海神立刻着手准备探测海底巨洞,探测的最大难点在于超强水压,无尽寒渊无人潜航器的极限深度是14000米,木卫二载人潜航器是12000米,连海底巨洞的三分之一都赶不上,根本无法探测到洞底的情况。
经过一番考虑之后,海神方面认为,无论是用载人潜航器还是无人潜航器,都难以对巨洞底部进行考察,想调查海底巨洞的情况,只能采用远距离探测手段。
三叉戟从海神基地调来了高精度声波绘图仪,这种仪器发射并接收声波,根据反射声波特点绘制被探测物体图像,借助这种仪器,能够探测并绘制巨洞底部及巨洞壁面的图像。
不过这种仪器只能粗略了解地形情况,至于巨洞壁面的具体细节是看不到的,这也是声波绘图仪无法取代水下摄像机的原因之一。
如果将声波绘图仪装在深渊王者号上,距离太远,无法进行精密图像绘制,于是三叉戟决定,将声波绘图仪装在木卫二上,由人员操纵木卫二下潜,进入巨洞,在11000米深度上对巨洞进行壁面形状绘制。
吸取了上一次木卫二被大王乌贼攻击的教训之后,这次三叉戟决定出动两部木卫二,这样即便再遭遇大王乌贼之类的海中巨兽,也能轻松应对。
两部木卫二分别由幽灵鲨和水藻、唐巍和红魔船长操纵,两组人员各有分工,唐巍和红魔船长负责绘制巨洞侧壁面,幽灵鲨和水藻负责绘制巨洞底部壁面。准备完毕之后,四个人开始下潜。
唐巍是第一次和红魔船长配合,之前对他了解不多,现在同在一个座舱之中,这才发现,他也和幽灵鲨、水藻一样,是一个话多的人。不过相比于水藻的搞笑、幽灵鲨的坦诚,他的“话多”又有自己的特点。
红魔船长说话的时候语调永远上扬,充满着乐观与自信,总有一种人生导师的感觉。他经常说一些唐巍听不懂的句子,唐巍问了才知道,原来他在引用某个诗人的名句或者某本名著的典故。
红魔船长在引用的时候绝对不是想炫耀自己懂得多,而是出于丰厚的知识底蕴,自然而出,让唐巍觉得,他的出身绝不简单,是一个经历百年流传下来的贵族。
在海神里,天狼星也是贵族,可是贵族和贵族是不一样的,天狼星那种贵族和红魔船长相比,少了一分名门望族的优雅,多了一分暴发户的粗野。
红魔船长在下潜的时候不时对唐巍说一些深海潜水经历,唐巍听得津津有味,给枯燥漫长的下潜过程增添了不少趣味。
深度到达了1000米,突然一个巨大的鱼群出现,将两部木卫二包裹其中,这种鱼手掌大小,体型修长,身上长满细小的乌黑鳞片,双眼突出,满嘴尖牙,一副凶神恶煞的模样。
木卫二的座舱也是全玻璃的,唐巍坐在里面可以看到所有方向的海景,见鱼群将木卫二包围,四面八方到处都是这种怪鱼,不觉紧张起来。
红魔船长见唐巍紧张的样子,不觉笑了起来,优雅地冲他说道:“不必担心,这种鱼名叫‘黑鳞油鱼’,没什么攻击性。它体内油脂极多,捕捞起来只能用于工业榨油,人都不能吃,要是吃了,会直接拉出大量的油。”
红魔船长嘿嘿地笑了起来,唐巍这才放下心来,用欣赏的眼神去看这群黑鳞油鱼,黑鳞油鱼之中还跟着几条太平洋旗鱼,它们是掠食鱼类,准备等黑鳞油鱼放松警惕,大块朵颐。
不过唐巍没能欣赏多少时间,木卫二继续下潜,黑鳞油鱼也没有跟随,按照之前的运动方向继续前行,深海之中再次恢复了平静。
深度继续下降,在3000米深度的时候,几只鮟鱇鱼好奇地围在木卫二身边,这种鱼又被称为“灯笼鱼”,头部长着一个肉状突起,内部有大量发光细胞,能够在漆黑的深海中发出光亮,吸引其他鱼类前来,一口吞下。
木卫二的探照灯始终在发光,这几条鮟鱇鱼似乎把它当成了同类,不怀好意地在它身边转悠,似乎在狠狠警告:滚出我们的地盘。
木卫二下潜,远离了鮟鱇鱼,它们觉得木卫二已然臣服,趾高气扬地游开,这时一条巨大的裂鳃吞噬鳗被木卫二的灯光吸引,游了过来,它很快注意到了鮟鱇鱼发出的光,转而发动攻击,将其中一条吞入腹中,其他几条吓得四处逃窜。
唐巍这是第一次亲自进入数千米的深海,见到如此奇景,不禁一阵阵兴奋……木卫二一路下潜,在3000米到6000米深度,水中十分安静,没有出现大型生物,只是偶尔有一些闪着光的手指肚大小的东西从舷窗外面游过。
这些东西在游动的时候不停扭动,看起来是某种生物,唐巍从来没见过,他好奇地问红魔船长,他也不知道这是什么东西,只说它们可能是某种水母的幼体。
深度超过6000米之后,这些扭动的发光“手指肚”也不见了,舷窗外面除了偶尔游过的深海红虾,什么都没有。
经过长达三个小时的下潜之后,木卫二终于来到了巨洞上方,此时它所在的深度已经达到了9000米。