在他看来，中国人的海军力量虽然有所增长，但是在皇家海军面前，中国人的海军不过是空中楼阁而已，他相信只要战斗打起来，那么就能够彻底消灭中国人的海军！

李斯特少将信心十足，而且表现轻松，但是中华帝国皇家海军这边却是要紧张得多，主力舰队的炎帝号上，包括沈同登，林同书在内，一票海军军官们都没有什么心情享受美食，都是匆匆填报了肚子后，就是一同上了甲板，尽管这个时候他们的视线里还看不见远方的英国人舰队。

此时此刻的齐松号上，许默之才是最紧张的一个人，当他看见两艘英国人的快速巡洋舰转向朝着自己的方向来的时候。

他有些犹豫，是该继续前进，把敌人舰队的全部船只都侦查出来，还是就此转向进行持续跟踪呢！

但是当他看见英国人的快速巡洋舰上的那些舰炮，他就是打消了继续深入的想法！

自家人知自家事，齐松号虽然说是军舰，但实际上这是一艘火力和防护能力都相当差的战舰。

齐松号乃是海军内第一代，同时也算是唯一的一款快速木制巡洋舰，首舰于1860年设计并动工，这几年来陆续建造了五艘。

标准排水量为五百三十吨，其船体设计因为极端重视航速，所以长宽比非常大，整个船体非常修长，防护只是采用了传统的木制装甲，而且木甲的厚度相当一般，火力也只有区区两门一百二十毫米的后装炮为主炮，另有若干小口径的副炮。

相对于防护和火力的普通，其航速以及航海性能却是相当不错，其总吨位虽然小，但是配属的蒸汽机功率却是比较大，纯蒸汽动力下，可以跑上十四节的航速，风帆蒸汽混合动力的话，得看具体情况，如果是顺风顺水的话甚至极端情况的话，跑上十八节也是有可能，如果逆风之类的，航速相对就会慢许多。

此外别看吨位小，但是其搭载的煤炭数量却不少，蒸汽动力的续航能力足以比肩盘古级铁甲舰。

不过船体虽然是专门设立的远洋船只，不过因为船体小，所以远洋的舒适性自然是不怎么好的，这种不好倒不是说船只会在风浪中倾覆之类的，而是指船体在风浪中会非常颠簸，航行过程中，船员摇摇晃晃站不稳是常有的事。

齐松号的同级舰由于防护和火力都相当薄弱，所以一般不参与舰炮的战斗，其任务只有一个，那就是前出侦查，有时候也会充当快速通讯舰。

而齐松号这种战舰的战术地位其实也无法持续太久，如今的大型铁甲舰航速一般都很快，十三节以上，十四节，十五节都是标准了，因此老一代标准的那种十五节左右的快速巡洋舰，基本上已经无法胜任快速巡洋舰的任务了。

因为主力舰跑的已经不比它们慢多少。

决定不再继续深入后，许默之迅速下令开始转向，转向后受到风向的改变，齐松号是迅速降下了风帆，然后依靠单纯的蒸汽动力保持着高达十三节的高航速。

不过它并没有掉头就走，而是保持着一定距离，继续向南航行，这样虽然距离远一些，但是也能够把英国舰队后面的情况摸清楚，免的到时候主力舰队进行决战的时候，英国人后面又冒出来一支生力军来。

齐松号高速向南航行，那两艘英国人的快速巡洋舰也是分出了一艘追了上去，不过大家的速度都相当，并且还有着较远的距离，如果许默之打定注意避开不交战的话，这么一直追下去英国人都是不可能追上他的。

齐松号脱离后，双方的主力舰队并没有因为发现了彼此的踪迹就避让，而是如同两支已经离弦的箭一样，继续高速的向前驶去，这样下去的话，他们就会箭头对箭头，最猛烈的碰撞到一起。

中午一点，林同书建议沈同登开始进行队形调整，十多分钟后，帝国联合舰队中，三艘木制巡洋舰单独成队，开始向左转向。

而主力舰队中，两艘炎帝级铁甲舰、四艘盘古级铁甲舰组成了一字纵队，左侧的两艘女蜗级铁甲舰、三艘镇广级铁甲舰组成了第二组纵队。

下午一点三十分，沈同登已经可以清晰的从望远镜中看见远方天际边英国人舰队，天空和海面相连接的地方，英国人的舰队冒出的白烟彷佛把整个天空都遮蔽了，为首的两艘大新铁甲舰更是如同巨浪一样扑面而来。

就在沈同登惊叹英国人舰队的时候，李斯特少将等英国人同样也是在惊叹中国海军的规模。

李斯特略微一数，心中暗惊，这中国人的铁甲舰竟然有十一艘之多？

抛开那三艘几百吨的镇广级铁甲舰不谈，其余八艘可都是中大型铁甲舰啊，吨位最少的女蜗级也有一千八百吨，四艘盘古级则是两千四百吨，两艘炎帝级则是四千吨。

这个吨位纵然不如英国人的两艘大型铁甲舰，但是英国人的中小铁甲舰却是不多啊，李斯特手里满打满算也就三艘铁甲舰，其中一艘还是改装的半吊子货，其余的都是木制战舰。

看来今天的战斗，胜利的希望都在赫克托号和抵抗号身上上了，至于那些木制战舰在虽然能够发挥一定的作用，但是肯定不会太大。

今天的战斗是属于钢铁巨舰之间的战斗！

随着帝国海军率先变换阵型，东印度舰队也是开始变换阵型，他们以三艘铁甲舰为核心，后头跟着一票的吨位比较大的木制战舰，明显是要依靠三艘铁甲舰为前锋撕碎联合舰队的阵型。

但是林同书会让英国人的想法得逞吗？

下午一点三十八分，林同书建议沈同登再一次变换阵型。

而就在帝国海军的阵型刚变换完毕，双方的前锋战舰就已经是接触到了一起！

下午两点零四分，炎帝号和赫克托号在相聚一千米的距离上不约而同的同时开火，紧接着后头的帝国海军的少昊号，英国人的抵抗号也是陆续开火！

隆隆的炮声传遍了整个珠江口海域，而这隆隆炮声也是宣告着这场钢铁巨舰之间的对决正式爆发！