思及此，王朗肃了肃神色，忙捡起地上的锦囊，应了声“是”。

……

次日，秋高气爽，万里无云，钦天监夜观星象，说今日乃是宜远行，宜出嫁的良辰吉日。

一大早，陆茗庭在禁廷祭拜过了皇上皇后和天地祖宗，便坐上了出嫁的鸾凤车辇。

元庆帝平定战事心切，和亲之事一切从简，但自持大国气度，在聘礼上不肯丢了颜面，从国库里拨出数百担嫁妆，凑够百里红妆，送长女远嫁他国。

今天是禁廷长公主和亲景国的日子，京城百姓闻声出动，万人空巷，在御道两侧夹道欢送，从京城朱雀门外一直排到京郊十里长亭。

外头的热闹喧嚣仿佛是另一个世界，銮驾之内处处雕着鸾凤和鸣、并蒂菡萏，而新嫁娘一张莹白的芙蓉面上，却不见半点喜庆之色。

陆茗庭垂眸绞着朱红色的喜服，桃花目中着积着一层泪光，欲坠不坠。

她怎么舍得离开呢？那些故意惹怒他的话，每说出一句，她都比他更痛上十倍。

可她想不出更好的办法了，事急从权，明知道是下下之策，也要舍身救他。

这辈子，终究有缘无分罢了。

她垂泪的功夫，一人骑白马绝尘而来，挡在銮驾之前。

马匹受惊，连连扬蹄高嘶，宫人和侍卫们也俱是一惊。

陆茗庭听到外头的嘈杂之声，凑到车帘边，问伴在车辇一侧的珍果，“前面出了何事？”

珍果亦没料到有人胆敢拦嫁，命人去前头查看了一番，才道，“殿下，是徐然，徐侍郎。”

说话的功夫，徐然已经拨开侍卫阻拦的长剑，大步走到车轿之前，朗声道，“殿下今日远嫁，徐然受人之拖，前来送殿下一程。”

陆茗庭闻言，伸手挑开了车帘，抬眼望着眼前的男人，笑道，“徐侍郎的心意，本宫心领了。”

她今日盛装打扮，周身凤冠霞帔，描绘黛眉红唇，平日清艳婉媚的一张脸，竟变得媚意横生起来。更遑论樱唇微抿一笑，小脸儿上霎时盛光夺目，令人不敢直视分毫。

徐然眸中闪过明显的惊艳之色，复归于黯然淡沉，他躬身，双手将一只瓷瓶呈到她面前，“臣受白嘉会白上师所托，将这瓷瓶赠到长公主手上。瓷瓶里装的是大庆如意湖畔的黄土，以后……长公主身在异乡，若念及大庆，便瞧瞧这一抔黄土，也好慰藉思乡之情。”

他说着说着，面上似有不忍，眼圈竟是比她先红了。

陆茗庭指尖微颤，接过那瓷瓶，勉强稳着声线道谢，“我和嘉会相识于宫外，做朋友的时日不久，却胜在交心，今时今日她还念着我……她有心了。”

徐然道，“白上师已于今晨归乡探亲，因离京时焦急，只得把这件事情托付给下官。方才惊扰殿下的车架，还望殿下勿怪。”

陆茗庭自然不会责怪，只回以谢意。

徐然欲言又止，从她身上错开目光，望着远处的古道残阳，眉间微攒起，压低声音道，“今日一别，不知道何时再相见了。”

“若早知会有今日的情形，我一定不遗余力，也要娶你。”

他魂不守舍的说完，方自嘲一笑，“我以为他能护住你。”

这番话说的不伦不类，无尊无卑，若被旁人听去，定要治个大不敬之罪。

先前旁人有意为二人议亲，陆茗庭与徐然见过数面，两厢也算熟识。只是徐然一向恪守立法，陆茗庭从未见他如此失态的一面，不由得愣住了。

他情深义重，她却无以为报，就连一颗真心也早已经给了顾湛，再也容不下他人分毫。

待回过神儿来，她眸中的郁色已经褪去，眸底清亮逼人，“不是他的错。是阴差阳错，造化弄人，我们兜兜转转，有缘无分罢了。”

“徐然，你无需自责，我并非你的良配，这世间女子千千万，总会遇到互相珍重的人。”

这番话说完，陆茗庭自己都失笑了——事已至此，她仍下意识的护着他，不容许别人说他一句不好。

徐然悻悻一哂，“借殿下吉言。千里送君终有散，今日一别，山高水长，望殿下兀自珍重。”

说罢，他俯身深深行一礼。

到底是教养出众的世家公子，再抬头时，他已恢复到一贯的清风霁月神色，转身大步离去了。

陆茗庭望着他翻身上马，一骑绝尘离去，方拂落车帘，揉了揉额角，“起驾吧。”

……

自京郊一路向西北而行，沿途阔野千里，江河湍急，偶有狂风来袭，吹起黄沙漫卷，遮天蔽日。

雁门关外，一行人马早早等候在此。

明黄的御撵里坐着年轻的帝王，他望着远处长河落日，眸中风云变幻，脑海中涌现的，却是扬州伴着丝竹管弦的小桥流水，和那小秦淮里的烟波画船。

扬州是他永不忘怀的桃.花.源。

母妃地位卑贱，在他幼时便死于后宫争斗之中，后来父皇立长兄为太子，那毒妇为稳固亲子的东宫之位，对皇嗣赶尽杀绝，他无母妃帮衬，又聪慧出众，深受父皇宠爱，自然首当其冲，成为那毒妇的眼中钉肉中刺。

十岁那年，父皇缠绵病榻，毒妇愈发肆无忌惮，宫中皇嗣接二连三的丧命，暗杀他的刺客来了一波又一波，乳母只得带他仓惶逃离景国，遁入大庆境内。

时景国人多在大庆经商、旅居，两人一路风餐露宿，抵达扬州明月楼，从此隐姓埋名度日。

彼时他一身阴狠，满腔血液灼灼沸腾，日夜所思皆是嗜血复仇之事，如同一匹意外闯入明月楼的孤狼。

便是那时，他遇到了陆茗庭。

少女的笑靥若春晓之花，攀着他的手臂娇声唤他“小哥哥”，在吹面不寒杨柳风的扬州三月里，她如熏风入怀，将他满身咒怨都吹散殆尽，只余下无尽的平静和与温柔。

于是，少年将过往的皇室秘闻都藏于胸中，装作平平无奇的小厮仆从，白日里前后相随不离其身，夜晚吹灯伴她入眠，在书案之前手把手教她画花鸟虫鱼，在小轩窗前听她娇声背诗书典故。

一个落魄皇子，一个瘦马孤女，两人相依为命，在无边暗夜赏皎皎月色和漫天星光，在无边春晖里漫步桃花小径，在覆山大雪中漫寻青山古寺……就这么并肩依偎，相伴十年，她成了他最亲近的人。

然而惊变陡生，一年之前，那个她安然入眠的夜里，他的心腹不远万里而来，告知他景帝即将薨逝的宫闱秘闻。