更始朝廷这边，对于新莽朝廷的进攻原本是三箭齐发，分取武关、弘农、洛阳三地。

结果因为刘縯的遇害，三箭齐发变成了两路推进，申屠建一部继续去攻打武关，王匡一部则合并了刘縯部，继续向洛阳推进。

汝南。

刘縯遇害后第四天，消息才传到刘秀这里。这个消息，还是许汐泠派亲信专程送过来的。

此时，刘秀部刚刚攻占平舆不久，马武和冯异也分别攻占了鲖阳和藻城，战事进展顺利，以刘秀为首的汉军在汝南势如破竹，连战连捷。

目前刘秀正在平舆，整装待发，准备进攻汝南的东部重镇女阴（后称汝阴，今阜阳市）。

结果刘秀还没率军出征，便突然接到了许汐泠派人送来的书信。

他将书简展开，只看到一半，他整个人如同被人点了穴道似的，呆若木鸡。见状，在场的众人都不明白发生了什么事，纷纷不解地看着刘秀。

送来书信的人正是许汐泠的贴身丫鬟之一的小梅。小梅低垂着头，撩起眼帘，小心翼翼地看眼刘秀，低声说道：“公子……公子节哀……”

别人不知道是怎么回事，但从宛城赶过来的小梅自然再清楚不过。亲大哥遇害，这件事对刘秀的打击，可想而知。

许久都是一动不动地刘秀，慢慢抬起头来，啪嗒一声，竹简在他手中掉落在地，他目光直勾勾地看着小梅，问道：“上面所写，是真是假？”

刘秀的语气很平静，或许是太平静了，让小梅都有种窒息感。她低垂着头，倒退两步，紧接着，噗通一声跪伏在地，哽咽着说道：“公子请节哀顺变！”

没有再继续发问，刘秀目光呆滞地看着跪伏在地的小梅，也不知过了多久，他感觉自己的嗓子眼里发甜，紧接着，一口血水从他口中喷了出来。

“主公——”此情此景，把在场的众人都吓得脸色大变，朱祐抢先一步，冲到刘秀近前，把他摇摇欲坠的身子及时扶住，惊骇地说道：“主公，你这是？”

刘秀双手扶住桌案，稳住自己的身形，他垂首说道：“出去！都出去！”

“主公——”

“我让你们都出去！”刘秀双目腥红地看着在场众人。

即便是和刘秀从小到大的朱祐，也从来没见过刘秀这个样子，更何况是其他人？

众人面面相觑，下意识地看向朱祐。平日里，朱祐和刘秀的关系是最为亲近，他们很想知道，到底是发生了什么事，能让泰山崩于前而面不改色的主公如此失态。

朱祐现在也是丈二金刚摸不着头脑。他向众人使了个眼色，又向跪伏在地大哭不止的小梅扬了扬下巴。

众人会意，齐齐向刘秀躬身施了一礼，在退出营帐之前，把小梅也顺便拉起，带了出去。

等人们都退出营帐，刘秀再忍不住，跪坐在地上，放声大哭。

刘秀这一代，父亲早亡，母亲回了娘家，留下兄弟姐妹六人。

男丁这边，老大刘縯、老二刘仲、老三刘秀，女子那边，老大刘黄、老二刘元，小妹刘伯姬。

在这些兄弟姐妹当中，刘秀和大哥刘縯、小妹刘伯姬的关系最为亲近。

刘縯于他，不仅仅是大哥，同时也像父亲，又像母亲。

在刘秀的人生当中，不管遇到多大的挫折，他都能咬着牙关扛下去，因为在他的心里，始终都有一根心理支柱，而这根心理支柱，就是他的大哥。

在二姐刘元、二哥刘仲相继遇害的时候，刘秀能那么快的从悲痛当中走出来，投入到接下来的战斗中，原因也就在这。

于他而言，前方的道路哪怕再黑暗再可怕，哪怕有再多的艰难险阻，只要有大哥在，他就什么都不怕，只要有大哥在，好像他的前面永远都有一个最亲近的人，在为他指明方向。

可是当大哥突然不在了，刘秀的心理支柱瞬间崩塌，他从未想过，自己会有失去大哥的那一天。现在，他甚至都不明白自己是为谁而战，又是为何而战。

曾经的一幕幕在他脑海中不停浮现出来。

兄弟二人去益州作战，出生入死，相濡以沫；起事之前，大哥招收那么多的门客，散尽家财，自己穷得连饭都快吃不上了，却死活不肯动用父亲留下的金子，直至他成人了，才从地下挖出来，亲手交给他；每次与朝廷的官兵打仗打赢了，大哥缴获的战利品，总是要给他留下最大的那一份……

再也没有了！大哥不在了，这个世界上，不会再有第二个人能这般的待他。