当天下午，沈笑山来了。春节快到了，天气暖和了一些，他也就不再整日闷在家里看书下棋。

给太夫人请安，闲话一阵之后，他说起前来的另一个目的：“要是方便的话，我想见见侯夫人，明年要请她帮忙建园子，有些事情要当面请教她——我总不能真做甩手掌柜的，都不帮忙做些准备。侯爷正是繁忙的时候，不好为这些耽搁他的时间。”

“应当的。”太夫人转头吩咐何妈妈，“去正房问问夫人得不得空。”

何妈妈称是而去。

随后，太夫人又命丫鬟去把唐修衍唤到内宅，对沈笑山解释道：“你建宅院的事，老四哭着喊着要打下手，把他也叫来，你们三个说起话来也方便些，省得再一次次地派人去问老四。”

沈笑山笑道：“您说的是。”

过了一阵子，薇珑与唐修衍一先一后来到兰苑。

太夫人把厅堂留给了三个人，自己转去内室。

见礼之后，沈笑山说明来意，薇珑笑道：“先前列出了两个单子，一个是要请的工匠，一个是需要现在起就着手准备的石料、木料等等。”顿了顿，转头看向唐修衍。

唐修衍颔首，“这些都送到沈宅了，先生应该知道了吧？”语毕，招手唤小厮，小厮即刻将备好的两个清单取出来，送到他手里。

沈笑山接过，看完后颔首，“所需木料、石料都已经打好招呼，动工之前能送到。至于工匠，”他为难地笑了笑，把一张写着人名的单子示意丫鬟送到薇珑手里，“有七个人已经应下了平南王府——听说王爷明年也要建个别院。”

薇珑看过之后，莞尔一笑，“这七个人各有所长，负责的事项不同，到时候我与王府调整一下他们的工期就行。先生意下如何？若是觉得不妥，王府可以把这几个人让给我一年。”

“不用不用，”沈笑山由衷地笑了，“夫人与王爷商量着来就行，眼下我是没办法给那些工匠准话，来讨个准确的说法，他们私心里也是盼着兼顾。”

“我也是担心先生误会。”薇珑欣然笑道，“这些工匠擅长的是雕刻、叠山、引水之类，这类事由早一些晚一些都可以，说起来是两边走，但时间期限不同，他们就不需要分心，不会为此影响到手艺。”

“明白了。”沈笑山道，“我对这些实在是外行，自觉问一问更妥当。”

薇珑谦道：“我也是一知半解，先生抬举罢了。”

“说起这些，我才是真正的门外汉。”唐修衍笑道，“不然也不会嚷着给大嫂打下手了。跟着见识一年半载，能做到心里有数么？”

薇珑笑道：“自然，其实也不是难事。”

沈笑山笑着附和，心里却想着，到时候你可千万别敷衍了事，只要敷衍了事，你大嫂就能和和气气地把你气得半死。

——请工匠的时候，他可是没少听说黎郡主较真儿起来有多恐怖，但这样很好，他愈发放心。

至于那些工匠，因为平南王与黎郡主一而再地找到自己，身价在同行之中水涨船高，崩溃的时候一过，也就释怀——付出的不少，得到的也不少，前面有更高的工钱、更好的差事等着自己，谁还会再抱怨黎郡主？担心黎郡主把自己晾到一边还来不及。

毕竟，工匠们都说，能在黎郡主跟前熬过几个月的人，都有拿手绝活。不然她才不留着你碍她的眼。

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腊月下旬，唐府设赏梅宴。