几个穷途末路的流寇个个都是不要命的主，任长湛记下这一茬，心道这是常云客立威的好时候，他要是将这案子处理好了，手底下那帮人就会服气许多。

有了桂花油，宴惜灵便专心做起胭脂来。

她将用桃花瓣干净捣碎成浆汁，又细细滤过碎渣，宴惜灵将桃花浆拿出去晒干后，一部分滴上些桂花油，与先前准备好的珍珠粉研磨成膏，另一部分直接压进备好的瓷盒中。

正巧西邻居李家的媳妇儿要去江城买布，宴惜灵便带上胭脂水粉跟她一起进城。

街上热闹，没想到还有人认识宴惜灵，见她做了新的胭脂便买了，宴惜灵心里高兴，又送了这位眼熟的姑娘另一种胭脂。

姑娘欢喜地走了，宴惜灵心里头也高兴，她面上喜滋滋，吆喝起来也底气十足，倒也吸引来不少人。

刚开始经营，宴惜灵没想着赚多少钱，能推着往前走就不错了，毕竟天香楼那么大的名头搁那摆着，她也不指望这无名无姓的小摊能卖出多少。

或许是无心插柳，也或许是宴惜灵运气好，一上午宴惜灵卖出去六盒胭脂，还和几位姑娘照了个熟脸。

快到中午的时候，李家媳妇儿过来找她，两个人歇了会，准备往回走。正说着，街上过来了几个姑娘，远远地就能听到她们在说宴惜灵的胭脂摊儿。

宴惜灵抬起头准备招呼，待看清楚眼前的人时，她愣住了。

“你这胭脂怎么说？”年纪稍大点的红衣姑娘问道，见宴惜灵楞在原地，不由笑了，“这是怎么了，怎么愣住了？”

宴惜灵回过神来，缓了一会才用一种平和的语气回答她：“这是自己做的桃花胭脂，里面加了珍珠粉，颜色味道都不错。”

红衣姑娘拿起胭脂闻了闻，就被旁边的人闹着也要闻：“莺姐，让我也闻一闻。”

那叫莺姐的扯了扯嘴角：“味道还行吧。”说完将胭脂递给旁边的人。

宴惜灵看着她，道：“这些俗花可能入不了姑娘的眼。”

莺姐听了这话抬眼看了看她：“俗花艳粉，我的确瞧不上。”

旁边那两个姑娘正将胭脂涂在手背上打量颜色，听到她这番话，便悻悻地将东西放下。

“姑娘慢走。”宴惜灵点点头，便低头收拾东西，莺姐又回头看了她一眼，目光颇为不屑。

回去的路上，李家媳妇儿问她：“惜灵，你怎么在发抖啊？”

宴惜灵将肩膀上的包袱提了提，有些茫然的啊了一声。

李家媳妇儿见她心里有事，也不多说，回到家中，李家媳妇儿还向任长湛使了个眼色，任长湛心领神会，冲李家媳妇儿点点头。

任长湛关了铺子，接过宴惜灵身后的包袱，他将媳妇儿拉进屋子里，前前后后的好好打量一番。

“夫君……”宴惜灵知道他在担心自己，她勉强挤出一个笑，声音都是虚的，“我好饿啊。”

“你先坐下，锅里的排骨快炖好了，马上就能吃饭了。”任长湛进灶房前，回头深深地看了她一眼，“惜灵，我很担心你。”

宴惜灵鼻子一酸，她垂着头急忙摆手，让他先去做饭。

任长湛出去了，宴惜灵这才捂着脸无声地喘息。

她一早就知道，孙府就在江城，碰到前世认识的人无可避免，只是没想到这一碰见，就是两辈子都恨不得嚼碎了踩死了再唾上两口的存在。

莺姐是大夫人身边的红丫鬟，又傍上了大夫人的亲弟弟，身份与其他人自然分出不同。前世宴惜灵刚进孙府，大夫人就派莺姐过了“问候”，明捧暗吓说了一通，后来宴惜灵得宠，莺姐看不惯，撺掇了其他几个嬷嬷老妈子给她暗地里使绊子。

那时宴惜灵不懂其中的弯弯绕绕，常常被他们气得偷偷哭，后来发现自己逃不了孙府，心气儿没了，慢慢地也同她们一样，成了养在孙府里的“活死人”。

宴惜灵生不出孙老爷一直盼望的双生子，加上大夫人施计让她“偷汉子”，家宴上被孙老爷往死里打了一通。

莺姐奉大夫人之命好心探望，硬生生将她身上带血黏肉的衣裳撕下来，一瓶药粉洒在身上，让宴惜灵痛到失声。

……

她抽泣一声，就听到任长湛温和的声音：“有人欺负你吗？”

宴惜灵想告诉他，可前世的事又无法开口，只能找个不让任长湛担心的借口：“我就是太高兴了。”

“你呀。”任长湛见她不愿说，也不刨根问底，“吃饭吧，炖了你爱吃的排骨。”

吃饭途中，宴惜灵说：“我知道你不信……”

“没事，等你想说的时候，我随时都会听。”任长湛将排骨夹进宴惜灵碗里，顺便夹了一块辣椒段给她。

宴惜灵将辣椒段放嘴里狠狠嚼着，长舒一口气道：“反正我没有被欺负，你不用担心。”

她说这话的时候，根本没料到第二天会遇到卫勤兰。