林锋闻言心内不由暗道:“这程晋也不知滚跌了多少修罗场，竟成了如此狠戾的杀人魔王。”

这等凶残景况，纵是林锋这等闯荡江湖十数年的老手看了也不免心惊肉跳，更何况荀家堡三堂弟子中大多是不历江湖事的小辈，见那血肉横飞脑浆四溅之景，早教骇得面无人色两股战战。

兼战马狂奔时带起阵阵血腥恶臭直冲入鼻，不少弟子已跪倒在地捧腹大呕，几乎要将胆汁一并吐出。

程晋马踏降虏又传令道:“劲、松、武、威、彦字五率依次休整，清点阵亡、受伤军士编汇成册，每率半个时辰，余下四率四周灭火巡哨，不得有误，两个半时辰后拔营南归！”

身后亲兵道声“诺”自去传令不提。

程晋又对林锋道:“侯爷麾下人马可有损伤？”

林锋看看四周荀家堡弟子道:“损伤倒是不曾有，只是适才看你那砧刑，有几十个吐得厉害。”

程晋道:“我们是战场上司空见惯了的，活埋、火焚、马踏，有得是处置俘虏的刑事，一时却忘了他们。”

林锋道:“早见些也好，来日武林浩劫一过，他们也是要带艺投军，报效家国的。”

程晋闻言不由笑道:“有侯爷虎威，再得武林各派高手相助，何愁战事不宁？内中已支了营帐，请侯爷入帐休息。末将尚要清点粮草不便久陪，先行告退。”得了林锋首肯这才转身离去。

待东方既白旭日东升，林锋戴剑整装出帐，便见晋字营将士已齐列马背，虽人多马繁却极是安静，倘此时众人身在静室，想来断是落针可闻的。

众人押粮上路，林、程二人并马而行，林锋叹道:“当年见时我尚在弱冠，如今已是而立之年眼望不惑了。”

程晋道:“侯爷怎地突就如此感怀？”

林锋自嘲笑笑，口中道:“我自十四岁闯荡江湖，尔来廿余年头，想起光阴飞逝、物是人非，偶作此感而已。倒教程将军见笑了。”

程晋道:“末将是个莽撞人，只懂厮杀兵伐，早便听说过侯爷的江湖盛名，去年八月节军师请了个先生，到营中讲话本《龙熠英杰传》劳军，弟兄们个个听得入迷，我想着，书里的林三爷大抵便是侯爷了。”

林锋大笑:“那坊间百姓深信倒也罢了，怎地连你程将军都信那说书的胡编冒捏？我虽与祈然兄、曹震面熟情深，却属实不曾结拜。”

程晋身边一个亲兵道:“咱的弟兄都是些粗人，每听将军唤您侯爷，这心内七上八下惶恐得紧。倘唤您大哥，实是没了上下;倘唤您三爷，既不失礼数，弟兄们心里也不惧您。”

亲兵这话说得极是得体，无论情理皆是天衣无缝，便是林锋听了不由莞尔。

他道:“还有这些说法？说来也是，整日听程将军侯爷侯爷的唤，便就是我也有时不知他在唤谁。你们如不嫌弃便唤三爷罢。”

那亲兵闻言喜形于色，口中道:“将军，这途上闲闷得紧，弟兄们给三爷唱个歌儿可好？”

程晋道:“好，先唱虎狼骑的战歌，再唱咱晋字营的战歌，让弟兄们都开口，哪个唱不响亮，休怪我军法无情。”

他一声令下，五千虎狼骑军士个个放声歌唱，一时苍凉战歌响彻四方，直将一众荀家堡弟子听得热血沸腾。

林锋听那战歌，脑中忽得跳出青阳真耀部来，那七斿云豹大纛仿在目前，那些蛮族汉子、姑娘如在身侧。

半晌才回过神来，面上尴尬一笑，口中道:“在下失态了。”

程晋道:“侯爷想是念起旧事了，如难释怀，不妨说与末将听。”

林锋却道:“此间到真源山还有多少路程？”

程晋思忖一下道:“北夷牛马皆壮，我等日行六十余里，想来还有九、十日光景尚才能到的。”

林锋惨然一笑:“近乡情怯呀……我四岁学剑，十年有成。当初是师父师娘手把手教的，如今却不能在他们膝前尽孝……”

他扼腕叹道:“《龙熠英杰传》中有一节，是我斗杀魔教教主，那魔教教主便是我师父无影手张博钊。他老人家一生只为振兴无忧，只是行错了路子，引得武林征讨。我是他座下大弟子，却不能明查力谏，实是无忧派的罪人——”

林锋年少意气风发纵马江湖，弱冠之龄遭逢构陷，待到而立之年又忝武林盟主之位，受江湖万人敬仰，半生跌宕不可谓不是大起大落。

如今中原大乱重归故里，未免近乡情怯，再念起师父、师娘与小师妹等人，又平白起了无名火，恨庄严、钟不悔恨得牙痒，不觉间心内已是百感交集。

幸得他如今养气的功夫愈发精深，面上声色不动，只略作调息便摒了杂念，随着押粮队伍往南归去。