实则，即便不是在孝中，张廷玉也不会去的。

不高兴的宴席，何必呢？

张廷玉虚虚地归拢自己的手指，一手小指和一手大拇指上的指甲照着还供职南书房时候的长度留，他心里念叨着的也不过是赵申乔和赵熊诏罢了。

“待我归京，再慢慢与他们算账。”

说着，他长长地吐出一口气，猛地将长篙支进水底，小舟便入了藕花深处。

炎炎夏日，终究还是次日清亮。

龙眠山的土茶早已经派人送往京城了，去年的一罐，张英做的；今年的一罐，张廷玉做的。

到底张英说这句话，是忠君，还是为了让张廷玉给康熙表忠心，都不知道了。

张廷玉只想起张英写过的三个字：忠，贤，愚。

这就是为官之道。

只是张廷玉还在琢磨。

他还有两年的时间来琢磨，不急，不急。

有的事情，也不是一时半会儿琢磨得透的，张廷玉起了篙，靠了岸，只管与顾怀袖一道回去。

丁忧的时候，才是难得的有治学的时间，还有教导霭哥儿，也许还捎带着取哥儿。

自打沈取第一回来过之后，沈恙第二次带着沈取来，已经是八月了。

沈取要管着茶，还要了解米布的事情，不过各处走动着，见识也不同于寻常人。

这二次来桐城，倒是待了很长的时间，每天一身素净的衣裳，腰上挂着玉算盘跟一只装着东西的锦囊，就跟沈恙一起从山下上来，到张廷玉这里读书。

张廷玉让沈取用右手写字，要么就干脆不让他在山上写字。

久而久之，沈取倒是练出了一手还不赖的右手字。

只有沈恙，似乎逐渐从这左右手的区别里知道了什么，可没人能给他确认。

第二次来桐城，再走便是年底了，期间李卫也来过一趟，见了顾怀袖跟张廷玉，不过因为事忙又很快走了。

转眼便已经到了四十九年的春天，又到采茶的时候，今年的雨水也挺丰厚，只是不大适合采茶，茶农们愁得厉害，勉强采了茶，后面竟然遇上接连的雨天，诸多的茶都放在家里发了霉，也不知多少人都哭了。

顾怀袖他们下山的时候是六月底，正准备回张家大宅去住几天，谁料想一下山竟然就见到桐城街道上处处都是人，看着衣衫褴褛。

张廷玉远远一见便皱了眉：“桐城没这么多的人……”

一看就知道这些人都是逃难的灾民，面黄肌瘦又觉得饥肠辘辘，顾怀袖下了车来跟在张廷玉的身边，只这么一望便已经为之震惊。

桐城县令王岩这会儿简直急得满脑门子都是官司，他叫县衙的差役用棍棒将这些灾民驱赶出城，顿时引来了一片的骂声。可这些人一进了城就开始抢东西，以至于大街上的桐城老百姓都没剩下几个，更别说是摆摊的摊贩了。

今年茶农们倒霉，天气不好，王岩也倒霉，急得连连跺脚：“今岁开春就闹着水灾，都说派了阿哥下来办差，若是查到老爷我的头上，还不倒霉？”

王岩整个人都跟热锅上的蚂蚁一样，倒是他那个留着山羊胡的师爷皱着眉想了想，忽然瞥见街道口上的张廷玉，便拍手道：“有了！老爷，救星来了啊！”

“哎哟，这哪里来的什么救星？老爷我脑袋都要保不住了！”

王岩只挥手叫人赶紧把灾民给赶出去，哪里有要细听的意思。

师爷拽了他一把：“老爷，咱们这儿不是还有张大人吗？您瞧——”

王岩汪那边一瞧，顿时一拍大腿，可不是救星来了？

他连忙跑上去就在张廷玉面前作揖：“张大人，您可下来了，下官巴巴望着您几时了。”

张廷玉正想问下头灾民的事情，王岩便自己跑上来了，他一路见着差役把饥馑百姓往城外赶，近乎是棍棒相加，凶残狠毒，心下对王岩已是不喜，如今见王岩自己上来，他顺口便问：“这是哪里来的灾民？”