顺天乡试主考官李蟠乃是状元出身，可有个名字叫“饽饽状元”，传闻此人入保和殿参加殿试的时候，随身带了三十六个饽饽，一直等到天黑烛烧完了都还没交卷，苦思冥想。监考官不给他续烛，这人就苦熬下来，后来被康熙爷知道了，怜悯此人刻苦，于是破例给续了烛，等到他三十六个饽饽吃完，正好也写完了殿试策论。

得，康熙爷一看，那个啃饽饽的啊？

于是大笔一点，看李蟠此人策论还不错，直接给点成了状元。

今年顺天乡试的主考官便是这一位“饽饽状元”，而另一位考官姜宸英则是与他同科的探花，原本李蟠之才够不着状元这名次，姜宸英被这么个李蟠压着，心里自然不舒坦。

当年姜宸英就写了一首诗讽刺李蟠这一位饽饽状元，传扬一时，李蟠“饽饽状元”的名声便是他那首诗里来的，两个人一直有暗仇。

没料想时隔十几年，报应终于来了——

这一回科举舞弊的主罪乃是李蟠。这一位饽饽状元坑姜宸英年纪大，什么都不知道，大肆收受贿赂蒙骗姜宸英，最后连累地姜宸英入狱。

听完张廷玉说这些，顾怀袖便道：“若是你因为种种原因，被才能不如自己的人给压着，会做下一个姜宸英吗？”

这人当年讽刺李蟠，如今被李蟠坑死，真不知该说是可怜可笑还是可悲了。

明日就要去参加会试，张廷玉与她颈项交缠，只看她香汗淋漓，又娇喘吟吟，却笑道：“既不是姜宸英，也不会是李蟠。我是张廷玉……”

“那你要怎么做？”顾怀袖咬了咬牙，意识已经有些昏沉。

张廷玉慢悠悠道：“忍他让他，慢慢算计他。”

果真是个心胸狭隘的。

他跟顾怀袖都是一样的人，若是比自己能耐的人在自己头上，自然无所谓，可若是头顶上压了个庸才，心里就没那么舒坦了。为了让日子舒坦那么一点，忍了一时之气，往后定然慢慢将这些压在他头顶上的人给算计死。

在闭上眼睛瞌睡过去之前，顾怀袖忍不住地可怜了那些将要与张廷玉同科的考生，若是一不小心压了他，端怕没有什么好下场。

不过……

要去赶考了他火气还这么旺，真是……

念头一闪，顾怀袖酸软无力，终于是睡了过去。

第二日天不亮，张廷玉便收拾了东西往顺天贡院而去。

会试便在此处，与乡试没什么不同，点名领卷进场，作为江宁乡试头名解元，他受到的关注自然不同于以往，只是他脚步沉稳，目不斜视，点名时候瞧见了那边混在人群之中的年羹尧，倒是两人寒暄了一下，又各自找到了自己的号间坐下来。

会试乃是康熙爷亲自出题，由考生答卷。

入场时间为一天，要等到子时题卷才会下来。

众人就这样等了一日，待晚间试卷下发，张廷玉便点烛答卷。

会试三场，都重视头一场，所以第一张答卷一定要漂亮。

上一回江宁乡试，几乎是熬过来的，今日却是随笔信手，笔随心而动，神思敏捷，如有神助。

没到两个时辰，天刚刚放亮，张廷玉便交了卷，简直吓住了主考官！

这里是要集齐十个人才能交卷出来的，放考生们出去的。

张廷玉一个人早早交了卷，只能进后间等候，喝着下面监考官们倒上来的茶，等着后面九个人交卷。

这期间，他不能说一句话，也不能出去，只能候着。

从大早上，张廷玉一直等到了午时，才终于凑足了十个人，从贡院出来。

头三牌出来，都要放鞭炮敲锣打鼓，每一场考试的前面三十人都有这样的待遇。

张廷玉站出来的时候，特别平静，外头就站着阿德跟张廷瓒等人，他一出来就被外面无数人围住，要赏钱。