”萧清时，你疯了？！”刑部大牢里，孟然见到了萧清时。大楚律，官员尚未定罪时可不号枷，着官服，除非面圣，可不行跪礼。所以他依旧是一身绯衣，玉带整整齐齐束在腰间，垂下来的牙牌分毫不乱。

听到她的声音，男人微拾起眼帘：”我还以为你不会来见我。””你闹出这么大动静，就为了逼我来见你？！””不是我不见你，只要你照常上朝站，我们日日都能见！”

“是吗，”他笑了笑，“那不一样。””你！”孟然一句话堵在喉咙口，想说又说不出来。

她无论如何也预料不到，他竟会…，，使出这样激烈的手段。

满朝文武都慌了，整个京城都在因为这一桩奇案而沸腾。当朝首辅竟自请下狱，自陈对长公主有非礼之举，玷污了长公主的清誉。

先不论这两个原本针锋相对的政敌为何能扯在—起，对萧清时来说，当他送上请罪奏本的那一刻，就是他将自己的往昔的功名利禄，将一个读书人最看重的东西—名声—一给扔在地上踩的时候。

没人能明白他在想什么，他最亲近的同僚，交好多年的朋友，更罔论芸芸看客。甚至连小皇帝孟谨，这个得知此事后最该暴怒的人都惊诧莫名。

原因很简单，这不是他会做的事。

萧清时立身行己，从来一丝不苟，哪怕最厌恶他的政敌，也只能赞他一句“真君子”。

反观越国长公主，名声污糟一团，种种或真或假的不堪之事简直数不胜数，而她也从不在意。

所以在孟然进入首辅府两日未出后，沸沸扬扬的流言都是在说她如何如何，而不是觉得身为男子和主人的萧清时做了什么事。

直白地说，只要萧清时不出首，这滩浑水永远也泼不到他身上。

可如今他用一封言简意赅的奏本将自己从岸上彻底拉了下来。辨无可辨，而他也根本没有要争辩的意思。

有什么证据，比当事人主动亲口承认还要有力？

哪怕再不肯相信的人，也不能说是有人按着萧清时的头逼他上了那封奏本。

市井里对孟然的编排一扫而空，取而代之的都是在议论这件事该如何收场。

“你知道如今外头都在说些什么，萧清时？”

“你要是不想做这个内阁首辅，好，上奏辞官就是。这么做，不要指望我会感激你！”

只有孟然明白，她心知肚明。

萧清时是为了她，才待在了这间牢狱里。

“我只是想这么做而已。”男人淡淡回答，“况且奏本里说的也不错，我确实非礼于你。”

但那并不是被逼迫的，而是你情我愿，甚至是她一再地辜负了他。

眼帘低垂，他微微别过脸：“你说你不在意，但是我在意。”

在意那些中伤，在意那些侮辱。在他们还只是分列左右的两条平行线时，萧清时也曾是其中的看客之一。

那时候他不知道，也不明白。不知道那一层用来保护自己的外壳是什么，也不明白为何前方都是刀雨剑林，她依旧不退一步。

直到那一天，直到他终于有勇气把琴曲中的蕴意亲口说出来，萧清时才发现，自己竟是彼时才真正懂她。

“我无法苟同你的选择，孟子有云，民为贵，社稷次之，君为轻。”

“天子虽为君父，但天子不可肆意。为臣之道，奉君，亦要劝君。”

“但我，可以理解你。”