马魁被打了三十大板，疼得趴在地上呻吟，被两个衙役拖进了大堂。

谭超群继续问：“马魁不能说话了，郭乔，你来回答。当时你们和牛二是否认识？”

捕快郭乔害怕像马魁一样被打杀威棒，赶紧说：“认识，认识。”

“那齐天寿说的是不是真的？”

“是，是。当时牛二跟马哥聊了许久，牛二说收回这笔钱就孝敬马哥。马哥很开心，便同意了。”

谭超群回身笑问：“齐天寿，他们聊完之后，马魁有没有进去查看？”

“进去了，但是又扭身走了。我当时大喊他们是非法软禁，是高利放贷，是敲诈勒索，可这些捕快头也没回。”

谭超群又指着郭乔问：“你们为什么扭头就走？”

郭乔搭不上话，马魁苦撑着抬头说：“大人，属下……属下有话说。”

知州瞅了瞅谭超群，“谭状师，你看需要谁来回答你的问题？”

谭超群淡然说：“没所谓，谁都一样。只管让他们放马过来！”

“好！”知州拍案说，“马魁，就由你来回答。”

谭超群不屑问：“马魁，你为什么扭头就走？为什么对他们母子的危险处境视而不见？为什么对牛二放高利贷款，非法软禁和敲诈勒索充耳不闻？”

“我……我是去搜集证据，绝不是不管不问！而……而且当我去……去到贾府的时候，他们母子什么事情都没有。我看到他母亲安然无恙，只好训斥他，然后出去搜集证据。”

“搜集什么证据？”

“这……搜集高利贷款的证据！”

“哈哈，”谭超群大笑，“好一个嘴硬。我问你，你是否接到报案？”

“是。”

“接到什么报案？”

“齐天寿说有人劫持了他娘，还敲诈勒索。”

“是否出巡？”

“是。”

“出巡结果？”

“经过查看，齐天寿母亲并没有被劫持，也不存在敲诈勒索。”

“你凭什么判断没有被劫持？”

“我……”马魁急得额头豆大的汗珠直冒，“他母亲好端端地……既没有脚铐，也没有被绑……”

“难道律法规定劫持必须是戴脚铐？必须是被绑？是还是不是，回答我？”

“……不是。”

“你知不知道什么是劫持？什么是软禁？”

“不知。”

谭超群冷笑，“身为捕快竟然连这个都不知道，大人，您信吗？”

知州不屑一笑。

谭超群继续问：“你说不知道什么是劫持，什么是软禁，简直满口胡言。请大人调阅马魁去年五月十三和九月初五的出巡记录。”

知州吩咐调阅记录，原来五月十三和九月初五马魁两次出巡都是接到了报案，一个报案是有人声称女儿被女婿软禁，一个报案是有人声称丈夫被人劫持。