虽然没有父母养育教导，但霍无极的师父待他极好，霍无极从未感受到亲情的缺失。他的前半生几乎是顺风顺水，无忧无虑的——他有厉害的师父，想学剑立即就能学。他在仙门长大，打小儿就被当做继任者培养，被前辈一步步牵引地往上走。他耳濡目染的都是正道侠骨与风雅之姿，他铁骨铮铮行的端站的直……就像一颗阳光雨露滋养长大的树，挺拔坚韧，不曾长歪一寸。
可霍铭呢？
混乱中被下属弄丢后，他被一个凡人捡走。那人大约是个郁郁不得志的疯子，偷鸡摸狗捞来点小钱，全都用来买酒。他一天中有大半天都在喝醉发酒疯，动辄打骂霍铭，不给他饭吃，命他去抢去偷，回来“上供”。
十岁之前，霍铭简直就是“养父”的人肉沙包，不高兴了打一顿，没事儿也能踹一脚，鼻青脸肿看不出人的模样。
活下去都不易，更别说练剑了。
后来他实在受不了，趁那疯子宿醉，抄起一把砍刀，砍下了他的头。他们居无定所，时常露宿街头，那会儿刚好跑到了有魔族出没的混沌之地，疯子死了也惊动不到官府，甚至没人发现街角有一具无头尸体。
霍铭满手血腥，在大街上漫无目的地走。来来往往都是些逃命的人，一张张或惊恐或麻木的脸在他眼前闪过——这些人那么弱小，连蝼蚁都不如，魔族动动手指就能碾死一个。
他可不想死。
不仅不想死，还要活得好一点，哪怕踏着别人的尸骨往上爬——他私下与魔族做交易，尽是些刀尖滚肉、见不得人的勾当。他狐假虎威仗势欺人，学到了不少真真假假的旁门左道。他见过太多龌蹉人、龌蹉事，学会了伪装，表面上怯懦无害，内里心狠手辣。他坏事做尽，不择手段，差点入了魔道。
可是，他从未接触过仙门世家，心中一直向往。他偶然也想逃离混沌之地，洗去满身尘泥。恰逢一家仙长收留，他混进去做杂役，却发现这仙门的掌门，竟然是他的同胞哥哥。
一开始只是震惊，试图弄明白当年发生的事。可越是接近，那股愤懑不平越是膨胀发酵。让霍铭狠下心偷梁换柱的也是一件小事——当他终于有机会接触到正统仙道，他发现自己对手中长剑爱不释手，近乎痴迷。无极剑法的招数，他学的比谁都快，学的比谁都好……却还是比不上霍无极。
仿佛一道不可逾越天堑，一道跨不过鸿沟，越是往上修行，霍铭越是吃力。而霍无极总能一语道破他的困境，直言他遇到瓶颈的原因。同时，自己无极剑法不断精进，游刃有余。
许枫心道，到底是底子差了，学剑晚了。霍铭再痴迷于剑道，也找不回一颗纯粹通透的心，光是道心就差了一大截。他拼命练剑，还是卡在某一层，眼看这位同胞哥哥以剑证道，在仙界愈发举足轻重，还娶到自己心爱的女子，有了自己的儿子，霍铭受的刺激越来越深，终于绷不住了。
他筹谋许久，利用自己心腹的地位，模仿霍无极的一言一行、一举一动，几乎把自己活成了霍无极的影子。彼时正是冥界之乱伊始，霍无极在除魔役中结交了三位知己，迫于形势很快分开。魔族来势汹汹，仙门百家岌岌可危，霍无极疲于应付魔族，总有受伤疏漏之时。终于，霍铭看准时机，趁霍无极重伤假意照顾，在引起怀疑时用真容令霍无极恍神，下套把他引入陷阱，囚禁他，将他长年关在死地水牢……
无极剑落在了霍铭手里，他顶替霍无极成了剑主掌门，继续与贺无穷等人联络，完成真霍无极没来及做完的事——在太央山建立无极剑宗。慕无情等人虽然与霍无极一见如故，引为知己，可实际上却并不熟悉霍无极。霍铭成功骗过其他人，唯独骗不了霍无极的发妻，本想斩草除根，杀了霍夫人与尚在襁褓中的霍岭，没想到她们却凭空消失了。
【就是这样，】许枫在心中对慕临道，【无极剑主在最后一刻，通过瞬移阵强行将妻子孩子送走，送到了一座与世隔绝的仙山上。随后，霍铭将宗门迁址太央山，冥界之乱愈演愈烈，等一切平息，霍夫人缠绵病榻又带着孩子，已无力再去寻找霍无极。】
【真相埋葬了这么多年，没有人知道发生过什么，连霍夫人都一度以为，无极剑主早就死了。】许枫沉声道，【她念及霍岭还小，从未在霍岭面前透露过只言片语，直到霍岭十五岁，可以独当一面了，临终前才将遗物交给霍岭，准许他出山探寻真相。】
【霍无极教过霍铭无极剑法，却没有传授他无极心法。这么多年，霍铭时常闭关，不是在水牢严刑拷打霍无极，逼他交出心法，就是在拼命修行，试图突破瓶颈。】许枫顿了顿，道，【十五年后，霍岭机缘巧合拜入太央山，试剑大会上，霍铭见到霍岭，开始怀疑他的身份，表面将他召进青龙峰做内门弟子，实则禁锢在身边，三番五次以霍岭做引，要挟无极剑主交出心法。近来霍铭耐心耗尽，只怕是要对霍岭下死手了……】
【这……这真是……】慕临又惊又怒，额头青筋暴起，脸色气的发青。喉咙仿佛哽了一个铁块，他不知道该说什么，只能握紧许枫的手，目光沉痛又复杂，注视着霍岭的背影。
磷光幽暗，霍岭跪在铁栏前，仿佛一具风化的石像。许枫和慕临听见了几声嘶哑的咳嗽，伴随一阵淌水声，铁索挣动发出脆响。
好似压抑到极致的爆发，霍岭跪在冰冷的地面，嗓子含了血，好半天才哑声哽咽道：
“爹……”
仿佛被这一声“爹”刺了一下，慕临一怔，抬脚欲下石阶帮忙，却被许枫拉住胳膊。
【阿临，等等。】许枫轻轻摇头，凝视慕临发红的双眼，【先不要去打扰，让他们多呆一会儿吧……】