颜岁愿艰难地看着他，未免也太自来熟，自信过头。他收回审视的目光，也烤着红炉，边道：“我那时，也不在青京。”

程藏之一愣，一时间脑中回溯些可疑事件。

十年之前，程藏之的父亲驻守山南道。按照朝廷的规矩，嫡妻与嫡子只能带一个去任职之地。早年程藏之年幼，程母便没有随其父来金州。一直等程藏之大了，心性定下，虽然纵情不羁些，但总归是个文武兼备的少年郎。如此才去往金州。此去仅仅过了一年。便出了旧太子，今守居王联合山南道谋反一事。

回想起青京时的少年岁月，那些旧时好友已然散作天涯人。可程藏之那些时日，竟从未听过颜家子的消息。他知道颜岁愿父亲之死有猫腻，现在想来，颜家也很可疑。

程藏之似是闲聊，漫不经心问：“我在京中挂职这些年，总听满朝文武夸你家世代忠良，又是大宁主力军的主帅之家，乌衣门第并重，何等何等的权势过人，何等何等的门第深厚。为什么却不怎么听过你家名号。”

好似只有位列朝堂的人才知晓颜家，不在朝堂的人对颜家一无所知。纵然是当年纨绔子弟的程藏之，只知道京中有户高官姓颜。

颜岁愿不知程藏之的盘算，以为他是在拐着弯问适才曹教的话。只是淡淡道：“程大人，不必将一个犯官的话放在心上。我不问程大人将司户要职的官员踢死，程大人也应当投桃报李，不提此事。”

“你直接说让我识趣点，不要给你火上浇火，不好么？”程藏之想了想，又补充句：“难得见这么婉转说回话。”

颜岁愿望见他肩头晕湿的痕迹，话音骤然轻飘下来：“你明白我所言之意，就好。”

程藏之言尽有时，仅仅是一句话的功夫，颜尚书又是那个性直如弦的愣头青。他沉吟微许，“你就不能说，你只是想让我安心，心里感怀我的挂念。”

颜岁愿直言不讳，“你想多了，我并没有此意。”他怕程藏之理解不到位，又说：“我并不介怀曹教所言，你方才也不必多此一举。”

程藏之面色在火光的映照之下，显得神情有些怪异扭曲。他心间潮起浪翻，竟一时间忘了自己原本要说什么。

颜岁愿见状，微微蹙眉，觉得自己方才的话似乎有些不知好人心。便缓转似的说：“其实，曹教之死，也不是全然都是坏处，至少给金州官员一个下马威……”

“你在说话，我就忍不住了。”程藏之深深凝望颜岁愿，见对方眉眼间密布疑云，便痛苦的忍下心里的翻腾，一字一言道：“你再提此事，我就脱衣服了。”

“……”颜岁愿哑然无言，却又要开口，程藏之料定他要说什么，抢先截过话：“我知道你要说什么，你不必说，我懂我懂。”

颜岁愿顿口，有些惊诧，微微舒展开眉头。问道：“你觉得我要说什么？”

程藏之张口就道：“请君自重。是这句吧？”

颜岁愿微微沉默，才开口说：“原先瞧见你肩衣湿润，本想让你脱下来换身，不过，你既然如此说。我也不好落你面子，逆你心愿。”他眼眸有星辰之亮，绽出些许浅淡笑意，如是说：“请君自重。”

“……”

称藏之觉得自己吃亏了，吃大亏了！他斜挑眼角和唇角，样子几分轻狂几分放浪，也如是说：“反正我也不是头回不知自重了，要不然颜尚书也不能每次见我，都要说一句请君自重。”

话未说完，便亟不可待的宽衣解带。

深紫的交领中衣显露，胸膛轮廓初现，流线劲健。

趁着更深一步前，颜岁愿迈步快至帘栊外，将重纱锦帘放下。声色还是沉稳如海，“程大人，内间右侧衣橱有换洗衣裳。”

程藏之低笑几声，他当然知道衣橱在何处。却只是解开衣扣，几声调笑：“颜尚书这是害羞了。”

帘栊之外，无人应声。程藏之却顾自言语：“这有什么不好意思的，反正今日不见，明日见，明日不见，后日见。早晚都是要看得。不过，颜尚书要是觉得，洞房花烛夜再见，也不是不行。”

语毕，衣衫尽除。帘栊之外才有人的呼吸声。

程藏之眉梢霜寒，面色晦暗。神情矛盾之极，有些痛并快乐的痛楚。嘴角噙着嬉笑，掺杂苦涩。笑意之苦，犹如咀嚼黄连。

他故作漫步，仿佛不惧寒冷，径自挑选衣袍。最终取下一件藏蓝发黑的圆领袍，衣料上绣麂鹿衔枝。

一边套上衣袍，一边拂开衣橱底板的衣衫，将底板揭开，下方是一百零八块字符排列。

程藏之按照记忆，排列正确的字序，在轻轻下按，豁然洞开楼梯暗口。而后，又将一处复原。最后，从佑安搬给颜岁愿的众多书册之中，抽走一本，藏进衣袍。

动作一气呵成。