也许乾明帝能相信忠心的，唯有卫国侯。

但有些事情不是信任就可以的，以皇帝的思维，从来不是寄托于握刀的人不会挥刀砍下，而是会想法设法卸掉他的刀。当初乾明帝便是这样做的，有愧疚也有补偿。但若再来一回，同样的事情，乾明帝可以再做第二次。

卫国侯不会掺和皇子夺嫡争斗是一回事，但乾明帝更希望所有事情都在他的掌控中。

可偏偏出现了一个意外。

乾明帝忽然又笑道，“朕那位外甥女如何呀？”语气中似乎别有深意。

“郡主似乎并未露面。”内侍谨慎地回道，大夏密探始终紧盯着公主府的一切风吹草动，要是有什么差错，只怕会是不少人会人头落地。

自乾明帝让探子去南越打探后，这两日已经有了一些消息，只是这消息太过惊人，连乾明帝都不得不更加慎重，想要最后确认一番，还要好好思虑如何对待赵盈欢，甚至还有卫国侯府。

甚至还在猜测难道事情就真的这么简单，从泸州到京城认亲，隐匿身份也只是为了简单认亲团聚，其他什么都不打算做。

乾明帝眉头紧锁，叹了口气，“明日，不，今日公主府生辰宴结束后就请朕这位外甥女进宫见上一见吧。”

……

书房，

萧函在雪白的宣纸上落下了最后一笔，待墨迹稍干，她解下腰间的玉佩，看似名贵的玉佩其实内藏乾坤，藏的不是别的，正是她身为南越王储的私章，一直带在身上，而且还是韩长老强烈要求，就算她跑出去也必须带上。

为了方便携带，还特地打造成这样。

因南越王久病未起，她这枚私章不仅代表身份，甚至可以决定南越上下所有机要大事。

萧函在她所写的纸上最后落款处，盖上了这枚私章。

屋外的侍女都等急了，长公主与侯爷都催了几回了，郡主还不未出来，而且不让人进去打扰。终于在午宴临开场只有半个时辰了，终于等到郡主出来了，只是手上似乎拿着一个长方檀木盒。

侍女记得这还是早上的时候，郡主让她寻来的一个空盒子，现在许是里面装了什么东西。侍女也不敢问，只恭敬道，“郡主，我帮你拿着吧。”

萧函淡淡一笑，“不用，我拿着就好，我们走吧。”

出了清漪院没多久，便在园林池边遇到了大哥赵怀庭，他身边还与几位衣着华贵气度尊贵的年轻男子同行，萧函见到其中有一面之缘的齐王，大致也猜出了他们的身份，不外乎是大夏的几位王爷皇子。

赵怀庭本想着男女有别加上尊卑之分，不如让小妹先行避让，但韩王和吴王都道是自家人，无需计较这些。

韩王还爽朗笑道，“我们这还是第一次见昭华姑母家的表妹，本王还备了些见面礼，算不上贵重，新奇而已，待会让侍从送给表妹。”

吴王也点了点头，语气沉稳道，“王妃也备了些，让我带来了，还托本王说一声，表妹有空可多去本王府上坐坐，王妃性子温和，极好相处的。”

齐王微笑不语，他自然也是带了的，而且依照着那日的印象，送的也是与众不同的。

其他年幼的皇子一个个瞪大了眼睛，原来除了给姑母的生辰贺礼之外，还要准备这个，其中才十二岁略傻乎乎的九皇子还直接开口道，“我也要给表姐送礼吗？”

九皇子母妃并不受宠，外族家世也一般，在宫中虽不至于被人冷落，但也没什么照应，人情周到上难免欠缺了一些。三位成年的兄长都是笑而不语，若是他们有机会夺得那个位子，对这种比较傻的弟弟还是要放心一些的。

赵怀庭微微尴尬，摸了摸鼻子，“九殿下说笑了。”若所有皇子都给小妹送见面礼，那这名声可就大了。

萧函却是笑道，“既是见面礼，我可是需要回礼？”

当然是不用的，但九皇子眼睛却是亮了亮，老实说他的小金库不算多，还没成年封王也就没有封邑收入，但每出来一回都要送金银东西出去，他也是很心疼的。

他的直觉告诉他，这位郡主表姐很有钱，比他有钱多了。

还好皇子的矜持让他忍住了开口，不然他身旁其他年少的皇子只怕离他更远了。但那双发亮的小眼睛，再配上小胖墩的身形，多了一两分可爱。

萧函笑了笑，语气轻快随意道，“回头我送九皇子一份见面礼可好。”

九皇子终究小孩子心性重些，没忍住就点了点头。

“谢谢表姐。”九皇子还乖巧地道了一声。

其他人也没说什么，顶多在心里嫌弃了一下九皇子，不知道的还以为父皇和他们这些做兄长的苛待了他呢。

九皇子估计会想，平时也没见他父皇和兄长多照顾他给他送东西啊。

这点小事也没人会怀疑能搭上卫国侯的关系，都当作了萧函在逗小孩子。

而萧函的言行举止，也都被众人看在眼里，原以为是个性情率直又好武的女子，容貌应该不差，但出乎意料的是，哪怕面对这一票的王爷皇子贵人，也是不卑不亢，没有丝毫局促紧张，可一点都不像是流落在外过了十多年平民普通生活的样子。

连心中有过盘算的韩王心里也有些犯嘀咕，思量了一番。他又不傻，这位表妹看起来压根和年少单纯没见过什么世面扯不上关系。

萧函全然不在意，但她看出了赵怀庭眼底似有若无的忧虑，直接问道，“你看起来心情不大好。”

即便忧心的是小妹的事，赵怀庭也不愿说出来，只摇了摇头，笑道，“没什么，今天是母亲生辰，我怎么可能不高兴。”

萧函也不多问，“那我拜托你一件事吧。”

她想了想，顺手把盒子递给赵怀庭，“这个还请大哥你替我在宴后交给父亲和母亲吧。”

赵怀庭有几分好奇，“是你给母亲准备的生辰礼物？是什么？”

萧函笑了笑，“只是一些笔墨罢了。”

赵怀庭以为小妹是羞涩，不好意思拿给父母看，也就爽快地应下了。

行至宴上，众人终于见到了这位明珠郡主。

不论是各种传言，还是久久未曾露面，都令众人生出好奇之心来。

但这份容貌和气度，便是叫人赞叹的，仪态举止虽不是莲步姗姗，窈窕动人，但却坦然大气，从容不迫，全然不像是小家小户里出来的。要么是传言是假的，要么长公主费了不少心思吧。

坐在主位上的昭华长公主看见了她，含笑招呼她走近来，又拉着她的手坐在最靠近的位子上，也没问她怎么耽搁了这么久，笑容温和又欢喜。