金将溪瞥了一眼金将禄，说道：“父亲放心，咱们家还有孝在身上，虽父亲、大哥、我被皇上夺情留用，但到底家人要守孝，哪里能去做什么伴读。”

金将溪位卑言轻，并未被皇帝夺情，如今在家守孝，听金将溪这话，顿觉被金将溪打了脸。

金阁老冷笑道：“当真都还记得身上有孝才好，前儿个冷不丁撞见一个媳妇穿得十分花哨，只当是投奔过来的亲戚，没成想，近了才瞅见是你那大儿媳妇。”

“……儿子回去叫朝梧的母亲好好教训她，绝不能叫她坏了金家门风。”金将溪又将头埋低，虽明知那是前两日儿媳妇回娘家不好穿得太素，免得触了娘家霉头，却不敢说出来。又想今日他合该烧了高香再出门，先是儿子出门迎接妹妹弟弟却病了还留着弟弟妹妹的奶娘、丫头伺候，后是被金阁老揪住当着金将禄的面教训。

金阁老教训了两句，等金折桂上了软轿，过了角门，才放过金将溪，只吃力地抱着金蟾宫问他在外头都怎么吃怎么睡。

金折桂坐在软轿子上，自然有闲情去看一看都有什么人在，瞧见金阁老除了金将晚之外的两个儿子嫡出的金将溪、庶出的金将禄都跟着，又向后面看，就见金将溪膝下庶出的府里排行第四的儿子，跟金将禄膝下嫡出的府里排行第三的儿子金朝桐、庶出的老六金朝柏都在，心里疑惑金将溪另一个庶出儿子金五少爷怎不在。过了一道穿堂，远远地听见一声“回来的又不是祖宗，做什么去迎他们”，金折桂便知道那位五爷哪里去了，心笑这金五爷够傲气，可惜又被人当枪使了。

金阁老果然也听见了，于是又逮住了一个教训金将溪的时机，“说话的是老五？”

“……听声音是。”金将溪恨不得亲自去把金五爷抓来拷打，“儿子回头就好好教训他。”

“教训他做什么，他也不过十一二岁，生来一个鲁莽性子，指不定是谁教唆他拿他当枪使呢。”金阁老有些气喘，抱不动金蟾宫，就将金蟾宫放下。

金将溪脸色一变再变，最后咕哝了一句：“父亲多虑了……”

“一家子里就你们房里儿子多，早些年你大哥房里没动静，难怪你们房里不管是山鸡蛋也是野鸭蛋，都把自己当凤凰蛋看。”金阁老哼哼地笑了两声，握着金蟾宫的手摇了摇，就再没有下头的话。

金阁老话不说清楚，但金将溪怎会不明白，金二夫人进了门，就连生二子，再加上沈氏一直迟迟没有消息，因金将晚弃文从武，金老夫人又迁怒到沈氏头上，于是逞得金二夫人越发目中无人，只将金家视作囊中之物，也将膝下的儿子们不管嫡的庶的，养的骄纵一些。

金将溪被金阁老训斥得仿佛狗血淋头，只得对身边人吩咐：“去问问五少爷，是不是有人挑唆他什么了，告诉他，老实说出来才好，不然，就将他打死。”

“是。”

金将溪等着看金阁老的脸色。

金折桂坐在软轿子里不禁再次看天，这可真是无妄之灾，不用问，一想就知道这事跟金五少爷金朝枫的姨娘脱不了干系——先不管又是谁教唆金朝枫姨娘的，只要金朝枫娘两受罚，这笔账少不得要算到他们姐弟头上。有道是宁得罪君子，莫得罪小人，这等得罪人的事能少就少。

金折桂赶紧道：“祖父，才回家就连累五哥受罚，”还没见到沈氏就串了这么多戏，“我心里……”

“正是，父亲，魁星、蟾宫才回来。”金将禄将一个“才”字吐得字正腔圆，有些头脑的，都不觉地想到“下马威”三字。

果然金阁老听了越发气闷，对金将溪道：“要打死就将一串人全部打死！侄子侄女才回来，这是做给谁看？罢了罢了，你别在这杵着，叫了你媳妇、儿媳妇、儿子统统回房给我问清楚。最好交出一串，不然就休怪我斩草除根，给八岁、四岁的侄子侄女下马威，当我死了？”

金将溪脸上涨红，虽不问，但已经将罪名怪在了金二夫人、金大少夫人头上，见金蟾宫好奇地看他，越发羞愧，躬身退了出去。

“你也去吧，叫其他人都去吧。”金阁老对金将禄道，依旧领着金折桂、金蟾宫姐弟向金家上房去，路上不时地回头看金折桂，想起金将晚信中所说，越发看重金蟾宫，心道金折桂女儿家已经十分了得，那金蟾宫当会更加厉害才是。

虱子多了不痒，虽金阁老替金折桂拉了许多仇恨，但也算是替他们姐弟出了口气，表明了护着他们这对年幼姐弟的态度。

轿子到了正房院子前，就见矍铄的金老夫人领着金三夫人并金家五个姑娘来迎。

金折桂赶紧下了轿子，匆匆扫了眼，不见沈氏，心里疑惑，却没耽误给金老夫人下跪。