郭圣通想帮着刘强拉拢申屠刚，便让陈志派人，以太子刘强的名义，给申屠刚送去礼物。

礼物送到申屠府，申屠刚根本不敢收。他与太子并不深交，太子突然派人送来礼物，而且还是在他刚刚冲撞了天子之后，他不知太子这是何意。

另外，在申屠刚的观念里，他也不愿意与太子走得过近，这其中涉及到结党问题，一不小心就会引火烧身。

申屠刚想拒绝，但前来送礼的内侍，硬是把礼物留在了申屠府，急匆匆的走了。

看着太子送来的这许多礼物，申屠刚思前想后，最终决定，去往皇宫，向天子说清此事。

刘秀在清凉殿，正和花非烟聊起申屠刚。刘秀倒没有埋怨申屠刚，而是觉得这个老头子倒是挺有意思的，为了阻止自己出京游玩，不惜往自己的马车底下钻，这可不是一般大臣能做出来的事。

花非烟笑呵呵地说道：“陛下，申屠大夫和郑大夫（郑兴）、杜御使（杜林）一样，都是治学大家，与寻常大臣相比，他们的性子自然是更执拗了一些，但初心都是为君、为国！”

刘秀点点头，也正是因为这样，他对于申屠刚的冲撞之举，才没有做出任何的惩处。他和花非烟正说到申屠刚，张昆进来禀报，说是申屠刚求见。

“这位申屠大夫可真是不抗念叨啊！”刘秀仰面而笑，让张昆请申屠刚到清凉殿来。

没过多久，申屠刚走进清凉殿，看到刘秀和花非烟，他分别施礼，说道：“陛下！花美人！”

花非烟微微欠了欠身，刘秀摆手说道：“申屠大夫，平身！”

“谢陛下！”申屠刚起身，不等刘秀发问，他便把自己入宫的目的一五一十地讲出来。

他说道：“今日微臣阻拦陛下仪仗出京，冒犯了天子，承蒙天恩浩荡，陛下不罚，微臣已是感激不尽，刚刚太子突然派人来寒舍，送来厚礼，这……着实令微臣惶恐，微臣无功，反而有过，不敢收下太子如此重礼，故，微臣现将这些礼物如数带回皇宫。”

说着话，申屠刚向刘秀深施一礼。

刘秀不由得一怔，太子给申屠刚送礼？他转念一想，立刻明白是怎么回事了。

这事未必是太子所为，倒很有可能是郭圣通代太子做的，目的自然是为了拉拢朝中大臣。

对于郭圣通此举，刘秀心里是很不痛快的，堂堂的太子，主动送礼结交朝中大臣，结果还被人家把礼物退回来了，这未免也太丢皇家的脸面了。

再者说，你这么做的目的是什么，是想要代太子结党营私吗？

刘秀没有把心中的不快表现在脸上，反而哈哈大笑起来，说道：“申屠大夫多虑了，这些礼物，是我让太子派人送去的。刚刚申屠大夫宁死直谏，我对申屠大夫的话，也有些重了，心里实在是过意不去啊！”

听闻这话，申屠刚悬起来的心立刻放了下去，同时长舒口气，原来，送来这些礼物是陛下的意思，那自己收下就没问题了。

他急忙向前屈膝跪地，叩首施礼，说道：“微臣惶恐，谢陛下隆恩！”

刘秀乐呵呵地说道：“申屠大夫一心为国，不惜宁死直谏，申屠大夫之举，让我也是深受感动，朝中需要有像申屠大夫这样的‘镜子’啊。”

天子把自己比喻成镜子，这让申屠刚气血澎湃，热泪盈眶，他向前叩首，哽咽着说道：“陛下乃明君英主，也正是因为有陛下在，微臣才敢宁死直谏！”

其实刘阳说得没错，倘若换个人做天子，申屠刚还敢这么做吗？未必！起码在隗嚣手底下称臣的时候，申屠刚可从没做过这么过激的事。

刘秀能容忍大臣们这么干，隗嚣可没有刘秀那么宽广的心胸。

郭圣通以太子的名义，给申屠刚送礼，可人家申屠刚根本没敢收，亲自把礼物送回到皇宫。

这无疑是太损皇家的颜面，刘秀只能把这个锅背在自己身上，说是他让太子这么做的，这才打消了申屠刚心中的疑虑，让老头子心安理得的把礼物带回申屠府。

申屠刚前脚刚走，刘秀便去了长秋宫，直接找到郭圣通，将她训斥了一番。后宫参政，这已经犯下大忌，你还帮着太子去结交大臣，去结党，更是不妥。

郭圣通被刘秀说得抬不起头，刘秀还没斥责她几句，她突然肚子疼，刘秀吓了一跳，急忙令人请太医过来。现在郭圣通可是怀有身孕，肚子疼不是小事。

太医过来之后，为郭圣通开了几副安胎药，并提醒郭圣通注意休息，而后便告辞离去。听了太医的话，刘秀也不好再继续责怪郭圣通，此事也就到此作罢。

回清凉殿的路上，刘秀对身边的花非烟轻轻叹口气，说道：“太子仁善，但过于仁善，就变得毫无主见，可任由拿捏了。”

花非烟含笑宽慰道：“陛下，太子年幼，想让太子一下子变成陛下这般，太强人所难，也太急于求成了。”

“当年，高祖建立汉室根基，武帝开疆扩土，令人何其羡慕啊！”刘秀禁不住感叹一声。

其实，刘秀是很愿意拿自己和汉高祖刘邦相比的。他二人也确实有相似之处，刘邦开创了西汉，刘秀开创了东汉，同是草根出身，同是一步步的成为了开国皇帝。

刘秀接手的是个千疮百孔的大烂摊子，在他执掌朝政期间，他所能做到的，就是尽可能的休养生息，恢复元气，同时平定各方割据，为汉室江山打下一个良好的基础。