刘秀继续说道：“看得出来，这些年，何掌管是靠着贩卖粮食，发了大财，穿金戴银，令人羡慕啊！”

何鲁闻言，双腿一软，噗通一声跪到了地上，向前连连叩首，急声说道：“刘将军饶命，刘将军饶命……”

现在他肠子都悔青了，后悔没听自家闺女的劝诫。

来之前，何妙英有提醒过他，不要穿戴的这么招摇，可他觉得，自己穿戴的贵重一些，其一是有面子，其二，也可向汉军证明，自己有价值。

可是见到刘秀后，他发觉自己错了。刘秀和那些传闻中的起义军首领完全不一样，没有因为发达了就穿金戴银。

他身上只是一件普普通通的布制袍子，头上普通的发髻，用布巾包裹，脚下布靴，腰间也没有任何的装饰物品。

在这样的刘秀面前，何鲁感觉自己这一身的金银玉器，非但不会让自己有面子，倒更像是自己的催命符。

他吞了口唾沫，结结巴巴地说道：“小人粮铺的粮价，并……并不是小人自己定的，而……而是李文定下的，卖出的粮食，小人只……只赚得一点微薄之利，大……大多的利润，都……都被李文拿走了……”

他说的这些，刘秀完全相信，如果从他身上得不到丝毫的好处，李文也不会那么厚待他，还邀请他携带家眷来参加儿子的婚礼。

不过对何鲁这样的商人，尤其是极具价值的粮商，该敲打的还得敲打。

刘秀缓缓站起身形，从坐席上走了下来，到了何鲁近前，站定，低头俯视着他，慢悠悠地问道：“这么说来，鱼肉襄城百姓的人，不是何掌管，而是李文。”

“正……正是！”何鲁汗如雨下，哆哆嗦嗦地应道。

“可是李文已经死了。”你现在再说这些，不是死无对证吗？

“小人……小人手里是有账簿的，在账簿里，一切都记得清清楚楚，倘若刘将军不信小人，小人即刻就让人取账簿来！”何鲁急声说道。

刘秀沉默了片刻，淡然一笑，弯下腰身，托住何鲁的胳膊，含笑说道：“何掌柜起来说话！”

呼！被刘秀亲手搀扶起来后，何鲁忍不住长长吐出口浊气，感觉背后凉飕飕的，原本背后的衣襟都已经湿透。

刘秀含笑说道：“何掌柜不必担心，我也只是随口问问罢了，何况，妙英小姐还帮过我的忙，即便是看在妙英小姐的面子上，我也不会为难何掌柜。”

“谢谢刘将军！小人多谢刘将军！”何鲁向刘秀一个劲的拱手作揖。

刘秀摆摆手，说道：“现在李文已死，襄城的粮价，也该回归正常，起码要和昆阳持平，何掌柜以为呢？”

何鲁连连点头，应道：“是、是、是！刘将军言之有理，小人回去之后，即刻下调粮铺的粮价。”

刘秀说道：“另外，我军目前粮草多有不足，这件事，还需何掌柜鼎力相助才是！”

何鲁愣了一下，紧接着，他拍着胸膛保证道：“刘将军放心，只要有小人在，绝不会让汉军弟兄饿着肚子！”

刘秀闻言笑了，说别的都是虚的，只有何鲁的这句话，才算是实的。

他说道：“倘若何掌柜真能说到做到，解决了我军的粮草问题，我自会呈报陛下，为何掌柜请赏，不敢说能让何掌柜得到个一官半职，但可让何掌柜得个爵位！”

刘秀太善于洞察人心了。像何鲁这样的暴发户最想要的是什么，钱财他已经有很多了，最想要的是地位，被士族承认，能和士族平起平坐的地位。

而且何鲁也一直在往这个方向努力，脑袋削个尖的往士族阶层挤，可惜他是市井出身，士族阶层不待见也容不下他这个商人。

倘若何鲁得到了爵位，那就不一样了，他可以洗掉市井出身的背景，一跃成为士族阶层中的一员。

听闻刘秀这番话，何鲁身子一震，二话不说，再次向前叩首，脑袋磕到地上都嘭嘭作响，他激动的声音颤抖，道：“小人谢刘将军！刘将军的大恩大德，小人没齿难忘，以后小人必誓死效忠刘将军，肝脑涂地，万死不辞！”

何鲁情绪激动的都不知道该说点什么好了，一张方方脸，因为充血的关系，变得涨红。

在旁的贾复等人见状，都有些哭笑不得，心里嘀咕，这个何掌柜，是想要爵位想疯了吧？

他们都不是商人，自然不明白商人的苦处。

商人有钱，可以用钱办到很多事，本应该是社会中很有实力的一个阶层，但政治地位实在太低下，甚至在士族阶层眼中，他们的身份都不如平民。

以前何鲁别说是想挤进士族阶层，就算想和士族搞好关系，想与之产生点交情，都很困难。现在他一下子得到了刘秀的认可，他能不高兴吗？

此时何鲁已经心里打定了主意，一定要和刘秀搞好关系。

汉军不是缺粮吗？他手里什么都不多，就是粮食多，汉军缺多少，他就给汉军补多少！只要牢牢抓住刘秀这座靠山，以后的何家，还愁挤不进士族阶层吗？一个可以改变何家命运的机会，已经摆到自己面前了。