“十一在旬阳府，那里是他的封地。”凤康回得很简短。

叶知秋猜到他此去定是跟刚才说的事情有关，便不多问。

今晚不用上课，难得清闲。她到厨房泡了一壶麦茶，做了两样简单易消化的点心，和他一边喝茶一边聊天。

聊的都是生活里的琐事，谁也没有提及将来。并非对将来没有向往，只是两个人都知道，这个将来远比想象的要艰辛。

叶知秋不提，是不想给他压力；凤康不提，是不愿意在事情还没办成之前给她空口承诺。

虽然没有海誓山盟，只有一个充满变数的约定，他们依然感觉，彼此的心比原来近了许多步。

凤康很快就走了，走时只带了洗墨和十名侍卫。临走之前，将山坳和王府里的事情交给沈长浩全权处理，还跟汤先生长谈了一次。

谈的是什么，叶知秋并不清楚，不过谈完之后，他看起来心情很差。出发前一天的夜里，反复叮嘱了她许多事情，特别强调在他离开的这段时间里，不管汤老头对她说什么做什么，都不要理会，也不要在意。

事实证明，他很有先见之明。从他走的那天开始，她就被汤远修缠上了。

每顿必来蹭饭，而且诸多意见，不是咸了就是淡了，极尽挑剔之能；无论晨练、干活还是上课，都跟在她身后喋喋不休，提一些刁钻古怪的问题，让她来回答。

更对她的言行举止指指点点，这不守规矩，那不合体统。总之，就是看她一百个不顺眼。

叶知秋知道他是存心找茬，从来不跟他一般见识。心情好就搭理他一下，心情不好就当他的空气。

凤康走后第七日，下了入冬以来的第一场雪。

这场雪一下就是几天，从飘飘扬扬的小雪变成鹅毛大雪。天气骤然转冷，人们还没有从秋天的余韵之中挣脱出来，就一脚迈进了严酷的寒冬。

在大多数人躲在家中，依靠火炕或者炭盆取暖的时候，叶知秋却带着一群人奋战在菜棚基地。三班倒替，轮流清除积雪，以防菜棚被压塌。

雪停之后，温度持续下降，已经达到滴水成冰的地步。

锅炉房夜不停，源源不断地为菜苗输送热量。十个菜棚也燃起数目众多的油灯，增加照明，促进光合作用。短短数日，便用去将近十车木柴和上百斤灯油。

菜棚内外温差较大，需要时刻调控。作为人体温度计的叶知秋在十个菜棚间来回奔走，忙得焦头烂额，几乎没有吃饭和睡觉的时间。

等天气转好，一切稳定下来，她才惊然发觉，凤康说好的归期已经超出好几日了，赶忙到隔壁打听。

沈长浩不在，据说出门办事去了。几个明面上的仆从一问三不知，她只好来找汤远修，“汤先生，凤康跟我说他最迟十天就能回来，这已经过了好几天了，你知不知道是怎么回事？”

汤远修乜斜了她一眼，咂巴着嘴道：“前几日吃的果冻味道还不错。”

叶知秋听出来了，他这是趁机讲条件呢，于是笑道：“汤先生爱吃的话，我晚上多做一些送过来。”

“晚上吃甜的东西会伤胃。”汤远修慢悠悠地晃着脚丫子，声线拉得长长的，“村下的丫头就是不细致，不知道体谅老人的难处。”

叶知秋耐着性子跟他解释，“汤先生，我待会儿还要去菜棚做事，没时间做东西。”

汤远修用鼻子哼了一声，“有空站在这里跟我一个老头子磨牙，倒是没空做东西了？”

叶知秋懒得跟他多费口舌，“那汤先生好好休息吧，我先走了。”

“怎么，你不想知道凤老九的事了？”汤远修冲着她的后背喊道。

叶知秋权当没听见，脚步不停地出了门。虽然没问出什么来，不过想来没大事。要是弟子有什么三长两短，那个刻薄的老头哪还有心情跟她要东西吃？等沈长浩回来再问问清楚就是了。

她惦记着菜棚施肥的事情，回房洗了脸，换了身衣服，便马不停蹄地往外走。刚出院子，一眼就瞧见汤远修把自己包得密不透风，坐在路旁的一个树桩上，双手抄在暖袖里，眯着眼晒着太阳。

正暗自嘀咕这老头又要搞什么花样，只见他一抬腿，便将一只靴子远远地甩了出去。

她微微一怔，随即忍俊不禁。这老头难不成想扔鞋试贤？他想把自己当黄石公，可惜她不想当张良，没那么孺子可教，也没那么多闲工夫陪他玩鞋。

故意目不斜视，从他面前走了过去。