她只是每日每日地在屋里谩骂顾怀袖，连丫鬟们都听不下去。

那谩骂声越过墙去，听得张家丫鬟各个火冒三丈，都说叶家姑娘不要脸。

谁料，就在三天前，张二爷他们要回来的消息才刚刚传回家不久，那叶芳华竟然不知怎地半夜偷偷从自家后门出来，不见了影踪。

第二天早上，看门的下人去开门的时候，便瞧见倒在地面上的尸体。

人都已经冷了，鲜血顺着后门台阶流了一地。

叶芳华，就这样没了。

衙门的仵作只过来看了一眼，素知这叶姑娘恶名，说叶姑娘是用手中捏着的那一枚金簪划破自己颈部血管和咽喉，自尽了。

甭管怎么说，好歹还是个未出阁的姑娘，竟然半夜跑出去死在自家后门口，如何不离奇？

只是张廷玉他们刚刚回来，不曾听过这件事而已。

叶家姑娘今日刚刚到发丧的日子，整个桐城里风言风语不知传了多少，叶家人都憋屈得很。

想想叶家姑娘竟然死在外面，还惊动了县衙仵作，真是丢脸丢完了！

可叶芳华怎么会平白无故跑到外面去？

她近日来作天作地，还不是因为那什么张二公子？若没个这样的人，叶家姑娘即便是疯疯癫癫也不会出事啊。

所以叶大公子悲痛之中，立刻就恨上了张廷玉。

如今见着张廷玉竟然这时候回来，立刻就要上去找茬儿。

只是叶朝成没想到，张廷玉下脚挺黑，竟然一下将他踹得趴伏在地上，丢尽了脸面。

如今看着叶府门外那一片缟素，顾怀袖便知道是出事了。

刚才叶朝成说“还我小妹命来”，听着竟然像是叶芳华没了？

她一挥袖，却道：“阿德把门看住，别叫什么人都进来，他们叶家爱怎么折腾怎么折腾去。咱们走。”

说罢，她看了一眼张廷玉。

张廷玉则斜斜地扫了叶朝成一眼，而后波澜不惊地与顾怀袖进了门，回屋里坐着，隔壁却还吵吵闹闹个没完，竟然有人专门到门口折腾。

他夫妻二人倒是不急，找了一直在桐城郑伯来问情况，才知道事情的来龙去脉。

顾怀袖听到叶芳华被仵作说是自己抹脖子的时候，便轻轻地一皱眉：“跑出去只是为了自己抹脖子，未免也太离奇了吧？”

郑伯道：“可仵作说了，凶器就是尖尖的刃形，恰好就是叶姑娘手里那一把金簪。谁都不曾察觉到，叶姑娘是什么时候将金簪给磨得那样尖的，闻说只轻轻往脖子上一割，便能没了命。”

死得也太蹊跷了。

可是顾怀袖跟张廷玉又不在府中，哪里能知道这里又什么猫腻？

再说了，事发当晚，张廷玉与顾怀袖都不在，这件事怎么攀扯也不可能牵连到他们，顾怀袖索性不去想，只道：“去前面看看，叶家在闹什么。”

叶家人认为张廷玉导致了这一切，顾怀袖也脱不开关系，所以竟然将纸钱烧到了张家门口，气得门房破口大骂。

郑伯惊魂未定地跑回来，吓得脚下打跌，来通传了这事，张廷玉眼底一寒，顾怀袖也是咬牙道：“这一家子都是疯了。”

张廷玉淡淡道：“我张家门楣也是他们敢辱没的不成？阿德过来。”

他只叫阿德附耳过来，说了几句话，阿德大骇，张廷玉眼皮子都不带掀半点的，只凉凉道：“还不快去？”

阿德吓得腿打颤：“爷……这、这也可有损阴德啊。”

张廷玉从不信命，那些都是吴氏信的东西。

他这小半辈子，为“命”之一字所累已然颇多，对这种事尤其厌恶，做事向来不寻章法，他爱怎么干就怎么干，谁还敢说了他去？