登月舱的返航程序比他预想得要简单一些，但简单得有限。他就像一个一年级小学生一样在月球轨道上两个宇航员的“指挥”下操作那些仪器，有惊无险地返回了月球轨道。

当气闸打开之后，他看到的是两个人有些无措的神情。

因为他们看到的几乎还是同一个人——同样的相貌，甚至是同样的发型。于是李真笑了笑，然后深吸一口气。登月舱里的空气有些异味儿，却比他宇航服里的缺氧环境要好太多。做了三次深呼吸之后他才开口：“什么时候返航？”

得到的回应却是：“你真的……是一直在飞船外面？”

“那我总不能藏在火箭里。”李真笑笑，用一只手攀住舱壁向他们两个人飘过去，又问了一遍，“什么时候返航？”

这次他们两位还是又愣了一会儿，才答道：“现在还不确定，得等指挥中心的消息。通讯出了点儿问题。”

然后其中一位指了指自己：“我是钱隋当。”

又指指另一位：“他是吴杰超。”

李真点点头，但注意力更多放在对方刚才的那句话上。他想了想：“通讯出了点儿问题——这是什么情况？是在预料之中，还是意外状况？”

吴杰超是一个高瘦的中年人，相貌看起来有点儿像老故事片里那种一生贫苦的老农。眼下听了李真的问题他眨眨眼，脸上的细纹愈发明显。倒好像一直对此事忧心忡忡。他边想边说道：“其实也算是预料之中吧……这里毕竟不是地球，哪怕在地球上也有手机信号不好的时候。”

说完之后他顿了顿。于是李真微微松了口气：“原来如此。”

但下一刻钱隋当又补充：“但是已经持续一段时间了——最近五个小时通讯一直断断续续，刚才我们已经失去联络十分钟了。”

“就是说出问题了。不是咱们这边出问题了就是地面出问题了。”吴杰超点头，“我飞了这么多次，头一次遇到这种情况。”

这两位这种说话的方式……

李真微微皱眉。但显然现在不是吐槽的时候——他只得再次耐心问道：“问题大不大？”

吴杰超咧了咧嘴，让自己的身体从平漂在控制台前变成竖立：“问题嘛，这个，我飞了这么多次……”

有了前车之鉴，李真问了一句：“几次？”

“加上这次能有三次了。”吴杰超笑着说道，“所以说我飞了这么多次吧。第一次是飞船出了点儿问题。第二次倒是没大事儿。至于这一次……这种登月舱还是第一次。”

李真不得不打断他的话：“你说的第一次、飞船，是指空天ii？”

吴杰超点头。

“第二次呢？”

“是国际空间站。”

于是李真做了一次深呼吸，摆摆手：“好，没你的事了。老钱。你怎么看？”

钱隋当意识到李真似乎对自己的这位同僚有些不满。连忙笑道：“这个。依我看的话，可能是赶上了太阳黑子爆发或者别的什么原因，问题不会很大。我们可以再等等。也许过几分钟就又好了。”

李真从前没做过宇航员。而且他与大多数普通人一样，觉得这种事情神秘而严肃，应当是那种全程小心翼翼、如临大敌的氛围。但眼下看这两位，就好像是两个长途货运司机遇上了车辆抛锚，言语之间并不觉得事情有多么严重。

倘若他第一次上太空或许会和这两位产生同样的感觉。但问题是他在外面见到过幽灵机群。

在这种时候通讯中断，是不是地面真的出了什么问题？

但他实在无法可想，只得轻轻叹了口气，低声道：“好。那就再等等。”

这一等就等了将近半个小时。到这种时候，即便是吴杰超与钱隋当的脸色也渐渐变得凝重起来。登月飞船虽然带了个“船字”，但大小只相当于三个登月舱，携带的补给和燃料都相当有限。

眼下他们身处月球轨道，却并不像人们想象的那样可以轻松地在星球引力的作用下一圈又一圈地做环形运动。因为月球表面的质量分布并不均匀，在某几个地区还有“质量瘤”。月球飞船的发动机不得不进行微调以确保飞船的轨迹不会出现偏差。

如此连续不断地消耗燃料，如果再过上十几分钟地面还是没有消息，他们就不得不冒险返航了。

好在令人心焦的等待并未持续太久。在又过了三分钟之后，通讯终于恢复。

地面指挥中心的声音并不清晰，但听起来就像天籁。可“天籁”一般的声音里有些严肃和紧迫的意味，于是身处登月飞船当中的三个人都知道，的确是指挥中心出了点儿问题。从对方简短的叙述当中他们了解到，不但是与登月飞船的通讯受到了干扰，就连地球上其他区域的通讯也受到了某种干扰。

李真微微皱起眉头。因为他担忧的事情或许已经发生了。

极光的结束和电力的恢复并不意味着那个熟悉的世界开始回到正轨，而更像是某种更大规模的异常变化的开端。

现在舱内的气氛终于变得与他之前的想象一样，紧张凝重。吴杰超和钱隋当负责操控飞船，而他算是一个不折不扣的乘客。

旗杆，或者说朗基努斯之枪被他抓在手里，但两个人对此缄口不言，似乎提前早有准备，只会时不时地将目光在那东西上扫一眼，却看不出任何异常之处。

二十六分钟之后，登月飞船发动机启动，船体脱离月球轨道。

返航的过程时间要更长一些。在长达88个小时的时间里，通讯中断的情况变得更加严重。他们三个人同地面指挥中心保持联系的时间总计不超过三小时。在这三小时的时间当中李真与戴炳成进行过一次通话，向对方告知“那一位”的消息。但在他询问南美方面的情况时，对方的答复是“还不清楚”。

他认为那不是敷衍，也不是有意隐瞒，或许是真的“还不清楚”。

他得到的消息有限，着实很难窥一斑而知全貌。