烈日炎炎，老人挑了自家熟了的桃子来这附近卖，祝家这豪商所处之地一向繁荣，一向少有地痞流氓打扰。纵然是祝家顺手而为的庇护。老人的心中也分外感谢。

只是……老人忍不住往祝府的方向看了一眼，近来祝家怕是惹上了什么强人，偌大的府邸被人围得水泄不通。祝家的产业遍布上虞，若是出了什么事，上虞都会抖上抖。

“老伯请问前面就是祝府了吗？”

老人闻言抬头看去，才发现是位贵公子，身后还跟着名随从，忙道：“公子往前便可以看到。”

“多谢老伯了。”荀巨伯笑着道谢，一边叫书童拿钱买了份桃子。

老人一边帮荀巨伯称了桃子，一边打听：“公子可是与祝家有亲？”

“我只是与祝府上的公子同窗三载，今日是来上虞访友的。”荀巨伯向来好相与，随口回了话。

老人闻言，手上的动作一顿，叹了口气：“公子初来乍到，有所不知。”

“哦？”荀巨伯听出了老人话中隐情，便诚恳道：“在下愿闻其详。请老伯指教。”

“指教算不上。这件事儿在上虞人尽皆知，只公子一个初来乍到怕是不明详情。”老人说道：“前几日，祝府惹上了祸，现下府邸被人的私兵围得水泄不通。听人说，那私兵来自祝夫人的娘家余氏。”

“怎么会这样？”荀巨伯不禁喃喃出声。

“公子我看你是个好人，现下祝家形势危急。您还是明哲保身，不要登门拜访了。”老人劝道。

“多谢老伯。”荀巨伯谢过了老人，可在书院中最为急公好义的学生怎么可能对好友的困境袖手旁观：“在下还是想去祝家看看。”

荀巨伯叫书童拿了桃子，在老人的叹气声中往祝家走去。

祝家的府邸气派十分，往日在阳光下更是耀眼，如今在外那些来来往往的私兵，让府邸显得十分的紧张可怕。

“什么人？”

荀巨伯才靠近几步便被私兵拦下，书童连忙护住荀巨伯。

荀巨伯的眼眸一沉，面上依旧阳光灿烂，还带点疑惑：“在下鲁渊荀巨伯，与此府上公子为旧交，你们这是？”

“你是鲁渊荀家的公子？”私兵警惕地问。

荀巨伯笑容满面的答道：“正是。”

“巨伯？”一个有些熟悉的声音响起。

荀巨伯回头一看发现正是祝家的八公子祝英齐，“君亦兄，许久不见。”

“巨伯，书院一别，真是许久未见了。”祝英齐感叹道，便见了那私兵，有些愠怒：“你们余公子当真霸道，连我好友上门都不许吗？”

私兵顾及祝八的身份，连忙后退：“八公子误会了。”

祝英齐冷哼一声，拉着荀巨伯就走进祝府，书童也赶紧跟上。

才进了祝府，祝英齐见四下无人，才拽着荀巨伯到角落：“文昭（祝英怜的字）知你定会登门拜访，已经等候多时。如今文昭所在的桃李院被重重私兵把守，文韵（祝英台的字）也不知被余家关在何处。君亦知自己强人所难，但还望巨伯助我祝家。”

“君亦兄哪里的话！我在书院多受你们照抚，朋友有难，我自当义不容辞。”荀巨伯自然义气不过。

“多谢巨伯。文昭已写了信。这一封望你交给文才，速来祝家解围。另有一封望你交给我五哥祝英明，叫他在朝堂之上牵制余家，伺机而动。”祝英齐慎重道，“如今祝家还有我主持，他们还有所顾忌，不敢妄动。”

“君亦兄放心，巨伯定不负所托。”荀巨伯慎重应下，但又心生疑惑，“只是……”

“巨伯但说无妨。”祝英齐道。

荀巨伯这才问出口：“祝家何故遭此大劫？为何英连英台皆被人关押？”

“都是那余梦龙贪花好色，贪图家妹颜色，意欲强娶。”

“什么？欺人太甚。”荀巨伯义愤填膺，忽然他又反应过来，“祝家不是十子无女吗？”

“此事对巨伯有所隐瞒，在下十分歉意。”祝英齐叹了一口气解释道：“其实英台和英怜都是女子。那余梦龙看中了英怜的美色，又想强纳英台为妾。可英怜英台已有婚约……”

此言一出，巨伯惊得后退几步，才反应过来：“当真是我瞎了眼，未看出是女红妆。”

“巨伯……”祝英齐担忧的望着荀巨伯。

“君亦兄放心，即便她们是女子也是巨伯的好友，巨伯自当竭力而为。”荀巨伯回答的铿锵有力。

祝英齐见惯了这些天众世家的落井下石，见荀巨伯如此义气，自是难掩感动，向巨伯深深的行了一个礼：“多谢。”

荀巨伯扶起祝英齐，“同窗之间，不必多礼。”