李安睿见小孩儿马上就要哭出来的样子,心疼得不得了,手忙脚乱地安慰,“哎哟,清和怎么要哭了,谁欺负你了?告诉李伯伯,伯伯替你撑腰,别哭了……”
李管家向来把萧清和放在心尖上疼着,护着,这时见他哭了更是方寸大乱,想同小时候那样抱抱孩子,伸出一只手臂曲,才想起来自己没了另外一只手臂,又不好意思地收了回来。
萧清和见了此景,像小时候掏鸟蛋从树上掉了下来那样,仰着小脑袋,张着嘴巴,哭得更凶了,惊天动地。
“好了,好了,”李管家已经心疼得不行,连忙上前用一只手臂揽住他,连声哄着,“清和乖,不哭了好不好?”
萧清和哭得上气不接下气,他实在太伤心了,一把鼻涕一把泪,一面打着哭嗝一面说:“呜呜……李伯伯……嗝……李伯伯没有手了!哇……呜……”
宗政迟站在一旁,目不转睛地看着哭得乱七八糟的萧清和。
等他哭够了,宗政迟过去擦干他脸上的泪水,顺手捏了一把他的脸颊,也不笑话他。
“我不要你留在这里!你回家去!回怀耒城去!”萧清和吸着鼻子执拗地要求李管家回家,他不能眼睁睁地看着他的李伯伯再受伤了。
“小少爷,这不行!”李安睿变了脸色,坚定地拒绝道:“我要保护好你!不回家。”
“姓李的!”萧清和猛地提高了说话的声音,“这是命令!你给我回家去!你一把老骨头在这儿能做什么?!我也不需要你的保护!”回去晒晒太阳,下下棋,安享晚年。
李安睿见小少爷动怒了,连忙跪了下来低下头,却是不说话了,态度却坚如磐石。
萧清和好言相劝不成,撒娇耍泼也不成,李管家就是打定主意要留下保护他,最后他气呼呼地走了。
宗政迟也跟着走了,看着气得圆鼓鼓的人,牵起嘴角,了然一笑。
难怪萧清和性子张扬却又带着一种软绵绵的可爱,连府上的下人都这样宠着惯着。
被人宠爱着的孩子实在令人讨厌不起来。
那日酒足饭饱过后,满面红光的秦白水大手一挥,长镇军一行人就此暂时驻扎在扶风关外。
接下来的几日,练兵之余,他不时会站在高处摸着下巴上半白的胡子远眺,好像等待着什么似的。
这副悠然自得的样子把萧清和和宗政迟急坏了,探子频频来报,边关战事全面点燃,我军已然不敌,已被敌军一连攻陷多个关卡,攻势之迅猛,再这么放任自流,不出三月,敌军就要杀到怀耒城下了!
这天上午,萧清和对秦白水登高远眺一事十分好奇,这日本应该轮到他在马厩喂马,他将此事扔给了宗政迟,登上了小山坡,扯着脖子望了半响也望不出个所以然来,正当他准备下坡回去喂马时,眼角余光扫到一缕赤色。
他眼力极好,眯起眼睛定睛一看,远处那座山腰间整整齐齐列着栗子大小的人,这些粒子大小的人在秩序井然地向前行进,像是一只工蚁带着一群蚂蚁队伍在归巢,而那片亮眼的赤色就是举在“那只工蚁”的手上。
萧清和心中一震,心跳失速,双目逐渐张大,那……那是他们祁国的战旗!
也就是说,那山间行进的是他们祁国的军队!
转身跑下小山丘,萧清和一路狂奔回去,他这才明白这些天来秦白水在等的是什么!
祁国乃泱泱大国,祁军作为祁国的主力军队,怀帅将之才之人比比皆是,断然不可能因宗政叙回宫之举造成祁军群龙无首之态,但也恰恰因为人才太多,难免造成明争暗抢貌合神离之况。
再者,天高皇帝远的,军心不齐,无人管束,这样的军队上不了战场,而长镇军在祁国远近闻名,长振军将领的头衔整顿这样一支军队,绰绰有余。
他拼命跑到马厩,一把抓住宗政迟正在给马喂草的手,满头大汗,望着一脸疑惑的人,上气不接下气地道:“叙叙的军队来啦!”
萧清和眉宇间的兴奋与激动难以自抑,“已经近在眼前,至多申时便可到达扶风关!”
事实上,时间比他推测的要早,未时刚过,秦白水留下的的那半支军队浩浩汤汤地来到了扶风关,祁军兵数是长镇军的数十倍,兵强马壮,战旗高扬,井然有序,场面十分壮观。
当日,萧清和找遍了军队都没有见到宗政叙,这才死心相信,他未从皇宫回来。
深夜,黑暗中一片静谧,浮生尽歇,传入耳畔的是士兵们绵长的呼吸声,偶尔有士兵口中嘟囔地说着听不真切的梦话,或呼唤着心爱姑娘的名字,或表达着谁的乡愁。
萧清和瞪着一双眼睛,毫无睡意,从前他睡不着还和宗政迟翻身竞赛,此时却连翻个身都无心动弹。
须臾,他叹了口气,轻手轻脚地走了出去,他望了望远空明亮的月亮,慢慢爬上了小山丘。
从山丘上看下去一片黑压压的,黑云遮住了半个月亮,萧清和紧了紧衣服,啧,有点凉了,黑漆漆的,什么都看不到,远处的山峰只模模糊糊看得到轮廓,他眯了眯眼,仔细辨认,可惜,看得眼睛都酸涩了都没看到期盼的栗子般大小的人群。
“别看了,他不会回来了。”
“啊!”身后传来的声音把他吓得惊呼一声,回身看到抿着嘴的宗政迟,火气就上来了,“大晚上不睡觉,你跑这儿来做什么?!”
宗政迟看了他一会儿,道:“你别看了,皇兄不会回来了。”
“你放屁!”萧清和粗暴地一把抓住他的衣襟,额侧青筋暴起,胸口起伏急促,恶狠狠道:“他会回来,一定会回来的!”
宗政迟握住胸口的手,一字一句,认真道:“清和,你知道的对不对?你只是不愿意承认,皇兄的目标是皇位,他此去便是为了继承皇位,这天下,哪有皇上亲自上战场的道理?!”
“你闭嘴!”萧清和红了眼,颤抖着双唇,喃喃道:“你闭嘴!你闭嘴……你闭嘴……”
宗政迟果然闭了嘴,坐在土坡上陪了他一夜,直到东方泛起鱼肚白,二人方才离开。
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蓝瘦