别看邓禹被刘秀从大司徒降职到了右将军，但邓禹和刘秀之间的情感，是其他大臣远远比不过的，刘秀麾下的万户侯并不多，邓禹是第一个。

刘秀沉吟片刻，拿起茶杯，喝了口茶水，问道：“仲华，你认为何人能接替伏公？”

贾复勾了勾嘴角，果然，陛下有了更换大司徒之心。

邓禹认真思考了一番，正色说道：“陛下，微臣以为，侯尚书可接任大司徒。”

侯尚书就是侯霸。侯霸目前担任尚书令之职，是尚书台的总负责人。

刘秀最亲信的三大机构，尚书台、云台以及司隶校尉，尚书台其实就相当于内阁。

别看尚书令和麾下官员的俸禄都不高，但却是处理朝廷政务的核心机构，朝廷的很多事务，已经不需要拿到朝堂上去商议，在尚书台就直接处理了。

侯霸作为尚书台的一把手，自然是刘秀欣赏和亲信的大臣，邓禹推荐侯霸接任大司徒之职，其一是，他也认同侯霸的能力，其二，也是在投其所好。

刘秀听闻邓禹的推荐，眼睛顿是一亮，笑道：“君房（侯霸字君房）无论才干还是德行，皆十分出众，而且，形象好，气度佳，就是为人严肃了一些，不过正适合做大司徒。”

王莽还活着的时候，侯霸就因为德行出众，被推荐为县令，后来做到了太守，于兵荒马乱当中，守住本郡的太平，从中也能看出他的才干。

另外，刘秀这个人，向来很重视外表，当初他会重用祭遵，很大程度上也是看重了祭遵的外表。

细数刘秀麾下的大臣，像邓禹、吴汉、贾复、耿弇、岑彭等等，外表都是一个比一个出众，侯霸亦属其中之一，相貌堂堂，仪表过人，看上去就很有精神。

时隔三天，祭夫人收到阴丽华的书信，带上祭蔓婉，来到洛阳。刘秀在皇宫里亲自接见了她母女二人，并且安排两母女，暂住西宫。

作为西宫之主的阴丽华，十分热情地接待了祭夫人和祭蔓婉。对于阴丽华的热情招待，祭夫人和祭蔓婉都是受宠若惊，心里对阴丽华也很是感激。

阴丽华对祭蔓婉的印象很好，她在洛阳所接触的女子，都是洛阳权贵家的夫人或小姐，多数人身上都或多或少的带些骄纵之气。

即便她们在阴丽华面前表现得毕恭毕敬，但对下面的宫女和内侍，还是会流露出傲慢之气。

祭蔓婉则不然，一是祭遵确实教女有方，其二，河南毕竟不是洛阳，没有那么多的权贵，也没有洛阳权贵阶层那么重的乌烟瘴气，小姑娘显得很成熟，也很懂事。

再加上邓禹对阴丽华的提醒，她和祭蔓婉的接触要更多一些，相处得也很融洽。

这天，河南太守宋嵩奉旨到洛阳面圣，向天子讲述河南郡的军政事务。

听宋嵩对河南郡的大事小情如数家珍，刘秀十分满意，等二人的谈话快要结束的时候，刘秀意味深长地说道：“河南郡乃都城所在，至关重要，河南郡稳定，都城便稳定，河南郡若是生乱，洛阳必定大乱，对朝廷危害甚大啊。”

宋嵩面色一正，说道：“陛下放心，微臣一定恪尽职守，确保河南太平无事。”

刘秀哈哈大笑，说道：“宋太守颇具乃兄之风范，朕很放心。”

对宋嵩这个人，刘秀也是很喜欢的。

首先他十分合刘秀的眼缘，宋弘的形象就极好，不然刘黄也不会对宋弘一见钟情，作为宋弘的亲弟弟，宋嵩的形象自然也不会差到哪去。

其次，宋嵩把河南郡确实治理得很好，加上他自身的运气不错，任职河南太守期间，风调雨顺，百姓生活富足，这在很大程度上也大大稳定了洛阳的物价。

刘秀乐呵呵地说道：“今晚，朕于皇宫设宴，到时，宋太守也来参加吧！”

宋嵩闻言，又惊又喜，急忙向刘秀躬身谢恩。河南太守的身份虽然不同寻常，但终究也还是太守，能参加天子在皇宫的设宴，这简直是天大的恩惠。

别过刘秀，宋嵩美滋滋的出了皇宫，刚走出皇宫大门，就看到兄长宋弘在外面等着自己。他喜笑颜开地快步上前，拱手说道：“大哥！”

“嗯！”宋弘只点点头，应了一声，而后拉着宋嵩的衣袖，说道：“随我上车说话！”

宋嵩一脸的莫名其妙，不知道大哥在紧张什么。坐进车内，宋嵩好奇地问道：“大哥，是不是出了什么事啊？”

宋弘问道：“陛下召见你，都和你说了什么？你一五一十地对我讲一遍！”

宋嵩一笑，说道：“陛下有夸奖我，说我在河南做得很好。”

“就这些？”宋弘扬起眉毛问道。

宋嵩忙又说道：“对了，陛下还说，今晚会在皇宫设宴，邀我前去参加。”

说到这里，宋嵩一脸的笑容，说道：“能得到陛下相邀，参加陛下的宴会，我这还是第一次啊！”

“不许去！”宋嵩正在兴头上，乐得嘴巴合不拢，宋弘突然一盆冷水泼了下去。

“啊？”宋嵩都怀疑自己是不是听错了，难以置信地看着大哥。天子亲自邀请，要自己参加皇宫宴会，大哥竟然让自己不去？