“谢家还瞒着老太太及众人。老爷少爷带着家丁连夜赶往上海渡口截人，哪想终归迟一步，船早开走了。现二老爷从东北回来，她家再瞒不住，谢家少爷只得过来赔罪，说谢太太气病在床起不来。”

“谁气病在床起不来？”有人问着掀帘进来，赵妈唬了一跳，明明压低嗓音的。

桂喜看是许彦卿进来，笑道：“在说谢家的事。”

许彦卿不置可否地撩袍坐到她的身边，赵妈取来一副碗筷，再拨了饭放在他手边，这才退下去了。

见房中无人，桂喜才问：“二老爷早晓得谢小姐要走麽？

许彦卿挟一块盐水鸭脯，津津有味吃着：“腌得正入味儿。”忽而低笑：“不止晓得，还是我暗中安排她躲过了谢骥搜寻，提早上船提开。”

桂喜听得惊怔：“谢小姐和他不是”怕隔墙有耳又忙缩回话尾。

许彦卿默少顷，才淡道：“这种有悖人伦纲常的事终将受世人不耻，谢骥身为吏部尚书位高权重，且有妻儿，岂会甘冒身败名裂的风险，将这段孽情公布于世？他那样心机深沉、野心勃勃之人，又岂干平庸碌碌无为的生活？他的如意算盘，不过是要将琳琅私藏身边，无名无份见不得光追随着他。”

“谢小姐定是不肯。”桂喜摇头，那样心高气傲活得洒脱的女子，是宁为玉碎不为瓦全的。

许彦卿颌首：“更况”他顿了顿：“谢夫人又刚怀了身孕。”

“他怎麽能够”桂喜瞪圆了眼。琳琅就私下寻到我，要远渡英国留学。”许彦卿道：“她也很可怜，哭得厉害，要舍弃一份感情实非嘴上说的容易，她虽生性洒脱，却终归是个用情甚深的女子。”轻叹口气：“我便帮了她一把。”——

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