“嗯，现在是有些不一样。像是把以前的他反了过来，表面上看着像是个无情冰冷的人，实则内里火热，对子孙，对宁府，甚至对整个贾家他都担起了责任。”

林如海赞同的点头，“挨了不少骂和埋怨，却始终不改其志。论起这个，十个我都比不过他。”

“老爷说笑呢，老爷有老爷的好，我最清楚。”贾敏随口应承，说罢见林如海目光灼灼地盯着自己，便红了脸，悄悄拉林如海衣袖一下。

林如海笑，携妻往寝房走。

路上，夫妻二人还讨论晏良续弦之事，各论好坏之处，你一句我一句，说得津津有味。唯一点二人都清楚，人家的家事背地说说便罢，切不可乱插手。

安静两天之后，宝玉的心就开始不安稳了，常问贾母什么时候再请黛玉来。

王夫人见贾母有些被宝玉磨得不耐烦了，便展出来训斥他：“人家也要过日子，谁能保准？或许明天闲着，便来了，或许忙就一直不来。不过你林姑父刚上任不久，估摸应酬的事儿不会少，你林妹妹身子骨儿又不好，保不准真一年半载不得空。”

宝玉一听，闷闷不乐，泫然欲泣。

贾母忙哄他：“别听你娘胡说，再忙，最多就到下个月，待我过生日的时候，她们母女总归会来。”

宝玉这才好些，破涕为笑。

“瞧你这出息。”王夫人又训他一嘴，转而对贾母笑道，“今儿我妹妹捎信来，说就这几日便能到京了。”

贾母这才想起来，王夫人除了有个被贬黜远远的哥哥，还有个嫁给皇商守寡的妹妹在。“这是好事儿，既然来了，自然要好好招待他们。”

王夫人笑着应承，忙跟贾母赞叹她着妹妹的贤惠，以及薛家雄厚的财力。贾母笑容越来越深，不时地点点头应和，也算给足了王夫人的面子。

宝玉听说有个姿容端方才情极佳的姐姐要来，心情顿然好起来，从思念林妹妹的感伤中迅速抽离，急忙扑到王夫人跟前，追问起这位薛姐姐的情况。王夫人自然好一顿夸赞薛宝钗，“不仅冰雪聪明，为人极得人心，自小就十分懂事，因他父亲早亡，她小小年就早早地就帮她母亲打理家业，倒比他不务正业的哥哥强百倍。”

宝玉听得又好奇几分，愈加期待见到她。

贾母也被王夫人的高评赞所吸引，感叹道：“都说女儿不如男，若是有这样的好女儿，定要我见识见识才好。”

“不急，过两日您定会见到呢。”王夫人笑道。

贾母被哄得笑哈哈的，点点头。这时，丫鬟玻璃呈上来一封信给贾母。贾母瞟了两眼，头晕眼花的，就叫鸳鸯来读。

因是南安太妃来得信，贾母猜得出内容一二，故而屏退了闲杂人等。到王夫人这，她想了想，还是将其留了下来。王夫人受宠若惊，当即挺直腰板，十分感恩且认真地听信中的内容。以防一会儿贾母求意见的时候，自己能提供有用之法。

果然不出所料，南安太妃口气不佳的在信中表达了不满，说得正是前些日子她好心为晏良张罗的续弦之事。

贾母喝茶叹气。

“太妃这是故意让您夹在中间难做啊。”王夫人叹道。

“谁说不是。”

“据我所知，这续弦，好牵红绳的事儿可是太妃身边的那个老嬷嬷先提出来的，老太太不过是顺应附和，遂她们的意思罢了。”王夫人句句帮衬贾母，两句话就把其面子照顾周全了，责任也摘得一干二净。

“真是这道理，而今反倒赖到我头上，什么好姐妹！”贾母气得摔了了茶碗。

“母亲，宁府那位而今可得罪不起了，咱们不能硬碰硬，南安太妃那边也不好交代。”

贾母眯起眼睛，“你有什么办法？”

“何不做个二选一，总比都得罪了强。”王夫人动动眼珠子，忙为贾母献上一计。

傍晚，贾政贾赦兄弟各自提着百年陈酿女儿红上门宁府。

晏良正在书房删选考题，忽听这兄弟二人上门，正好觉得眼乏，透透气也好。晏良将考题封存加锁后，便出门迎这二人。

“敬兄弟，可好久不见了。”贾赦张开双臂，直冲而来。