彩烟觑着张皇后的神色，压低声音悄悄道：“太子殿下放心吧。”

进了内殿，张皇后嗓音沉沉，冷若寒冰：“说吧，她到底是谁？”

她企图压制心中慌乱，她亦知道谢二未死，只希冀那不是谢二。

她一开始便听说周之衍新封的良娣是曾家旁支庶女，只是肖似谢二。但今日一见，才发现这不是肖似，而是和谢二一模一样！

她又试探一番，发现这个良娣举止投足间，是高门淑女长久练就的仪态。

她是谁，答案昭然若揭。

张皇后阖眼，心中所想的答案被周之衍一字字念出。

“谢家二姑娘，谢窈。”

张皇后不由血气上涌。

“周嘉恒，你是失心疯了？”张皇后倏地转身，语气凌厉非常：“那是林寓发妻！那是谢家嫡女！且不说金銮殿上的一地鸡毛，你就是这样对你的恩师，对待谢家的？你让谢淮最疼爱的嫡亲孙女给你做妾？你还真下得去手！”

“母后息怒。”

“息怒？你让我以后怎么面对谢家？”张皇后快步走至周之衍面前，如花面庞不复平静，满是怒意：“我素来知道你的手段，这件事是不是你逼迫她的？”

“是，儿臣知道她被林寓冤屈，心有不甘，才利用曾继松诱她隐瞒身份，进入东宫。”周之衍长身玉立，幽深眼眸一派镇静。

张皇后不禁一噎，一时间不知拿周之衍怎么办。

当年她能走出绝境，谢淮功不可没。

但自从谢淮痛失长子，便不大管朝中之事，只是挂个虚职罢了。

林寓虽是他曾经的得意门生，但后来为瑞王所用，谢淮也没法动他。谢窈为此寻上周之衍，也不是不可能。

周之衍不疾不徐道：“母后，林寓已死，若她不愿意留在东宫，儿臣自然会送她回谢家，若她愿意留在东宫，良娣只是暂时的权宜之计，儿臣会为她留着太子妃之位。”

转身冷声道：“这件事，你到底蓄谋了多久？”

周之衍轻笑道：“少说也有四年。”

四年！张皇后真心觉得无颜面对谢淮夫妇，谢淮兢兢业业教导他，他却瞧上人家的嫡亲孙女！

张皇后气得拂袖，周之衍平日不近女色，结果背着她把媳妇都安排妥当了。

但她柳眉轻蹙，回味周之衍方才说的话，才品出一丝不对。

张皇后望着周之衍，有些迟疑：“周嘉恒，你与她有没有……”

“没有。”

张皇后暗松口气，周之衍总算还有一点良心，但也知道此事无法转圜，只冷声命他：“母后会替你挡下赐婚，但你必须得给谢家一个交代，不能寒了老臣的心。”

“那就劳烦母后了，儿臣必定给谢家一个交代。”周之衍嘴角噙着一丝若有若无的笑意：“但良娣尚不知自己身份暴露，还请母后也装作未知。”

张皇后定定望着周之衍，白皙俊逸的面容一派风光霁月，矜贵自持，怎么心就这般黑？

她忽然想起一事，神色严肃：“你父皇今日会前往赴宴。”

当日在金銮殿闹得沸沸扬扬，若让徽帝见了谢窈，只怕会有所察觉。

周之衍云淡风轻，从容道：“父皇日日服食丹药，加上声色犬马，早已两眼昏花。”

张皇后讽刺般嗤笑一声，默然不语。

谢窈走出殿前，见一位梳着高髻的女子立在树荫下。

“顾大姑娘。”

顾妤闻言回首，她今日打扮得娇艳夺目，一袭妃色蹙金罗裙在日光下流光溢彩。

但她见来人是谢窈，原本微扬的唇角再次冷下来，对谢窈行礼。

谢窈恍若未见，只是柔笑道：“皇后娘娘正与殿下说话，让我来迎顾大姑娘。”

但顾妤显然不领情，只是冷着脸拎起蹙金罗裙，正欲与谢窈擦肩而过，却望见张皇后的贴身侍女彩烟走出来。

她的神色缓和几分，以为是张皇后命彩烟来迎她，道：“彩烟姑姑，可是娘娘与殿下说完话了？”

谁知彩烟笑盈盈行礼，目光却是落在谢窈身上：“回顾大姑娘的话，殿下担心良娣受了暑气，命奴婢照顾良娣。”

此话一出，谢窈感觉顾妤的目光如刀般剜过她的脸，仿佛要生吞活剥了她。谢窈对上她的冷眼，平静笑道：“哪里又这样娇气，倒是顾姑娘一路走来，先进偏殿歇歇吧。”

这话本身解围之意，但落在顾妤耳中，却是谢窈恃宠而骄，狐媚娇嗔，还暗讽她娇气，不由怒火中烧，冷哼一声，自顾自往殿里走去。

谢窈不知道哪句话得罪她，不知所以地跟进偏殿去。

在殿内落座，自有宫人端上茶来消暑，谢窈端起茶盏轻吹茶沫，姿态柔美，全然不似在顾家春宴上的粗鄙随意。

顾妤接过茶盏，眼中是毫无掩饰的不屑，这个良娣不复往日嚣张跋扈，想必为了讨太子欢心，特地去学了世家礼仪，不由讽刺道：“良娣的礼仪学得甚好，一看便知花了不少心思，想必殿下一定很宠爱良娣。”

语气中的讽刺之意，谢窈也有所察觉，春宴当日她就看得清清楚楚，她知顾妤对太子一往情深，如今话里话外都在嘲讽她小门小户，费尽心思想找她不痛快。