坠江的人被拉了上来，一袭襦衫染得血红，鲜血掺杂着冷水，从身上成股流淌下来。腹部一个血肉模糊的洞, 金丹已经被掏走了。

“这是第几个了？”

“我是三日前来蒹葭渡的，每日必死一人, 少说也是第四个。”

围观者议论。

“查出来是谁干的吗？”

回答的人都摇头：“看样子没有一点头绪。”

正谈论着，一群穿月白襦衫的弟子们匆匆赶来，打头的是宋李二人, 看热闹的路人识相地退到一旁，看着他们将那人抬上岸。

李成蹊将他黏在脸上的乱发拨开，这人冻得脸色青紫，气息微弱得几乎感觉不到。

“谁认识这个人？”

这些死掉的人，无一例外都是些无名无姓无亲无友的散修，孤零零客死他乡，也无人接管，唯一的影响是给大家带来恐慌。

至于下杀手的人，估计是想在极短的时间内提升修为，好赢得符令进入秘境，所以才拿走了这些人的金丹。

李成蹊又问了一遍：“谁认识这个人？”

“是那个儒修。”一道声音传来。

李成蹊一愣，循声望去，“姜剑主？”

“之前有人在对岸比试的时候，我多看了两眼，”姜别寒盯着这人若有所思：“虽然看不清他的脸，这身衣服却记得很清楚。”

“对对对，我也看了那场比试。”他打头开口，立刻也有其他人接话：“这位公子和一个大汉比试，还轻轻松松地赢了呢，真是没想到转眼就成了这样子，真是可怜！”

当时围观的人不少，这人身法飘逸，令人印象深刻，紧接着便有不少人站出来作证。

“赢了那大汉后，他便一个人低调地走了，这倒没什么奇怪的地方。不过那大汉被个孱弱的读书人戏耍一番，离开的时候还骂骂咧咧极不服气，我看这人很可疑！”

“是呀，他还放狠话说，等明天上了擂台，最好祈祷着别遇上他，否则要将这人打个半死，简直是目无法度！”

得亏今晚江边人多，这人丧命后还有人替他讲话，否则像前面几个无名之辈，死得不明不白，还无处诉冤，便真要成一桩陈年冤案。

线索差不多都有了，李成蹊问：“和他比试的那人在哪？”

“在……诶？那人怎么不见了？”

过了这么久，那人估计已经早已混入人群中悄然离开，说不准得知消息后连夜离开蒹葭渡，按着散修们浪迹天涯的脚力，再晚一步，恐怕追到天涯海角都追不上。

李成蹊不敢久留，匆匆带上人去追。

宋嘉树留在原地，垂头看着地上这个性命垂危的散修，指挥其余人将他抬走。

不知谁开口问了句：“他还有救吗？”

宋嘉树微笑着摆出一个歉疚的表情：“金丹没了，魂魄受损，恐怕……命不久矣。”

开口的是个理中客：“你们鹿门书院不救人吗？”

宋嘉树笑容一僵，继而又道：“我们已经在调查了，诸位放心，这几日在蒹葭渡兴风作浪的凶手，今晚我们一定能查出来。”

“是救人，不是查凶手。”那人振振有词：“不是说山主有一张扶乩琴，能够修补魂魄吗？你们读的是圣贤书，心怀天下，怎么到现在都不见他出手救人？”

宋嘉树笑意慢慢沉了下来。

他不像李成蹊，腻腻歪歪的，同情心泛滥，为救个毫不相关的人，不惜忤逆先生。什么该说，什么不该说，他无时无刻不在自省，也从不敢逾越先生的底线。先生的原则就是他的原则，先生为人处世之道就是他为人处世之道，他很清楚自己要成为什么样的人，也愿意接受自己成为这样的人。

“书院自有打算。”宋嘉树重新挂起笑脸，镇定自若地作了一揖：“诸位今日尽兴了，便早些歇息，明日符令之争，可不是儿戏。”

—

小酒馆的破败屋顶，有个袒胸露乳的大汉，正睡得鼾声震天。

他睡得太过死沉，以至于没注意到周围悄然多了数条人影。

李成蹊步伐平稳地走上屋脊，袖底清风涌起。

那大汉在睡梦中察觉有异，抬起蒲扇般的手掌，拍死蝇一般扇过去，下一刻他的手臂被人轻而易举地架住。

一枚金丹从他衣襟内滚出来。

李成蹊俯身捡起，在他既惊且惧的目光中说道：“总算抓到你了。”

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魁梧如小山般的壮汉，被五花大绑着押送到芝兰小筑中。

嘴上的禁制一解除，他便扯起嗓子大喊：“你们鹿门书院怎么乱抓人！我说了我和那小白脸没仇！没错，我是成了他手下败将，也放了几句狠话，可我没必要为了这点芝麻小事杀了人家啊！你们赶紧放开……”

董其梁负手立在案前，随便挥手，那人的嘴巴上又施了层更牢靠的禁制。

宋嘉树垂手立在一旁，看着一板一眼禀告来龙去脉的李成蹊，插了句话：“先生，既然人已经抓到了，我们立刻布告众人，免得再起流言蜚语。”

“虽然人是我抓的，”李成蹊却道：“但仅凭几枚金丹，不足以确定他就是真凶，还不能妄下罪论。”

“这是人修的金丹，不是妖修的妖丹，既然他身上有这些东西，便说明他手脚也不干净，无论如何也不能姑息。”宋嘉树不以为然：“况且，尽早放出消息，也能尽早安稳人心，你也不希望明天五洲四海各大仙宗都在观望的事出什么岔子吧？”

两人就是这样，一个总能说到人心坎里，一个太老实，像个呆板的小夫子。