可惜进入七月，只见一日热过一日，依旧是连午后雷阵雨都没有的艳阳天。

一连几十天的晒，所有农作物都被晒的干枯发蔫，溪河里的水量也降至以往的五分之一了。

人人愁眉苦脸，一碰面就是叹气。天干物燥起的火事，这个夏天也有五、六起。

加上高温烘烤人的天气，村里人面色是越来越沈重。

一天杨二婶来苗禾家串门子时，忧心忡忡说了消息。

“听说南方一点的地儿状况更糟。林家村你知道吧，隔座山南边的村，就有人逃到那儿讨吃讨喝，说家里庄稼全都给晒死了。如今林家村的人连井水也不让人多打。唉，也不知这次村里能不能像年初那样，撑过这关了……”

说这话的时候，苗禾视线正巧对着堂屋窗外。

而后院依旧是绿荫浓密、郁郁葱葱的模样。有息壤的力量守护，他们家是丝毫没有影响的。可他也知道，杨大郎见外头如此，早已把供给茶楼的菜量减了下来，以免引人怀疑。在保护苗禾这点上头，杨大郎经常是考虑的比苗禾自己都周到的。

所以这晚上，安顿好了娃子，苗禾忍不住对杨大郎提议。“如今种的菜与果子，对外都是得减量卖了。既然如此，我就想，要不干脆把息壤养的面积，散到全村去，帮村里人渡过这个难关？”

杨大郎停下手边的事，只静静看着人。

苗禾知道这般做似乎有些多管闲事，可，明明有息壤的能量可以用，自家产量还要假装减收了，与其浪费这份能量，难道就不能做最大利用么？

有些把握不住，苗禾迟疑说出想法。

就是把施肥的法子用回以前那个。换言之，以往在息壤没升级前，种菜不是如今这么轻松的。他们得天天用息壤撸出肥料，弯腰一一施肥。近来减产后，施肥面积小，用老法子施肥勉强做的动。如此一来，息壤便能空出大半时间，铺开能量去滋养整个村的田地，即便不多，但或许多少能帮忙缓解缺水的农作状况。

“这个法子，你说好不好？”苗禾瞅着人。

“为何这么想？”杨大郎摸摸小哥儿脑袋。

“若大家都过的辛苦，我想我们也不会开心到哪去的。要吃不饱，流民啊小偷啊强盗的就会变多。要一路恶化下去，那不是更令人担心么。”

忧愁又抱歉的模样，让杨大郎忍不住抱过人搂了搂。天气还没坏到那种地步，想也知道人是有些心软。不过苗禾提出的法子虽是麻烦些，但也有试试的必要。往后若碰上真正大旱之年，他们就能知道息壤到底能帮上多少忙。

“好。也是为以后。”

苗禾高兴应了声，软软回抱人。“那，这次我要帮忙的。你别让我光看娃子了。”

杨大郎笑笑，“再说。”

他同意，可没想累到人的。

***

于是，杨大郎家的菜田回复以往用息壤施肥的法子。

就是后山果树要施肥，范围就大了些，所以他们只选足够供应宫里的范围。

日子突然就又忙碌起来。

这次苗禾坚持背着娃子，与杨大郎一同忙活。都他起的主意，哪能累到大郎而自己竟在旁乘凉。不过杨大郎老是找藉口赶人，一下口渴，一下肚饿，就想把苗禾支开，就这样忙碌过了两个月，苗禾家还全都壮了一圈（……）。毕竟运动量够，又吃好喝好了。

直到九月初陆续传来的好消息是，村里大米的产量竟只减了两成！还比冬小麦的状况好上一分了。大伙儿收割完，又惊喜又不解以外，也不由大大松了口气！八成的收获，代表今年还能存些馀钱的，中秋过后的村里，终于透出欢欣放松的感觉了。