“老爷，老爷！”管家兴奋地从门外跑进来，“您让我寻的画，找回来了！”

“什么画？”

严尚书一时没反应过来。管家见状连忙道：“正是这十年来您一直让我去寻的，那幅祖上传下来的画儿啊！”

严尚书闻言也顾不得形象了。他大步向管家走去，小心翼翼地掀开了小厮手上托盘上的布。在看见那幅泛黄的画卷时，他呼吸一窒，小心翼翼地将它展开。

山水，群山，蜿蜒的层云……严尚书的手指都在颤抖。

这的确是当年，被他当掉的那幅画！

“好，好，”严尚书连连道，嘴唇和声音都在颤抖，“总算是把它寻回来了！”

严嘉从未见过向来严肃冷清的父亲如此兴奋过。他求助地看向了管家，管家看着严尚书对画爱不释手的样子，偷偷在严嘉耳边低声道：“这是老爷当初上京赶考时，为筹集路费而当掉的那幅古画。”

“古画？”

“那幅画是前朝林探花所作，后来被林探花的族人收藏起来，传承至今。”

说出这话的人，居然是严尚书。他看着这幅画，满眼都是怀念的神色：“当初我在青州时，家贫却好学。挑灯夜读时，正好有一行大户人家之人路过，那家人姓林，是带着小女儿，从江州来青州探亲的，因风雨耽搁了行程，因此在我家借宿。”

“他们见我读书刻苦，便将这幅画，连同银钱，一起赠给了我。若非如此，我也不能进。只可惜我除了他们这家人姓林，有个小女儿，从江州来，别的什么也不知道，也没有了回报恩人的机会。”严尚书叹了口气，“再后来上京时，为了筹集盘缠，我只能忍痛将这幅画当掉。还好如今，总算是将它找回来了……”

第97章开庭前日

“之前听过老爷许多次说起过此事,却不知道原来林家还有个小女儿？”近年来侍候严尚书的小厮进来添茶，没想到却撞上严尚书又开始忆苦思甜回忆过去的发展史，他打趣道,“老爷莫不是对那位林家小姐……”

“荒谬！那位林家小姐当年才四岁。更何况,女子未出阁时便四处乱跑，这般不守妇道,那叫什么话？在我家歇脚的,自然只有她的父亲,也只是他随口提起家中有一名女儿。”严尚书厉声呵斥道，他看着手中的画卷，眼底皆是怀念,“为父昔年受人恩惠。那时我虽然家徒四壁,但性格清傲,绝不肯白白受人恩惠。可惜这家人也不肯受我的报答,林家家主只说,日后我考取功名,为官清正，便是最好的报答。因此,我一路走来，始终砥砺一等品行，以‘诚’立家风,一诺千金，平生待人以诚,绝不负人。长者助才子,才子立家风、报家国……这是一段应当流传的佳话。”

接着，严尚书顿了顿，又讲起了自己多年来奋斗至今的往事。这么多年来,每当严尚书兴之所来时，便要向严嘉讲述一番自己从前艰苦奋斗的往事，好“以身作则”、教子女“向自己学习”，这次也并不例外。

往日里，严嘉总会站在严尚书身边，端谨小心地将这段故事听完，并不时地点头反馈。尽管严尚书讲述这些故事的次数已经多到足够让他的耳朵起茧子，但多年来对父亲根深蒂固的尊敬，与盲目的顺从，让严嘉总是一次次不厌其烦地去听这些故事。

可这回他在严尚书讲故事的过程中数次走神，眼光不时地瞟向姐姐所居住的院子。往日里他从这段故事里只是为父亲历经风雨、初心不改的高洁品行而感到骄傲，可这日不知怎的，他越听父亲这样说，越感到厌烦。