她用了极大的努力，都抑制不住眼泪倾泻而下。

“我这样活着，比死还难受啊！”小穗再也忍受不住，双手撑着面前的桌沿，眼泪大滴大滴落下。

杨明顺呆呆地站在她身后，迟疑着伸出手，扶着她的肩头。

“你……到底……”他艰难地想要问出那个问题，可是始终难以说出。

小穗痛楚道：“你别问了，这不是你该问的，知道吗？趁着她们没回来，你赶紧走！”

他看着她的背影，惨淡地笑了笑：“我怎么不该问呢？不是说好要结成对食的吗？就像是，寻常人的夫妇一样啊……你出了事，不管是什么事，哪怕是……哪怕是被人凌|辱了，作为丈夫的，不该问，不该知道吗？”

她惊慌失措地回过头，红着眼睛，语无伦次：“杨明顺，你这是，这是说的什么？你不要命吗？”

他近乎麻木地往前一步，直视着她：“我的命不值钱。十岁不到的时候家里穷得揭不开锅，我爹说我在兄弟里最机灵，进了宫能有出息，就用一串铜钱把我换了进来。我为了给家里挣更多的钱，拼了命巴结别人，想要出人头地，所幸总算遇到了督公赏识，让我跟着他办西缉事厂，后来我才认识了你。可我不管怎么卖力，都不过是个只会插科打诨溜须拍马的小角色，督公没了我，照样逢凶化吉，可我离了他，就变得畏首畏尾，没点能耐。你说，这样的我，还需要惜什么命？”

小穗泣不成声，哽咽道：“你胡说什么呢！你，你是杨明顺啊！这宫里宫外，哪还有跟你一样的人呢？”

“……好，有你这样一句，我就是死，也值得了。”杨明顺说到此，竟然异乎寻常地冷静了下来，“小穗，你是不是，怀孕了？”

她的脸色一下子煞白。

杨明顺努力不让自己看起来快要忍耐不住，只是含着悲伤地问：“是有人……安排你去侍寝了？”

“不是！”她发着抖，嘴唇都在哆嗦。

“那你为什么……”杨明顺心如刀割，紧紧攥住了她的手腕，“到底是怎么回事？”

“没有人安排……是我那天，回到了景仁宫……”

她痛苦地低下头，恨不能将那天的记忆彻底抹去。

……

自从惠妃死后，偌大的景仁宫显得冷清寂寥，加之惠妃又是离奇惨死，原本与她同住的赵美人日夜不安，到后来实在忍受不住，便向承景帝请求搬去了永和宫。

赵美人喜爱猫狗，承景帝在封她为美人的时候，曾送给她一条西洋狮子狗。浑身雪白，长毛蓬松，十分可爱。虽然后来承景帝难得才来几次，但赵美人对这条狮子狗的珍爱几乎胜过母亲对待孩子。小穗平时在她身边，主要做的就是侍弄那条小狗，因此小狗与她也很是亲密。

谁料赵美人搬到永和宫之后，忽有一天发现狮子狗不见踪迹，吩咐宫女太监们四处寻找也毫无结果，急得她放声大哭，手足无措。

小穗对狮子狗也有感情，便主动提出到外面再去寻找，因此离开了永和宫。一路寻找一路思索，想到以前听人说的狗儿留恋旧址，忽然想到会不会是它跑回景仁宫去了。

于是她急急忙忙奔向了景仁宫，因为是晴空万里的好天气，宫墙上又有花枝灿灿，倒也显得不那么阴森。小穗壮着胆子进了宫门，一边唤着狮子狗的小名，一边往里边寻去。

寂静的景仁宫中只有她唤声回荡，她越走越远，正觉得有些毛骨悚然，却听后边传来了汪汪叫声。惊喜之余快步赶去，果然在以前赵美人居住的院子门口见到了那条狮子狗。

她又是欢喜又是气恼，抱着狮子狗责备了几句，正准备原路返回，却听得前殿那边有脚步声响动。

小穗吓得抱紧了狗儿不敢出声，过不多时，那边又有古琴声起，渺远飘忽，更让她浑身发寒，几乎要晕倒过去。怀中的狮子狗被声音惊动，不由得叫了起来，前殿那边的古琴声戛然而止，小穗惊惧站在原处，不知到底该怎么办。

