叶知秋还没天真到以为区区五两银子就能让胡亮打消念头，这不过是她抛出来的诱饵罢了。不过她并不着急钓鱼，只顺着老牛叔的话茬笑道：“是啊，老牛叔，这是阿福存在我那儿的。”

老牛叔这会儿也多少回过弯儿来，猜到这银子是她自掏腰包，拿出来给他们添脸面的。心里感激，脸上却不好表现出来，装作生气地训斥道：“你这丫头，得了银子宁肯藏在外面，也不往回拿，你这是要跟家里生二心啊？”

阿福不知道叶知秋葫芦里卖的是什么药，怕拖她后腿，不敢随便说话，只管低头抽着鼻子，作啜泣状。

“老牛叔，你误会阿福了。”叶知秋替阿福打着掩护，“她把银子存在我那儿，是想跟我合伙，继续做买卖的。等钱生钱，赚个百八十两，再拿回去让你们好好享福。”

胡亮听她随口就说出百八十两这样的巨款，惊得张大了嘴巴。

老牛叔却听得后背冒汗，心里直嘀咕，成家侄女儿要干啥啊？这不是存心招引胡亮跟他们要银子吗？他们全家人不吃不喝攒七八年，顶天能攒出十两，百八十两还不得攒到下辈子去啊？

刘鹏达和多寿又惊讶又糊涂，四只眼睛齐齐地盯着叶知秋的后脑勺，好像能看出什么门道一样。

豆爷再次掀开眼皮，扫了叶知秋一眼，又闭上了。暗自冷哼，黄毛丫头好大的口气！

叶知秋也没奢求他们相信，自顾自地说道：“阿福很有头脑，如果用心培养，将来一定能成为做买卖的好手。我原本打算带她几年，等她长大一些，就在城里买间铺子，交给她打理。可如果早早给她定了亲，她的这份才华怕是就要被埋没了。”

老牛叔还没着急，胡亮先急了，“定亲怎么了？定了亲不是照样可以做买卖吗？我们老胡家又不是那种死心眼儿的人家，哪能不知变通呢？”

叶知秋一直认为这个胡亮能下水救人，就绝不会是个坏人。可听他这话，分明已经将阿福当成自家的印钞机了，心里不由生出几分怒气来，再开口便没那么客气了，“没有一文钱聘礼，就想娶走人家清清白白的女儿不说，还打算让人家女儿抛头露面，赚钱养活你们一家子。胡大叔，你这个人救得还真不亏本！”

胡亮一不留神把心里话讲了出来，已经后悔不迭了，被她拿话这么一挤兑，便慌张起来，紧紧地握着老牛叔的手，“牛老哥，你别多想，我真没那种想法儿。我是觉着闺女年岁小，离成亲还有些年头，她想做买卖只管做去，我们老胡家不在意……”

“你们当然不在意了。”叶知秋冷笑着截断他的话茬，“她在外面做几年生意，不管赚多少钱，她娘家至少也要拿出一半儿来给她当嫁妆。这些嫁妆跟着她进了你们胡家的门，就是你们胡家的财产了。这样的好事儿，放到谁家谁不乐意？”

胡亮感觉自己受了奇耻大辱，嘴唇哆嗦着，“你别血口喷人，我……我……”

“我”了半天也没“我”出个所以然。

“胡大叔。”叶知秋放缓了语气，“你不要嫌我说话不好听，今天我能说出这话，日后别人也能说出类似的话，而且比我说得难听一百倍。

老牛家知道你的为人，愿意把阿福嫁过来。作为儿媳妇，拿嫁妆贴补家用也是理所当然的。可嫁妆有限，总有用光的时候，那用光之后呢？总不能全家人等着喝西北风吧？

家里就她一个能做事的，她要不要出去赚钱养家呢？可她怎么出去？扔下你们不管不顾？还是拖家带口东奔西走？恐怕都不行吧？”

胡亮目光闪了闪，小声地嘀咕，“不是说要开铺子吗？咋又东奔西走了？”