第二三二章

洛阳城。

朝廷派三皇子穆安之为钦差的消息很快通过坻报送到洛阳城, 河南巡抚府。范巡抚提前腾出巡抚府，供钦差一行入住。

没几日, 又有一骑快马绝尘而至。

“奉三殿下命令, 请大人阅此手书。”斥侯将怀中漆匣呈上。

范巡抚先问，“殿下可好？”

斥侯答，“安好。”

范巡抚令下属请斥侯下去安歇，验过漆封后打开手书，里面只有一句话：大批粮草即到，请先行平息粮价, 安抚百姓。

范巡抚再一次召集洛阳官员，将穆安之的手书传示给诸人看, 诸人皆面露喜色, 都说, “粮食一到，洛阳的危机就能解除了。”

范巡抚憔悴的脸上也有几分喜色, “将这消息传给城中各粮商, 让他们再压一压粮价。他们若是明白，还是趁早将粮价平了，不然，待殿下押送粮草一到, 他们手里的粮食也不值什么了。”

焦知府叹气，“若他们手中有粮, 如今城中粮价, 还捂着做什么。今早下官刚召见过城中几家大粮商, 他们实在也拿不出一粒米粮了。”

“粮商商会的陈会首怎么说？”范巡抚问。

“陈会首请下官到他的粮铺去，粮仓都空了。”焦知府又叹了口气。

范巡抚不置可否，“不妨告诉他们一声，三殿下在帝都掌刑部，以严峻冷肃闻名，这位殿下当差三年，审过南安侯世子案、前玄甲卫大将军案，让他们自己掂掇着办吧。”

“大人？”

范巡抚望着外面难得晴空，“能平安着赚银子，才是福气。是不是？”

穆安之一入河南境就见着大批灾民，这也不急着去洛阳府了，大军先进了邺城。邺城知府出城三十里迎接钦差队伍，穆安之车马未停，直接就进了邺城府。

徐知府骑马跟在穆安之的车畔，心情仿佛这铅灰色的天空，沉重忐忑。

一直待到城外，穆安之命停了车。

城门外支着五口大锅，有拄杖相扶的灾民在排队等着领吃食。已是开春，地上见不到一丝绿意，但凡绿的能入口的，都被吃完了。灾民和邺城砖灰色的城墙一样，灰扑扑的。

穆安之年轻，走路也快，徐知府跟着都有些吃力，灾民们远远见车马整肃的车马队，已猜是来了贵人。此时见诸多衣着体面的老爷簇拥着一位红底金袖、衣饰华贵的年轻公子过来，早相扶着纷纷下跪。

穆安之摆了摆手，小易叫了声，“起——殿下吩咐，不必多礼。”

穆安之直奔着煮粥的大锅就去了，掀开锅盖，叫稀粥，粥都不能答应。锅底浅浅的一层米粒铺在锅底，五口大锅都是如此。

“城中无粮了吗？”穆安之问。

徐知府叹，“府里就还有三千多斤粮食，实在是不敢多用。”

“城中商会那边呢？常平仓呢？”

“去岁冬天，暴雪不断，城中贫寒百姓就有冻饿而死的，下官便取了常平仓的粮食赈济百姓。今春又是接连五场大雪，天气回暖，也是雨水不断，城墙都被雨雪所侵，垮了一段。常平仓的粮食早就吃完了，朝廷的赈济到邺城，也有五十万斤糙米五十万斤粗粮，殿下，邺城有民三十万余啊。”徐知府说着老泪横流。

“哭什么，我来就是帮你们赈灾的。”穆安之伸手向前一指，“别挡着我。”

围在穆安之视线前方的邺城官员立刻散开，分两列站立，空出一道笔直通道直通瑟瑟站在一畔等着领粥的灾民。穆安之四下看两眼问，“开路的铜锣哪。”

立刻有小吏送来铜锣一只，穆安之拎着，当当当敲了三下，险没把周围人耳朵震聋。穆安之走到灾民面前，吩咐一声，“抬米过来！”

三五车大米被推到近前，穆安之当的敲下锣，“都打开。”

米袋打开，里面皆是黄灿灿的糙米，前面见着的百姓们都发出不小动静，后面看不到的踮直了脚尖伸长了脖子往前够，实在看不到的就捅前头人的腰眼打听是出啥事了，一听说有米到了，大家声音里都带着喜悦。

穆安之又当的敲了一声，大家立刻清静下来，“端个椅子过来。”

穆安之站在一张小吏坐的椅面儿泛光的老榆木椅子上，对着面前乌泱泱的一片饥民道，“我就是奉陛下之命过来给大家伙儿送粮食的！从今天起，大家伙儿就不必挨饿了！”

底下立刻一片欢呼，穆安之又当的敲了声锣，欢呼声止，他举起一根手指，“按村按乡按县，谁是管事儿的，出来！”

乞丐也得有个头，这么些灾民，不会没个管事的人。徐知府在一畔回道，“殿下。城外灾民的事是李同知在管。”

穆安之道，“没问你。”

徐知府立刻不敢再言。

灾民群里有族老有耆老有里长有县里任过衙役捕快现在出来逃荒的，还有时间久在灾民群里人缘儿好的，出来了十来个人，看不出年纪相貌，饿的太久，便是模样也是不体面的。

穆安之将手一挥，“录一下姓名年龄家乡族人。”

然后对大家伙道，“你们过来，看着下米。”

金灿灿的糙米如同金砂般倾入蒸气腾腾的热水中，只倒水的两成高，穆安之道，“你们饿太久，一下子不敢吃干的，撑坏不是玩儿的。这粥煮的稠稠的，吃上三天，再吃干饭！”对那十来人道，“你们瞧着这几口锅的米，前三天煮粥是每锅这些米，第四天便要插筷不倒。你们平时每顿吃多少？”

有个胆子大些的回道，“成年男子两碗，妇人一碗，孩童减半。”

“男人妇人不变，孩子也一碗。先这么着。”穆安之道，“明天我会派使者过来巡视，粥薄了，你们只管说，这个时候谁也不用怕。我的粮食都带来了，你们不说，饿死媳妇孩子，就是你们自己的孽！”

当时就有人哭了出来，嘴里喃喃的给穆安之磕头。

穆安之不爱看这个，卓御史在一畔也扬高嗓音道，“这都是陛下的恩德！”