张廷玉心说这与自己何干？不过是戒尺和生鸡蛋。

他浅淡一笑：“自古严师出高徒，大哥将这等重要的事儿交给廷玉，廷玉自然要把顾三姑娘往好了教。”

往好了教？

张廷瓒嗤笑：“我跟你说啊，一见顾三小姐那字儿，我就跟着醉了。她那字不是醉汉，是走在酒池肉林的纣王，哎，你可明白愚兄感受？”

“……”这形容，却是挺贴切。

张廷玉也叹气，想起之前张英与顾贞观二人定下顾三先生之时，自己也在场，可万没想到这事儿如此艰难。

“你嫂子最近身子不好，我得多陪陪她。难得能有些清闲日子，怕是不日便要启程回京，那时候就是想陪陪她也没时间了。”张廷瓒原本那略带着玩世不恭的表情，忽地隐没，“你到了婚配的年纪，前两年都推说京中的姑娘跟你不合适，如今难得父亲相中了顾家大小姐，你也该成家立业。我听三弟说，你得知此事时，并不大高兴？”

自古婚姻，父母之命，媒妁之言。

张廷玉没觉得有什么高兴不高兴的，他在家行二，老四张廷瑑出生之前，他恰是夹在中间的那个……

眼皮子轻轻一搭，张廷玉笑道：“八字还没一撇的事儿呢。”

张廷瓒倒觉得奇了：“我们家虽不如以往，可门第却略高于顾家的，你娶他顾家的大姑娘，因着父亲跟顾老先生的交情，定然是个板上钉钉的事情啊。”

“兴许吧。”

张廷玉也懒得反驳，他不知道是因为自己的直觉，还是因为别的什么。

总之这种事，有和没有，对他似乎无甚影响。

男儿成家立业，先成家后立业。都说婚姻大事不可儿戏，可在他们这些人看来，又跟儿戏有什么区别？

“你就这模样，性子寡淡！”

张廷瓒见自家二弟这模样，只叹气，“想当年多少淑女名媛上门来，巴巴要倒贴我。换了你这行二，跟全京城都没姑娘了一样。”

哪儿有那么夸张？张廷玉不过是看着冷淡，虽能跟人相处，可始终较为疏浅，以是在京城之时人人都没觉出这张廷玉有什么厉害的。

张廷玉自己倒也不介意：“顾家大姑娘这不是有了吗？诗书皆通，我是福气来得晚的。”

张廷瓒也不知为什么笑了一声，便道：“反正是你娶那顾家大姑娘，而今帮着姐姐管教妹妹，想来最合适，我去陪你大嫂，这顾三的事儿，你可别找我了。回头跟你翻脸啊——”

这谁跟谁翻脸啊？

张廷玉还没来得及叫住他，张廷瓒便已经没了人影。

这人，溜得比兔子还快。

坐在屋里，喝完了那一杯温茶，张廷玉缓缓地放下了茶杯。

他走出门，外面阿德等着他，“二爷。”

这是他贴身小厮，这个时候似乎憋着笑，就这样招呼了张廷玉一声。

张廷玉听着奇怪，问道：“可有什么值得乐呵的事儿？”

阿德抬头，看着自家公子爷那云淡风轻的表情，更觉得可乐，便凑上去，在他耳边说了一番话。张廷玉听了，将那手一背，笑一声：“随她去。”

上午书斋一行，可不是开罪了那顾家三姑娘吗？生气也是应该的。

顾怀袖窝在屋里，一下午没出去过，青黛正给她上着药。

“小姐您就别嚎了，再嚎下去名声都要传到桐城去了。”

原本自家小姐就是个名声不好的，不管是当初旅居京城，还是回无锡故居，风言风语没断过，外面那些个多嘴多舌的婆子，什么浑话都能往外说，青黛是恨不能抓了那些人头发、狠狠摔上几个大耳刮子的。可天底下，最难防的就是旁人的口。

青黛叹着气，方才顾怀袖已经拐着弯儿骂了张家二公子不知多少次，细皮嫩肉没被打过，手上的红印子擦了药也没见消减下去。

顾怀袖冷笑一声：“你个丫头片子懂什么，我这叫未雨绸缪。别看我骂得难听，也不是没好处。”