四阿哥又走到福晋跟前，伸手摸了摸弘昀的头，放轻嗓音道，“好好安慰安慰你额娘，以后可不许这么淘气了。你是阿玛的嫡子，要沉沉稳稳的，才好给兄弟姐妹们做个好榜样。”

“是，儿子知错了，”弘昀抽抽搭搭地抹了抹眼泪。

四阿哥弯着嘴角点了点头，抬起身子对福晋道，“你也好好休息休息，不要太过胡思乱想了。弘盼还小，钮祜禄氏也不是有意的，不要吓到孩子们。”

四阿哥的一番话无形中肯定了弘昀的嫡子地位，让他位于几个子嗣之上，福晋的神情总算缓和了下来，脸上也有了些许红晕，微微低下头道，“是我一时惊恐，小题大作了。还请王爷放心，以后不会了。”

闹了一晚上的风波总算平静了下来，一众女眷出了东花园，苏伟长长地舒了口气。要不是他看情形不对，及时拉来了四阿哥，这事儿最后还不知要怎么了结呢。

四阿哥却是眉头紧蹙，提早结束了宴席，带着苏伟回了东小院。

“福晋也是太过敏感了，”苏伟给四阿哥倒了解酒茶，盘腿坐到他身边，“不过，也不能怪责福晋，毕竟——”

四阿哥低下头，半天没再说话，苏伟伸手过去，被四阿哥反手握住，两人静默了很久。

“今天的事儿，让我想到了很多年以前，”四阿哥嗓音低沉，“二哥跟大哥的嫡长之争，就是这样埋下的。”

苏伟无来由地打了个寒颤……

腊八节过后，康熙爷下旨将托合齐挫骨扬灰，其子绞监候。朝中关于废太子复立的传言，霎时间烟消云散。

年关前夕，十四阿哥不负众望，剿除海寇七十余人，并抓获罪犯得麟，将其押解进京。

经刑部严加审查，得麟供认不讳，三法司以“得麟系屡犯重罪、奉旨处死之人，乃擅行悖旨假死逃匿情罪可恶”，下令将其凌迟处死。其父阿哈占，虽一早病逝，但仍因欺君之罪，被判处开棺戮尸。而得麟的儿子白通因为参与密谋，被判拟绞监候，其他所有失于觉查的地方官员均被按例参处。

在连番的血雨腥风之后，康熙四十八年终于展开了大幕。

正月初八

东小院里传来磕磕巴巴的背诵声，“郁孤台下清江水，中间多少，多少——”

弘盼背着小手站在屋子中央，小心翼翼地看了坐在书桌后的四阿哥一眼，又偷偷瞄向他身后。

苏伟站在四阿哥身后，张大了嘴，哑着嗓子一个字一个字的提示道，“行，人，泪！”