当初，刘縯遇害，刘秀被刘玄软禁，没有人领导他们，绿林系的首领们迅速将他们瓜分干净。之后，这些南阳老兵都成了绿林系将领们的部下。

赤眉军攻陷长安，绿林首领们死的死，逃的逃，他们也跑回了南阳。作为最早跟随刘縯起兵造反的元老，他们最终却是空着手，跑回的南阳老家，心里哪能平衡？

恰巧在这个时候，吴汉率汉军进入南阳，屠城新野，邓奉冲冠一怒为红颜，揭竿而起，造了刘秀的反。

他们便纷纷前来投靠邓奉，寄望于邓奉能带给他们飞黄腾达的好日子。

事实上，他们也的确过了一段时间的舒坦日子，但随着刘秀亲征南阳，一切都结束了，看似如日中天的邓奉势力，在南阳几乎是一夕之间土崩瓦解。

眼瞅着这名将官要被拖出去杀头，其余众将纷纷向邓奉跪地叩首，说道：“将军息怒！”“将军看在程将军往日的功绩上，饶过他这一次吧！”“将军……”

邓奉阴沉着脸，沉默好一会，方冷声说道：“死罪可免，活罪难饶，重责五十军棍，以儆效尤！”

听闻这话，在场众人无不长松口气。

小长安聚的气氛，死气沉沉，外面的汉军大营，气氛倒很是热闹。

刘秀下令，宰杀猪羊，犒赏三军。堵乡之战大获全胜，没来得及开庆功宴，现在倒是可以给补上了。

汉军大营里，杀猪宰羊，空气中都弥漫着喜庆的肉香味。而且看将士们的状态，一个个笑容满面，对于即将到来的小长安聚之战，人们完全没有任何的担忧。

中军帐内。

刘秀和大臣们齐聚一堂。人们的面前都摆放着一张小木桌，木桌上有碗筷碟子。不时有羽林卫走进来，将酒菜一一分发给在场众人。

堵乡之战、育阳之战，己方都是大获全胜，刘秀的情绪也很高亢。

他对坐下自己左手边的吴汉笑道：“堵乡之战，子颜当居首功！”

吴汉闻言，连连摆手，笑盈盈地说道：“陛下可是折煞微臣了！要说堵乡之战的首功，还得是陛下！如果不是陛下坐镇中军，抵御住堵乡的伏兵，打跑了邓终，堵乡之战的结果，还真不好说呢！”

他起了话头，其余众将也都纷纷点头应是。

就连邓禹也符合道：“大司马说得没错！中军乃三军之核心，中军若被破，全军必然大乱，前军和两翼将士，也都无心再战了！”

刘秀哈哈大笑，他对自己带着两万的老弱之兵，打败了邓终率领的两万精锐，也是挺开心、挺自豪的。

他说道：“打败伏兵，非我一人之功，第孙的功劳可远在我之上，可惜，第孙现在不在军中，也不知道现在第孙有没有擒下邓终！”

吴汉笑道：“陛下放心，祭将军向来稳重，被祭将军盯上，邓终小儿，他插翅难飞！”

刘秀乐呵呵地点点头，拿起酒杯，说道：“这杯酒，我们预祝第孙成功擒下邓终，凯旋而归！”

吴汉等人纷纷端起酒杯，向刘秀敬了敬，而后将杯中酒一饮而尽。吴汉放下杯子，抹了抹嘴角，说道：“微臣倒是希望祭将军能提着邓终小儿的首级回来！”

要说刘秀的臣子当中，最恨邓奉、邓终两兄弟的，就属吴汉了。

吴汉的心思，刘秀自然清楚，他淡然一笑，说道：“育阳之战，子颜当为首功，这点再无异议了吧？”

打育阳时，吴汉亲自上阵，一马当先的杀上城头，率领着汉军，直接攻破了北城。

现在说到育阳之战吴汉为首功，这回吴汉也不往外推了，坐在席子上，嘴角咧开好大。

看到吴汉喜形于色，得意洋洋的样子，刘秀再次哈哈大笑，就连看向吴汉的眼神都夹杂着光彩。刘秀对吴汉的喜爱和欣赏，那是任何人都能看得出来的。

而吴汉的表现也的确很少会让刘秀失望，除了南阳之战。

刘秀乐呵呵地端起酒杯，对在场众人说道：“这杯酒，我们当敬子颜才是啊！”

吴汉笑得合不拢嘴，但表面上还装出谦虚的样子，连连摆手，说道：“微臣不敢当！微臣是在愧不敢当啊！”

说着话，他拿起酒杯，咕咚一声，把一整杯的酒灌进肚子里，然后冲着刘秀咧嘴傻笑。

在场众将也都纷纷向吴汉举杯，七嘴八舌地说道：“敬大司马！”“末将敬大司马！”

吴汉是来者不拒，只要有人敬酒，他就照喝不误，原本的白脸，很快喝成了一张大红脸。

就在刘秀与大臣们把酒言欢之际，龙渊从外面走了进来，快步来到刘秀身旁，在他耳边低声细语了几句。

刘秀听后，眼睛顿是一亮，笑道：“子陵来了！快快有请！”