他敏锐地察觉到，白慕熙扶在回廊木栏上的手正收紧, 青筋露出了一截, 襄王敛唇道：“第一回皇兄可是十月都不在，这第二回……皇兄，女人一生要生多少个孩子？皇兄打算次次都不去？”

隔了许久, 襄王听到白慕熙压抑沉闷的声音：“我出不了宫。”

襄王一笑, “对皇兄来说, 这难道还算难事？”

他十分清楚，白慕熙回来, 不单单是为了照料太上皇，这跟前尽孝之事，他也能做, 宫女内侍们都能服侍周到，皇叔也不会亏待太上皇，白慕熙此次回来，为的是，数月之间大周的江山连任二主，百姓不堪，朝局动荡，若要一个主心骨来主持大局，必然是他这个本该名正言顺即位的前太子。

而事实果然如此，那些依附于太子的老臣旧部，那些崇敬太子的百姓，此时都会依附新政。只要登基的这位足够勤勉，爱民如子，当然不会生大乱。

近几年北边战事频繁，苛捐杂税逼迫百姓抬不起头来，幸得嘉平帝励精图治，废除部分赋税，建立乡校以教化百姓。这两道政令才颁布出来，立即上行而下效，总算换得了暂时安稳。

襄王道：“皇叔是个通情达理的人，他会允的。”

白慕熙薄唇微抿，淡淡道：“我若此时离开，不正是给了皇叔离京的线索，教他发现潺潺么。”

“那么皇兄还真以为，你不走，他便发觉不了？皇兄你莫忘了，这大周的天下，如今已是皇叔的天下，普天之下莫非王土，他迟早会察觉。”

白慕熙没有再答话，但心里已经认可了襄王所言，手中不禁意剥下一段猩红的木屑来。

夜晚绚烂的烟火升上天幕，夏夜熏风，从四面吹开。

犹如火树银花，宫墙深深浅浅，被笼络在纷繁的光影中，一座城池通明如昼。

嘉平帝与白慕熙在东墙下取水对饮，陈酿在手边散发着芳香，木樨花溶溶清甜的芬芳散落在杯中，嘉平帝眉间一挑，带了几分喜色，“酒是好酒，只是——慕熙这酒酿了太久了，不知道还是不是原来的醇香。”

“酒越是窖藏，酒香越是浓郁，当然不再是七年前那般味道。”

两人打了个哑谜，嘉平帝将龙袍上落下的犹如积雪般的落英掸去，微笑道：“甚好。”

白慕熙沉静地望着一墙的繁华，葛藤浓黛如墨，他轻声道，“我这副病体，撑到如今已经不易，皇叔应当很清楚，我极有可能，便过不了冬。”

“太医们，说你脉象混乱，不知何故，他们也没办法医治，倘若你的意志薄弱些，别说冬日，今年夏天能不能拖过去，都是说不准的。慕熙，朕怕你心中有遗憾，你的孩子，朕会疼他，爱他，教养他，只要你答应，我们可以共掌这江山。”嘉平帝有妥协的意味。

白慕熙摇头，“徽儿已然不能，此事若是潺潺答应才可，我做不了主。”

听他有松口的意思，嘉平帝喜上心头，“那好。贤侄女的产期不是近了么，眼下你从上京出发，还赶得到。”

白慕熙眼风一动。原来，皇叔果然知晓，他将她们母子安排暂时安排在潞州。

他只是这般想，脸色却丝毫不见惊惶，施施然起身，行礼道：“遵皇叔之命。”

是夜，烟火繁盛，白慕熙快马出城。

身后是上京城繁华的烟火，犹如下坠飘飞的落英，五色斑斓。陪同白慕熙出城的，只有他自己的亲随，嘉平帝守诺，当真没有派人跟踪，足见其心胸开阔。

此去潞州山高水远，只有半月之期，怕是很难赶到，但依照行程，若是快马加鞭，还是可能的。

但出了上京，在过崇山峻岭时，白慕熙的马越来越慢。身后的暗卫察觉到不对时，他已经从马背上翻了下去，一头扎倒下来，滚落到了溪边。

暗卫大惊，“公子！”

“公子！”

