兀术所不知道的是，在这个世间还有一个人，甚至在他自己做出判断前，已经先一步预知了他的行动计划。

时间上推至三天前，北峡关大营之中。

“王太尉，虽然你刚刚统兵至此，但现在局势到了一个极其微妙的时刻，实在是容不得你再歇上一天解困乏了，只能立即把你找过来商量下一步的对策。再困再累也只好撑住，着实撑不住我也没办法，只好先画一张饼，许王太尉一军将来打了胜仗后睡上三天三夜。”岳飞习惯性地微微眯起眼睛，笑着说道。他眼病虽然已经痊愈却旧习难改，喜欢逆光坐着，尽量减少光线的刺激。这习惯让岳飞平添了几分大将的威严，加之他素日不轻易发表自己的意见，所以在史书上留下了沉着阴鸷的名头。其实岳飞与手下的关系相当和谐，远比其他大将不拘礼节。在他军中极少旗帐仪鼓之类装点门面的做派，有的是将士们发自内心的尊敬。岳飞又转对乔仲福和张景道，“两位太尉这回出力甚多，不愧是吕宣抚军中的宿将。你们又是主军，有什么好的建议也请不吝指教。”

张景和乔仲福两人跟着岳飞打了一次仗，又接触了几天对岳飞的为人行事已经有所了解，知道岳飞语气虽然轻松，但说出来的话就是不容更改的军令。乔仲福赶在王太尉说话前，恭恭敬敬向岳飞叉手行了个大礼，然后挺直了腰板道：“末将等如何敢在宣抚跟前说指教二字。就是末将们奉吕宣抚命，在北峡关守得久了，知道这里地势险要，且与桐城一带群山相接，是个极易守难攻的所在。末将们粮草既足，又得了岳宣抚的大军相助，不是末将们夸海口，就算是那兀术发全国之兵来攻，末将们也可以守个三年五载。”乔仲福说到此处极其自豪，声音也不觉大了。其实乔仲福对岳飞的态度已经比对吕祉还要恭谨了，只是他尚不自知。老话说得“虎威”就是这个意思，名将自然能有一种气势，可以鼓舞怯懦者奋勇向前，让悍勇之辈更加无所畏惧。

岳飞没有说话，甚至看不出嘉许之色，只是微微点头，又将目光投向了王太尉。

这个王太尉，正是鄂州大军的提举一行事务王贵。作为岳飞的左右臂，王贵和张宪很少同时出征，岳飞会安排两人之一镇守襄阳、鄂州。不过这次出征与往日不同，一是张宪先行击退了进犯襄阳一带的敌人，二是官家要求全军来援，所以王贵也率军出征，反而是资历略微差一些的徐庆和老将牛皋被留下坐镇上游。王贵的气度比十几年来头一回对金打了胜仗的乔仲福要沉雄了许多。他虽然才解鞍下马就被岳飞请来议事，但在行军途中就一直在揣度着仗该怎么打。王贵猜测岳飞绝不是问北峡关是否能够守住，而是有更深一层的意思在，于是笑着接道：“我看，就是只有乔、张二太尉的兵马，这北峡关也能守得住。问题其实不在这上面，”王贵略顿一顿，回应着岳飞的目光，“问题是四太子知道我军的通盘布局后，为了解救王伯龙，到底会不会率领大军攻击北峡关。”

岳飞终于露出了嘉许的笑容。“伯富，你看兀术会从哪条道攻过来。”

“还是会走北峡关。”王贵很是自信。“只有走这条路，四太子才会免于受到咱们的腹背夹击，不至于被绝了后路。再说，从庐州城奔舒州来的道路相对宽阔，利于骑兵奔驰；距离也不算远，急行军一天可以赶到。咱们处的这个位置正好在四太子攥起拳头能打到的范围内，四太子一定已经打好了如意算盘，就等着跟咱们好好干上一仗呢。”

岳飞不置可否地看了一眼桌上放置的沙盘，目光却聚焦在远方，恍如看见了兀术的千军万马，又透过千军万马找到了兀术的踪迹。两人四目相对，彼此凝望。“你说，四太子不会大兵攻鸡鸣山或者庐州城，是因为怕腹背受敌？”

“对，兀术无论是倾全力攻庐州城或者是攻鸡鸣山，另外一处都可以派出援兵来。到时候兀术可就要后院起火了。他自顾尚且不暇，怎么能救回王伯龙。五哥，北峡关该怎么打我也想了。咱们要是不出战，只守城，就合了兀术的心意了。他正好可以分兵接应和州的王伯龙。兀术跟王伯龙合兵一处，就算解了套了，他又可以纵横两淮，想打哪就打哪了。所以，咱们不能只是死守。末将愿意领兵出战，我的歩卒在山地丘陵地带，可比兀术的骑兵更好用。到时候也打个大胜仗，不能让张四这家伙一人独占鳌头了。”张四是指张宪，因为他家族同辈中排行第四。王贵说到最后一句，已经是带了戏谑的语调，“这回端午节咱没来得及和张四在鄂州比划龙舟，争粽子，索性一并在战场上比了吧。”

乔仲福和张景自从王贵开口，就知趣地闭嘴不语，此时脸上也不禁带了笑容。大概除了鄂州诸将，再找不出一军说起疆场厮杀能跟端午节玩乐一样的口气。

岳飞也笑了，“你不说我还真忘了。这回出军，忘了嘱咐家里人，叫他们多包些粽子，等着我们得胜回来再吃了。”

“五哥，你也是多操心。就嫂子那精细劲儿，早把这些提前想到了，只怕到时候她连吕宣抚的份儿都提前包好了。”

“哎，伯富，要按你的想法，只怕这次回鄂州，粽子都要给张四了，你呀一只也捞不到。”岳飞忽然面容一沉，肃容说道。

王贵多年以来充当岳飞的副手，素有多谋之誉，闻言一怔，随即笑道：“倒是忘了兀术是个实打实的蛮子，这人的行动不能用常理揣测。别人觉得稳妥的方略，放到兀术这里就不能作数了。五哥，你既然这样说，一定是已经胸有成竹，快请指点一二，也好让我辈跟着你长长眼力。”

岳飞微一扬眉道：“伯富，你刚刚说得很对，兀术这人是个粗勇之辈，他打仗喜欢直来直去。我猜他不会大兵攻打北峡关，就是因为这一点。”

“这样说起来，北峡关的确绕路。难道四太子会……”王贵不可置信地瞪大了眼睛。

“不错。”岳飞目中精光一闪，“兀术会找最近的一条路打通和王伯龙的联系。他会直接从庐州城与鸡鸣山之间插过去，直奔柘皋。同时，王伯龙大军从江北岸回军和州，如此首尾呼应，则全盘可活。”