又过了一会儿，琴声还是没有响起，她哆哆嗦嗦抱住了小狗，转身便想往后门方向逃离。谁知才奔出没多远，后方却有脚步声临近，有人沉声发问：“你是谁？”

小穗闻言一惊，然而这声音又令她更生惶惑，大着胆子往后转望，惊见那人样貌，不由得跪倒在地，只唤了一声“万岁”便不敢再出声。

第196章

对于小穗而言, 虽然也曾有幸得以窥见过几次龙颜, 但和承景帝单独面对却是绝无仅有的。

她匍匐在地, 连头都不敢抬起，自报了名字与身份。承景帝对她很是陌生, 因问了一句：“你说的名字，是怎么写的？”

“大小的小, 穗……就是禾穗、麦穗的那个穗。”她战战兢兢地道。

“哦, 明白了。”承景帝不经意地应了一句, 心里自然而然出现了“穗”这个字。

禾木生惠，这偶尔的巧合，让他不禁想到了惠妃。

对于惠妃的死, 他始终心存遗憾。她活着的时候被不争气的弟弟高焕牵连而失宠, 好不容易传出怀孕的消息后, 曾经一度荣华显耀, 然而小心再谨慎，最终还是躲不过流产这一“意外”的发生。

此后她终日郁郁寡欢，一见到承景帝便哭诉自己是被暗算的, 要他为自己做主。他起初还能安慰一番，后来厌倦了那习惯性地哭诉，渐渐减少了去探问的次数。

他心痛于那个夭折的孩子, 不想提及亦不忍回顾, 甚至不想再看到惠妃那花容憔悴的模样。殊不知，她在那样的境遇里越发神思恍惚，竟至跌入水中, 就这样惨淡地离开了人间。

近日来他总是夜难成寐，除了边疆传来的军情令人烦恼之外，朝臣们对君王无嗣的议论也让他痛苦。

他也曾有过孩子，那个眉目清秀的儿子，是他与贵妃的至爱珍宝，却在幼年不幸夭亡，从此成了横亘在心中的刺。此后也有过后妃诞下婴孩，却也没能活过三岁，多年以后，惠妃腹中的胎儿一度给了他多少的期望与欣喜。然而有过多少期盼，就换来多少失落……

就在刚才他批阅奏折头晕目眩，伏在几案竟然睡着了过去。

在那短暂而朦胧的梦中，他俨然又坐在了景仁宫一树碧桃下，看着惠妃持着银剪与彩线，含着微笑缝制肚兜，说是要为将来的宝儿准备好。

一梦欢悦温暖，他已经很久没有梦到惠妃，没有想到关于她的一切，包括那个无辜的孩子。

然而风吹帘动，殿外传来余德广的询问声，将他生生从那美好幻梦间惊起。

眼前依旧是堆叠如山的奏章，御书房内，空空荡荡，冷冷清清只有他一人。

面对此景，承景帝心绪低落。为排遣忧愁，他还命余德广取来佳酿，在窗前自斟自饮。然而酒入愁肠心口灼热，不胜酒力的承景帝越发觉得气短胸闷，只得长叹一声，抛下酒杯大步而出。

起初他是去往昭德宫的，然而守门的太监禀告说荣贵妃去了马场。承景帝犹豫过后，想要再往马场寻她，然而一路上想到贵妃如今那不冷不热的样子，心境变得更加复杂。就在这样的纠结中，他不知不觉间转而来到荒芜的景仁宫前，怀着沉重的心情推门而入，独自进了前殿，见那曾经被惠妃奏响的古琴已经蒙尘，更心生悲凉，拨弦缅怀。

谁又能想到，原本以为寂寥无人的景仁宫中，还有这样一位应该曾经见过却已不记得的宫女存在。

“你抬一下头。”或许是因为那个梦，他在这一天格外念旧。

小穗迟疑着，惶恐着，轻轻抬起了头。