萧聿思忖片刻。

他们这些男人倒是无所谓，但此番带着诸多女眷，的确没必要图惹是非。

萧聿问:“曾扈呢？”

曾扈，原是户部一个八品的宝钞提举司，但因此人刚正不阿，行事不懂圆滑，便成了此次朝廷推行改土归流派去的流官。

离开京城，被调任至那等由当地土司掌控的地界儿，便是典型的明升暗贬。

范成道：“曾大人还好，就是曾夫人一直在哭，嘴里一直叨念，宿州根本就是个不祥之地。”

曾夫人为何说宿州是个不祥之地，大家心里都清楚，

其实在改土归流前，朝廷也会派一些流官前往这些地区负责辅佐土司，但他们只负责监管，并无实权。

与印江县引发的那些离奇血案不同，宿州的流官总是能在任满期之后再死去。

要么病死在回京的路上，要么被仇家谋杀，要么染了疫病，最后一位流官据说还因勾结盗匪，被抓到现行，眼下不知是死是活。

总之，这些流官各有各的死法，看上去也都合乎其理。

但死的人多了，再合理，也变得不合理了。

这宿州，肯定有问题。

萧聿低声道：“叫曾扈过来，本王有事与他说。”

范成道：“是。”

天色渐渐暗了下来。

萧聿议事回来，斜靠在马车上小憩。

风过树梢，夜幕四合，苏菱的呼吸渐渐急促，手扶着马车壁，来回张望，头上的宝石云形步摇哗啦啦地跟着响。

“你要找什么？”萧聿半眯着眼看她。

苏菱道：“妾身想找扶莺拿两根蜡烛过来。”

萧聿微挑了一下眉头，低声淡淡道：“王妃竟如此惧黑？”

回想几个月前，他也问过她这个问题，可那时候他俩还不能心平气和地说话。

她自然不会回答他。

苏菱微微点头，“嗯”了一声。

萧聿偏头看她。不是看，是盯。

苏菱被他那揶揄的目光刺的脸红。

忙道：“你别这样我看我，我、我并不是天生胆小。”

这时，萧聿还没当回事。

他只当是小姑娘好面子，便顺着她点了点头，又敷衍地“唔”了一声。

就是这幅漫不经心的态度，落在苏菱眼中，反倒是有了欲拒还迎之效。

苏菱深吸一口气，正欲开口解释，萧聿竟朝她这边又挪了挪。

两人的肩膀顿时贴在了一起。

他又道：“范成，举几束火把过来。”

火光透过缦纱，马车里瞬间亮如白昼。

他握住她冰凉的指尖，道：“这回行了？”

苏菱对上他灼人的目光。

她想着，眼前人终究是她的丈夫，日子总是过下去，斟酌一会儿，便开了口。

“臣妾俱黑，是有缘由的。”

萧聿眼角噙着一抹笑意，将身上的大氅给她披上，看着她道：“王妃且说罢。”

苏菱颔首，默了一会儿，道：“大概是八年前吧……我九岁的时候。”

萧聿揉了下眉心，其实他对女儿家这些心思并不好奇，但他这王妃难得肯说点什么，他只能洗耳恭听。

苏菱看向外头的随风摇曳的火把，好似真的在回望过去。

“那是个暴雨天，雷声不停，我爹去练兵没回来，我便跑到我娘的淑兰堂去睡，那天我娘睡得特别早，我也没觉得哪里不对，便在她身边躺下，搂着她的胳膊就睡下了，完全没在意，她的胳膊为何比平时硬，比平时凉。”

听到这，萧聿目光骤紧。

他想娶苏家女，自然好好调查了苏家一般。

八年前，那不正是……

她小声道：“天亮后，不论我怎么喊娘，她都不应我，直到我闻到了一股怪味儿，才隐隐觉得不对……”

萧聿已经猜到接下来发生什么了。

苏菱不忍直视般地闭上了眼，道：“后来仵作来验尸，他说我娘心疾突发，早在我过去之前，就走了。”

也就是说，九岁的苏菱，躺在已故的母亲身边睡了整整一夜。