贺泰得意道：“钟繇的真迹虽然难找，可功夫不负有心人，终究还是给我找到了，如何？”

贺穆合不拢嘴瞪了半天，好不容易咽了一下口水，艰难道：“父亲，您怎么确认，这就是钟繇的真迹？”

贺泰：“柔中有骨，细腻潇洒并存，无论从字迹还是印章，的确正是钟元常手书，为父昔年在宫中仔细观摩过钟繇真迹，要辨认出来并不难。”

他信誓旦旦，贺穆放弃继续纠结这个问题，转而问起最关键的：“这样珍贵的手书，恐怕价值不菲吧？”

贺泰：“那是自然。”

他旋即轻咳一声：“不过这样的价格能买到真迹，也不算贵。”

对方越是这样说，贺穆一颗心就越往上悬：“父亲，您到底花了多少？”

贺泰比了一个手掌。

贺僖茫然：“五两？”

五两，别说钟繇的手书，连仿品都买不到。

贺泰翻了个白眼，以示鄙视。

贺秀皱眉：“五十两也太贵了！”

贺泰瞪他一眼：“钟元常的手书被誉为神品，与王羲之齐名，你五十两去买一幅给我看看！”

贺穆颤巍巍，抱着最后一丝希望问：“总不会是……五百两吧？”

贺泰点点头。

贺穆眼前一黑，一口气没上来，差点厥过去。

“我们哪来那么多钱？！”

贺泰：“宗正寺不是刚拨了一笔钱过来么？”

贺穆失控喊起来：“那是宗正寺奉陛下命，补给我们的俸银，没了这五百两，家里就要去喝西北风了！”

贺泰不以为意：“家里刚买了米面，这笔钱放在公中，一时也不会花，倒不如拿来给陛下置办寿礼，只要陛下高兴，往后还愁少这五百两？再说了，陛下寿宴虽是家宴，为父那些兄弟姊妹，也必然会献上奇珍异宝，我们若不拿出点心意，怎么对得起陛下让我们回京的恩德？”

兄弟几个面面相觑，都不知说什么才好，总不能逼着父亲去退货吧？

贺穆一口老血哽在喉咙不上不下。

贺湛试图劝说：“父亲，人人皆知我们家一贫如洗，贸然献上如此贵重的礼物，怕反惹陛下不痛快。”

贺泰：“你懂什么，若不倾其所有，怎显得诚意十足？”

见他们半死不活的反应，贺泰也没了刚把东西买回来时的那种兴奋：“行了行了，买都买了，不必再说，为父还不是为了这个家着想！”

子不言父过，见他不耐烦，其他人也不好再说什么，这五百两严格说来，只有贺泰有资格决定去向，他哪怕是将五百两丢河里去，贺穆他们也无可奈何。

贺泰捧着画回书房欣赏去了，徒留兄弟几人坐在厅堂之中，相对苦笑，一时无人言语。