“大爷？”

贾珍叹了声气，自觉没脸面对尤氏，他偏过头去，对着墙和尤氏说话。“你快回去吧，趁着老爷没发现。这次的事，是我对不起你，我会补偿你。”

尤氏哽咽了，“大爷，这——”尤氏话卡在开头，稀里哗啦好一顿哭，胸脯起起伏伏，最终上气不接下气地，到底没有把话说完。

贾珍硬着头皮，不去看尤氏。

尤氏呜呜声渐渐变小，默默地转身，她用手捂着口鼻，低低地抽泣而去。

贾珍攥紧拳头，咬白了唇，人生第一次真真正正地意识到自己的没用。他对于一切事情的无力感，让他异常愤恨自己的没出息。

这之后两日，寺庙的生活依旧平静，唯一和以前不同的是，贾珍开始渐渐接受了主持给他安排的所有活计。或许在这里的苦，对他来说，是一种对尤氏愧疚的救赎。

只是他心里真的没底，他不知道尤氏回去后，有没有被父亲发现。他想知道消息，又不想知道。他怕真来了消息，只怕尤氏遇到不幸。其实没有消息反而是好事，偏偏他因此整日惴惴不安。

贾珍突然有些后悔了，尤氏走的时候，他应该留下一张银票，又或者一样值钱的物件、这样他若是逃过主持的监视，还可以有钱下山，雇一辆马车，偷偷回京看看。现在他一穷二白的，身边也什么人都没有，只能干着急。

……

二月十二是花朝节，也同样是黛玉的生日。

晏良不忘准备礼物，带着惜春登门祝贺。

黛玉和惜春俩孩子再见，亲如姐妹，抱作一团玩耍。林如海便笑着引晏良去长碧亭饮酒。而今是早春天气，乍暖还寒，太阳虽好，天儿还很凉。长碧亭三面的雕镂格子糊了纸，唯有对着湖塘地东面开着。四角地上了火盆，石凳上扑了两层鸭绒蓄得软垫，停内暖融融，烫一壶酒，对着湖景□□吟叹两句，颇有趣味。

晏良对于吟诗作赋这一套不是很喜欢，不过今日应景儿，也便随意说了两句，倒引得林如海异常赞叹。

“随口胡诌罢了，我素日不爱这些，又不能当饭吃。”晏良笑叹一声，便斟酒自饮一杯。

林如海早察觉晏良今日情绪有些不对劲儿，赶紧凑到他身边坐下来，问他怎么了，“可是年前科举舞弊一事闹得至今不安宁？莫不是圣人处置了九皇子后，便迁怒于你？”

“是家事。”晏良想到贾珍和尤氏夫妻俩，便忍不住头疼，狠狠地皱眉，“就这么一个儿子，还不省心，有还不如没有。”

“你那是生在福中不知福。”提到儿子，林如海心里跟扎根刺一样。

晏良敏锐地发觉这一点，斜眸瞅他，“你家姑娘好歹懂事，把她身子养得壮些，继承香火之类的事儿，什么办法没有，不必如此发愁。”

林如海打个激灵，“敬大哥的意思是？”

“你家的事我不好多说，自己琢磨去。反正我觉得，家里多养那么多败家子儿，都撑不起门面的，倒不如养一个有用的好！”晏良喝得微醺，话也说得更直了。

林如海愣了愣，慢慢琢磨晏良这话。

晏良又开始自斟自饮起来。林如海怕他喝多了，忙劝住他。

“有件事我想了大半年，最近琢磨着，是该拿出来办了。”

林如海：“什么事？”

“续弦。”晏良口气平淡且利落地吐出这两个字。

林如海一惊，缓了缓，十分赞同的点头，“说起来你是该找一个，家业那么大，总要有个人帮你打理。珍儿是个贪玩的，你儿媳又撑不住场，惜春倒是伶俐，可惜是个小不点，帮不上你，再说她早晚要嫁人的。再有，当初御史台参你的缘故，也有些道理。女孩子丧母，家里必要有个女长辈教导方好，以后出嫁了，才不会被人嚼舌根子。”

“嗯。”晏良抬起手里的酒杯，斜眼看林如海，“但这种事儿我自己不好张罗，所以还要麻烦敏妹妹帮忙给我张罗一个。”

“别人我不放心。”晏良接着嘱咐道。

林如海乐得揽下此活儿，笑着问晏良，“说说你喜欢什么样？”

“诗书满腹，端方有礼，从容冷静，有些耐心。”