火光最明亮之处，站着一名年轻的将军。

才刚刚回到家中、尚未来得及上床歇息的平京刺史, 骑马匆匆而来。他跳下马, 扶着没来得及系好的腰带, 奔向那名年轻的将军。

“王将军！”刺史急得嘴上燎泡，心想今天真是流年不利、接连出事, “方才的异状难道是……”

“是外来的修士。”

王玄将军一眼看来, 目光比火更亮, 比剑更利。头盔落下的阴影掩去了他的表情，只有轮廓起伏如锋利的剑刃。

他冷冷说：“也是杀害王留的凶手。”

“什么？！”刺史瞠目结舌, “那还不赶紧拿下凶手……不, 现在在里面的是……九郎？”

刺史拍拍脑门, 显而易见地舒了口气，又带了几分奉承：“九郎出手, 我就放心了。”

然而, 火光中的将军却更沉下了表情。他默不作声地看了一眼破败的小院，右手握紧了天阳剑的剑柄。

他不接话，空气便陷入了有些尴尬的沉默。刺史正丈二和尚摸不着头脑, 忽听横里插来一声冷哼：

“良弼，你可来得早！这平京刺史当得还真是安逸。”

刺史一听，心火略起。他忙了大半天蝴蝶玉简的事，还要应付无理取闹的某些贵人, 现在更是腰带都没拴好就飞奔前来，哪里安逸了？

可再定睛一看说话的人, 刺史心中的火就哧溜一下——乖乖地灭了。

盖因此刻那冷眼斜视他的人，是朝堂九卿之一, 手握实权的卫廷尉。要说起来，卫廷尉还曾是刺史的老上司，积威深重，刺史在这位大人面前天然就要矮半截。

“啊呀，廷尉也来了。”刺史忙赔笑。

卫廷尉不耐道：“可不止是我来了！”

刺史眨巴眨巴眼，一双被夜色与火光蒙蔽的眼睛左右一转，才注意到在卫廷尉身后，火光黯淡的阴影中，还站着一个个人影。

沈、王……还有其他一品世家的熟面孔。除此之外，攀附各家的人也都派了人来，按着各自的派系，在这不安的黑夜里分立排好。

竟都是嫡枝的大人物。

碌碌——

更有两架牛车碾压石板，缓缓驶来。

珍贵的灵石灯亮起光明；柔和稳定的光源让清贫的下京区也显得矜贵起来。

刺史注视着那两辆车架，微微瞪大了眼睛。那是……

其中一辆牛车的帷幔上绣了太阳纹路，代表谢家的嫡枝。

另一辆绣了金莲图案的则属于沈家嫡系。

太阳纹路的那一架牛车停在路边。而后，有一只手伸出来，指了指小院门口呆坐的谢妙然。

“十一郎。”

声音不高不低，青年却浑身一抖，捂着心口踉跄站起，回身朝牛车一拜：“家主。”

有随侍的仆从悄无声息上前，展开竹椅、扶谢十一入座，又为他包扎伤口，奉上温热的蜂蜜水。

牛车中的谢家家主温声道：“辛苦你引出贼人，接下来的事交给九郎便可。”

谢十一蠕动一下嘴唇，张口想说什么，但他缓缓环顾四周一圈，忽地明白自己要说的事不能为人所知，于是他垂下头，应了一声“是”。

他明白，自己才是被谢长乐利用去解开封印的那一个。但是，这件事不能让别人知道。

世家可以暗中倾轧，却决不能在明面上迫害自家子嗣。谢长乐虽是泰州分支，她的外祖父却是正经的平京嫡系出身。泰州谢被平京谢害死，这件事足以让谢家被唾骂百千年。

此时，另一辆金莲纹路的牛车里，有人缓缓出声：“佑之真是事必躬亲。区区一贼人，不仅惊动了九郎，竟连你也来了。”

谢家家主谢彰，字佑之。

太阳家纹的车架里传出悠然一声笑，戏谑道：“九郎是我孩儿，我怎能不挂心？倒是静思，你来此处做什么，莫不是闲来无事瞧个热闹？”

对面车中端坐的沈静思乃沈老太爷嫡次子，也是沈佛心的生父。

车厢之中，谢彰悠然说完，便低声吩咐妖仆，表情一片森冷：“万一九郎失手，玉简出世，导致沈佛心脱困……你就立即挟持沈静思，以胁迫沈佛心。”

妖仆应下。

对面牛车中，沈静思则不咸不淡回道：“食君之禄，忠君之事。平京被贼人侵入，我又怎能不关心？”

说罢，他也低声吩咐自己的妖仆：“谢彰过分在意蝴蝶玉简，你且注意他的妖仆动向。”

且不论大人物的言语交锋和暗地盘算。

一旁站立的刺史早已吩咐人手，务必要加强守备，加强再加强。这里来了这么多重要人物，出事了可怎么办？

真是……千金之子坐不垂堂，大人物们怎么今天兴头这么高，全跑来看热闹！刺史心中暗暗抱怨，却也知道这些人做事必有缘由。

更何况王玄将军守卫与此，周遭更是伫立着无数沉默的玄甲兵卫。这些玄甲都身具修为，个个能以一敌百。

刺史也是第一次看见这么多玄甲同时出现。

和沈、谢两家的带头人相比，出现在此处的卫廷尉似乎也不算什么了。

卫廷尉深深地皱着眉，似乎也很是烦心。他瞪了刺史一眼，没好气：“愣着做什么？还不快去转移安置周边平民！”

修士交手，难免波及四周。下京区虽然住的都是庶民，但毕竟也是平京稳定的根基，若放任不管，必定引起动荡。

刺史侧头听了属下的低声汇报，惊讶地眨眨眼，忙对卫廷尉道：“正要叫廷尉知晓，下京区的庶民不知是何缘故，竟都消失了。”