唐氏望了望自家的大灯笼，难道是她做得太丑了，觉得诚意不够。

苏巧云道：“这么个难看的灯笼，指不定就是七妹觉得难看没诚意，你瞧村头那个，人家那灯笼多大，做得多漂亮，当晚挂上就赠银子了，还有钱给孩子买米面吃。”

这一天后，村里的妇人变得诡异起来，全回家扎灯笼，做得不好就拆了再来，直至做成了漂亮的灯笼。

张家的大嫂道：“月姑娘啊，我想供我家八岁儿子去上学，可家里交不起束脩，我也不要多了，二两银子就行，让我儿子去上学，他爹娘都不识字，没人瞧得起啊。”

次晨，苏家三房的人还在床上，就听到有人大叫：“儿子，我家有银子了，月姑娘真送了二两银子过来，娘赶明儿就送你去上学，有银子了！”

不多会儿又听到一个年轻少女的声音，“哈哈……我就想要五两银子当嫁妆，她还真送我五两银子啊，哈哈……爹、娘，你告诉胡表哥，说我家有五两银子当嫁妆了，你去他家订日子。”

这样此起彼伏的声音里头，大小唐氏翻身起来，苏二郎已早一步起来查看，院子里转了一个圈儿，也没见有什么钱，别说银子，就是铜钱也没看到一枚。

苏四郎愤怒道：“这破灯笼是谁做的，这么难看，谁瞧得出来是灯笼？”

小唐氏低垂着头。

昨儿苏巧云就说唐氏做的灯笼难看没诚意。

苏八郎轻叹一声，摇了摇头，继续读书，他最想的就是能去县城读书，家里天天想着苏七能原谅他们，然后像对大房那样送一份体面家业，最后也得一个秘方什么的。

可得了秘方，就他家这些人也做不来，他们最想要的就是银子。

大房的人还有勤劳，可他的父母家人一个比一个懒。

最初这事只在靠山庄，再后来附近村庄的人都学了去，附近村庄所有适龄婚嫁的贫寒姑娘，每个人亲手做了灯笼后，都得到月姑娘赠送的五两银子做嫁妆。

家里有人生病没钱瞧的，能得银。

姑娘嫁人缺嫁妆的，也能得到赠银。

甚至孩子想上学，没钱的，还是能得到赠银。

苏家三房的灯笼就是怪，先是唐氏做，再是小唐氏，最后苏巧云也做了挂上，可村里人都说做得丑，这漂亮灯笼就是做不出来。最后，苏耀祖咬咬牙，去镇里买黄灯笼。

可卖灯笼的婆婆却说：“谁家的黄灯笼都能卖，就你家的不能卖。”

苏耀祖道：“我是不给你钱了？”

“这不是钱不钱的问题，最近这些日子，林西镇得月姑娘赠送嫁妆的姑娘可不少，因家贫没钱娶妇的穷小子也得了五两银子聘礼，老娘要卖给你，开罪了月姑娘，还不得被这些人给骂死。”

镇上买不到，苏耀祖徒步去了县城，总算买了一只漂亮的黄灯笼回来，当天夜里就挂上，不到三寸香，就听到村里有人说：“这么丑的破灯笼还挂出来，月姑娘要瞧见了还不得呕死。”

苏老秀才听到声儿，出来张望，发现屋上的黄灯笼什么时候被风给吹扁了不说，上头还破了几个洞，他仰头看了一阵，突地里头窜出一团火苗，把个灯笼都点燃，吓得他连声大叫：“着火了！着火了！”

苏家父子吓得不轻，端水的、提桶的，费了好大的工夫才把灯笼给扑灭。

邻里便说苏家三房的坏事干得太多，连天都不帮他们。

苏八郎道：“就别再折腾灯笼了，好好过日子吧！”

唐氏问：“你不准备读书了？”

“家里没人耕作，我还读什么书，总不能饿死。”

“不行，你必须读书！你不读书，我们三房就全毁了。”

苏八郎轻叹了一声，“不读了，我还是侍弄庄嫁罢。”

苏老秀才道：“你敢不读书，就不是我苏富贵的孙儿，你必须读书，要种地，让你爹和你二哥、四哥去。唐氏，你以前不是供娘家侄儿读书，就不能叫你娘家兄弟来帮忙干几日农活。”