夜色朦朦胧胧，叶青飞身上马，望西门而走，门吏问之，叶青不答，加鞭而出，门吏当之不住。

行了数里，前有条大溪，拦住去路，这溪阔数丈，水通襄江，其波甚紧，叶青到溪前，见不可渡，就要再回，遥望城西尘土大起，追兵将至。

叶青曰：“今番死矣！”

回马到溪，看时，追兵已近，叶青着慌，纵马下溪，行不数步，马前蹄忽陷，浸湿衣袍，叶青加鞭大呼曰：“的卢，的卢！今日妨吾！”

言毕，马自水中涌身而起，一跃三丈，飞上西岸，叶青顾望东岸，见着一将已引军赶到溪前，大叫：“使君何故逃席而去？”

叶青曰：“吾与汝无仇，何故欲相害？”

这将曰：“吾并无此心。使君休听人言。”

叶青见这将拈弓取箭，可急望西南而奔，却叶青却是心想：“此阔涧一跃而过，岂非天意！”

再奔驰数丈，眼前一黑，密密麻麻黑影云集而来，缠绕不休，但见身体放出三尺清光，一本青书浮现，放光万丈，黑影稍退，又有一道黑旗破空而至，就听着一声喊着：“休伤吾主！”

军气澎湃潮涌，成千上万甲兵出现，呐喊杀向黑影。

叶青骤着梦醒，起身拔剑，寒光映照四壁。

“夫君？”曹白静锦被半掩，在剑光下抽了一口凉气，蹙眉问着：“您可是梦魇了？”

“静儿……”叶青怔怔望着，四顾之下，回过神来，原来只是一场梦，这时晨风徐徐透窗而入，曹白静正担心地盯着自己，回思梦境，宛然在目。

“没事，就是梦魇了……”叶青一笑，原是一梦南柯，见她一脸惊讶，叹了一声，掩了掩被子：“你多睡一会儿，我要起身去族祠了！”

曹白静默默望他出去，回想起刚才静儿称呼，惊讶后，有点怅然若失。

叶青心情忡怔，散步出去，沿途接受诸人问好，只寒暄了几句，问了问饮食，又嘉勉几句，即继续前行。

过了几道门才到了一处洞门，却见纪才竹经过，见着叶青，一怔就站住了，连忙说着：“纪才竹给主公见礼！”

“不必多礼，你几时回来的？”叶青微笑的说着，和平日一样从容，用扇柄敲了敲纪才竹，说。

“昨天回来了，就想见过主公，禀告下山寨的事！”纪才竹起身说着，二个月不常见，主持一寨千人，却隐隐有着一些气度。

当下细细说了，叶青也不急，就听着，原来是开出了六千亩山薯田，叶青很是诧异，纪才竹就一笑：“其实办法很简单，主公发令抢收，说是有大雨要来，我听了回去就吩咐点上山火。”

“大火连绵而起，连烧了三个山，等着下雨了，火熄灭了，再派人平整，种下山薯苗，坡田就开发出来了。”

叶青不由倒抽一口凉气，问着：“你不怕我说错了，惹下大祸？”

“要是大火不止，臣是惹下大祸，自是自杀以谢主公。”纪才竹平淡的说着，却使叶青心里一凛。

这人平时在心里就是个才子，不想有此胆识，原本评价怕是小看了此人。

当下沉吟片刻，说着：“纪才竹，你见识不小，作事也有章法，原本代字去掉，你现在就是这旗本寨的执事。”

“我再给你二百亩田，到我家不能无田！”

纪才竹心里一喜，知道这时才算入了主公的眼，欢喜叩拜：“谢主公。”

叶青看了上去，最初纪才竹是白气饱满，有一点红，却是因秀才位格，并无别的产业，担任一段时间代理执事，已有丝丝红气，这时一肯定，就立刻转成半红半白，这就是叶家体制内的位格加身了。

说了几句，让纪才竹辞下，再仔细看叶家溪流，才发觉是多了些，但由于家大业大，这就并不明显，想了想，就吩咐一人：“你把吕先生请到族祠来！”

说罢，就到了族祠前，就见着两个族兵守着，这是内祠，不供外人参拜，见叶青来都是跪下叩拜：“拜见族长！”

“起来。”叶青说一声，径自入内。

话说襄田厅，吕尚静这时已起身阅读文书，听到叶青传话，不再说话，一路赶来，沿途经过了几处庭院，连绵房舍——这就是大族气相了。

族祠是供奉叶家祖宗神位，虽有命，到了阶前不敢上前，直到叶青招手，吕尚静才微步进了里面。

立刻就觉得里面又暗又凉，偌大族祠空旷幽暗，淡淡香味弥漫，上千牌位阵列，三个神位带着肃杀之气。

中心香案上，有一面黑旗，这面旗吕尚静见过，这次见了似又黑了些，并且看时，还一恍惚，隐隐万军嘶喊，杀戮，金戈铁马，鼓角齐鸣！

再一看，却又正常，就见着叶青站定了，向着灵牌三躬，吕尚静就叩拜成礼，叶青就正容上香，说着：“国之大事，在戎在祀……今十一代家主，南廉男叶青祝祷于斯……当举兵出征，展我之威，望列祖列宗庇护……”