大殿里陷入沉寂，隆乾帝的眼神有些飘忽，似是在看格子窗外的风景，又似乎是在看宫门口处站着的守卫。

过了一会儿，隆乾帝才接着道：“朕老了，纵使朕不愿意承认，朕还是要接受这个事实。不过，每个人都会老，每个人都会死去，朕一点都不害怕。只不过，朕害怕这祖宗的基业会毁在这几个不成器的儿子手里啊！”

崔叔明赶忙道：“几位皇子天纵英才都是治世之才，皇上不必忧心！”

隆乾帝叹口气：“我自己的儿子我还不了解？他们以为私底下那些小动作我真的不知道？朕只不过是想给他们一个悔过的机会。只是，现在看来……他们真的是糟蹋了朕的一番苦心。不但不知悔改，反而变本加厉！如果再不出手整治，只怕咱们大周的江上岌岌可危！”

崔叔明心里清楚，齐王和郑王连番的举动应该触碰到了皇上的底线，老爷子终于要忍不住出手了！

隆乾帝的眼神慢慢锐利起来，就连语气也有些硬朗了：“叔明，朕要你答应朕一件事，你可愿意？”

崔叔明赶忙公公正正地跪了下来，郑重道：“为您尽忠尽力，叔明肝脑涂地！”他并不说为皇上怎样，而是说您，这就表明，他看重的不是皇上的身份，而是敬重他这个人。换句话说，纵使以后他退位了，归天了，自己一样会追随他的遗志，绝无二话！

隆乾帝对崔叔明的回答果然很满意。他郑重道：“有你这句话，我就放心了。你要记住，以后无论是哪个皇子做了皇帝，你都要秉持一颗忠心，因为，这是你答应我的，明白了吗？”

崔叔明赶忙叩首：“叔明明白！”

隆乾帝长舒了一口气，点点头道：“朕果真没有看走眼！还有，王朗这个人虽然像是茅坑里的石头，又臭又硬。但是，他到底是个直臣，得罪你的地方，你多多包涵他，不要跟他一般见识。”

隆乾帝只说王朗得罪他，却绝口不提流言的事，这就表明，在隆乾帝心中，他根本就不相信崔叔明是那样的人。

崔叔明自然是点头答应。隆乾帝欣慰一笑，点点头道：“好了。朕也没有旁的事了，你去忙你的吧！只是千万记着，宫里还有我这一个老人家，你要时不时来陪我说说话，解解闷！”

崔叔明磕头谢了恩，弓身退了出去。他顺手将御书房的门带上，大门关上的那一刻，崔叔明从门缝里看到龙椅上的皇帝慢慢将腰挺直！

王朗参奏崔叔明的事几乎闹得人尽皆知，但是文武百官也看到了皇上对崔叔明的态度。

崔佟氏听说皇上并没有因为王朗的参奏而给崔叔明降罪，反而在早朝之后将他留下密谈，只气得随手就砸了一个景泰蓝的瓷瓶：“这个野种！这个野种！”

流言自然是崔佟氏放出去的，她本来想借王朗的手给崔叔明一个重击，就算不能让他名誉扫地，至少也要让他在隆乾帝面前失宠。

不曾想，隆乾帝竟然从头到尾都没有责怪过他一句，这个野种究竟给皇上灌了什么迷魂汤？不行，我一定要想个办法，将这个野种彻底根除！不然，有他在朝中站着，皇上又怎么会将鹏儿看在眼里？鹏儿想要接手定远侯府，又谈何容易？

崔佟氏正在暗自发愁，含真却来回禀说宫里有旨意传下来。

皇上已经钦点了崔坤鹏为肃州茂县的知县，只是过一段时间才能上任。至于崔佟氏的诰命，本来要随着崔坤鹏的官职定下七品诰命，但是有人认为崔佟氏是先定远侯夫人，虽然没有正式诰封，但是身份毕竟在那里摆着，所以坚持要皇上破例给个一品诰命。吏部的官员又坚称这于理不合。

两厢争执不下，最后，终于由隆乾帝拍板决定折中一下，给了个五品诰命。

崔佟氏谢了恩，心里却老大不乐意：林婉城那个贱人都是正经的一品诰命，自己却区区五品，差了很大一截，不行，看来外面的流言又要增添一些新的内容了。

崔佟氏冷着一张脸站起身，传旨的太监却赶忙拉住：“夫人，您别急，还有另一道旨意要宣读呢！”

崔佟氏以为皇上还有其他封赏，一双眼简直要冒出精光。

然而，结局注定要让她失望。另一道旨意确实是封赏，不过是给林婉城的。

原来，太后娘娘知道林婉城有了身孕，特地赐了许多滋补的药材。太后还让宣旨的太监传话说，让她得空就进宫去玩。

太后并没有将后面的话写在懿旨里，自然也不是真的要让林婉城进宫去玩。太后心里十分清楚，后宫是虎狼之窝，林婉城这样的身份，还怀着身孕，自然是不宜去宫里走动的。