几个人抢上前，掐人中，泼了溪水，也没见到他醒转，一个个慌了手脚，忙不迭将他扛上马背，快马加鞭入城。

大夫也诊不出个所以然，只是白白耽搁了两日行程，白慕熙要快马赶到潞州城，襄王说的话言犹在耳，他不能每一次，在紧要关头只留下潺潺一个人，纵然她身子骨强健，可自古女子生产，能顺利诞下孩儿母子平安者便不多，她怀孕这段时日，走南闯北，又是好一番奔波，几乎便没有休息过，他更是心中难安，暗卫们自是拗不过白慕熙，劝了几句便不劝了，跟着他一路往潞州城加紧赶路。

但紧赶慢赶，拖累了白慕熙的身体，却还是迟了整整一日，他到梵园时，柳行素已经力尽昏厥，睡了已整十二个时辰。

罗绮守在柳行素榻边，正撑着下巴打瞌睡。

莫玉麒同卫六候在院中，没有人听说白慕熙会来，虽然前几日，柳行素说自己隐隐地有种感觉，她的男人，在为她奔波的路途中，但是莫玉麒没有接到任何线报，以为那只是一种臆断，便没忍心戳破。

谁知白慕熙竟然真的来了。

莫玉麒愣了愣，“公子，你怎么……”

不待一身风尘赶来的白慕熙答话，卫六先跳起来，“太好了公子来了，我马上吩咐下去，差人来迎接，扫尘！”

“不必了。”白慕熙清咳一声，脸色白得厉害，“我还会走，不必麻烦。”

莫玉麒同卫六瞬间沉默下来，白慕熙眉心折入几缕淡痕，“夫人——”

“还在睡，母子平安。”莫玉麒颔首，转身走入寝房，将打瞌睡的罗绮抱了出来，罗绮晕乎乎的，到了男人怀里便再也撑不住，沉沉地睡着了，隐约觉得身畔有一阵风，带着清幽的木樨芳泽。

产妇受不得风，白慕熙合上门扉，走入暗光笼罩下的寝房。

樱花色的湘帘微曳，牙床上，熟睡的柳行素搭着一床轻薄的棉被，她瘦得厉害，脸色也白得令人心疼，只有微弱的犹如细风一般的呼吸。

她睡在外边，里头用薄薄的小毯子盖着两个小家伙，睁开了乌溜溜的大眼睛，全身通红，仿佛看到了一个奇怪的人。

他的心忽然一阵轻颤，扯出些微酸疼。潺潺为他生了一对龙凤胎，在他在星夜之中兼程跋涉之时，他们已经儿女双全。

两个奶娃娃都看不出五官轮廓，但圆滚滚的脸蛋生得十分精致，一个懵懂，一个娇憨，小奶手在虚空里抓着什么东西，白慕熙俯下身，便被女儿摸到了胡须，他来得匆忙，忘了剃掉冒头的胡茬，被女儿的小手摸了摸，她像是被扎到了似的，又用吃奶的劲儿拍打了两下，看到这个奇怪的人冲自己笑了，小家伙也乐得呵呵发出两节笑音。

他轻轻抓着女儿的小手，晃了晃，儿子却迷迷蒙蒙睁着眼，看着两人互动，一派冷然，仿佛在看幼稚的木偶戏，而他十分不屑一顾。

看完儿女，柳行素还是没有醒来，他在她的唇角印上一个吻，她的呼吸很轻，白如牛乳的肌肤，还坠着几滴晶莹的汗珠，白慕熙的眼底都是小心翼翼的温柔，怕一不留神，惊扰了她。

她怕是不知道，从前在东宫，夜阑人静的时刻，他也这样看过她无数回，只是每一次，他都很轻，从没有教她发现过。

白慕熙到了内堂，在书房取了笔墨，正要给上京的皇叔写信，忽然门被扑开，一只滚圆的小孩儿冲了进来，他讶然，水灵的一对大眼睛泪汪汪的柳承徽，正好到了书桌底下，书桌到他的锁骨处，正露出一个头，梳着两只总角，扁着嘴儿，又恨又委屈地巴巴望着自己。

他停下笔，有些像哄他的意思，但还没起身，只听小孩儿冷脸控诉道：“你走了这么久，我以为你不回来了……”

白慕熙有些歉然，“对不住。”