身为嫡长女，瑞红霞比她年纪最小的妹妹瑞紫珠大了十多岁，足足年长了一倍，她不如几个妹妹生得貌美如花，人到中年，看上去只是个体态端庄的妇人，五官眉眼，与宫中的瑞皇后，倒有几分相似。

“父亲何事急着寻我？”任瑞氏踱步进到斋厅，看见她老父愁眉紧锁，便先猜到：“敢是宫里的娘娘出了什么事吗？”

瑞伯爵便将今天下午宫里发生的事大概给她讲了一遍。

任瑞氏这才知道事态严重，薛贵妃不声不响怀了孕不说，借机将了她那皇后姑姑一军，气的皇帝居然杖责了皇后的宫人，还将那位好不容易得宠的孙贵人给发落了。

这下子，他们原本指望皇后抱养继子的筹备，毁于一盘。

兆庆帝近年多病，皇后膝下无子，在宫中威严一日不如一日，失了这次机会。nǎ里再找下一次？

“我早说薛家上下包藏祸心，那位贵妃娘娘更是隐忍至今，父亲不以为然，还打算将紫珠妹妹嫁到他们家去，所幸此事没成，”任瑞氏不禁念叨了两句，看瑞伯爵脸色不好，才打住话题，转而劝道：

“父亲莫急莫慌，咱们赶紧想想对策是真。”

照这样下去。不论兆庆帝册立了哪位皇子做储君。瑞氏只要一天还坐在皇后的位置上，伯爵府就是人家的眼中钉肉中刺。

恐怕新皇登基后，第一件事就是拿伯爵府开刀，将来京中哪还有他们瑞家立足之地。

瑞伯爵道：“你姑姑让人送信出来。她倒是有了主意应对当务之急。要我定夺。为父只是拿不定好坏，才找你来参合参合。”

“那姑姑她是个什么意思？”

瑞伯爵抬头看着大女儿，说：“今日看圣上对薛贵妃偏颇之意。难保明日朝中没有一些墙头草倒向九皇子，再者九皇子将要大婚，几位皇子之中唯有宁王威望胜过于他，然而宁王被禁足府邸，却使九皇子一枝独秀了——你姑姑的意思，是要咱们想个法子，最好能让宁王提前出府，好压一压九皇子之势。”

任瑞氏顿时明悟，薛家得势，岂只他们瑞家不能忍，这还有个宁王府呢。

“你回去与女婿提一提，单把薛贵妃怀孕一事说给他听，皇后娘娘因此受到牵连，你母亲不安卧病，问他有没有办法疏通一二。”瑞伯爵叮嘱长女。

他这大女婿虽然刻板，但不失为一个聪明人，要他以权谋私或许不容易，但是这种局面下，请他出手帮忙，他一定不会拒绝他这个老丈人。

任奇鸣身为司天监宗正司的副官，有权过问宗室之奖惩，要让宁王提前解禁，不是什么难事。

任瑞氏想想丈夫那张冷脸，再看老父一脸把握，犹豫到了嘴边，还是答应下来。

谈完了正事，瑞伯爵便让大女儿去小女儿闺中探望，颇有些恨恨道：“这丫头，你母亲之前稍微透露了要与薛家结亲的事，她便对薛睿那小子上了心，到如今婚事不成，竟躲在房里不吃不喝，真不成器，你替我去教教她，早日把她拧过来，免得日后再出去给我丢人。”

任瑞氏于是去了后院寻瑞紫珠说话。

姐妹多日不见，任瑞氏一见瑞紫珠就看出她瘦了一圈，两眼发乌，全无精神，好吃了一惊。

“这是怎么弄得，把自己搞成这个样子？”

她嫁出去的时候，妹妹还在襁褓，姐妹之间相处不多，可长姐如母，任瑞氏每得了什么好东西，总不忘给这个小妹妹送到府上一份，平日相见也多温声细语，所以瑞紫珠一见她，便忍不住垂泪。

“姐姐，你去帮我问问爹爹，为什么与薛家的亲事做不成了，是我哪儿不好，叫人家嫌弃了我？”

小姑娘就是死心眼，任瑞氏年轻过，很能体会她的心情，何况那薛家大郎她不是没有见过，着实是个能让女孩子神魂颠倒的俊俏儒生。

任瑞氏使了个眼色，便叫屋里的丫鬟婆子都退出去，关上门哄她：

“傻丫头，你人长得美，自小就乖巧懂事，nǎ里会遭人嫌弃？要我看，是那薛家大郎配不上你才对，莫哭了，好好一张小脸都哭皴了。”

任瑞氏很快就安抚了瑞紫珠，叫了贴身的丫鬟进来打水，亲自替她洗脸匀脂，笑话道：“你才见过那薛睿几回，说过几句话呢，又晓得他到底是个什么人，可没到了非君不可的地步，信不信，你过一阵子不想他这个人，不哭鼻子，用不了多久，就连他长什么样子都记不清了。”

瑞紫珠憋了许日的话有人倾吐，哭过之后脑子清楚不少，听到长姐这么说，没有反驳，只是怅然道：

“大姐姐不必说好听的哄我，我知道是我自己一厢情愿，薛家大哥心里早就有人了，我就是觉得不甘心，我nǎ里比她不如呢。”

任瑞氏听的是糊里糊涂，却没细问，更无从得知，她这一时疏忽，倒是在不久后，给正在准备喜宴的余舒捅了一个大篓子。