薛老太太握着青瓷盏的手指骤然一紧，只打量这姑娘身上穿着面料粗糙的青色袄子，这天还冷着，对方脚上也只套了双葛布鞋子，那张比她母亲还要漂亮的小脸冻得雪白，而那双掩在袖子下若葱根白的手指骨节红肿。

明明已经凄惨成这样子了，她原就想着只要对方开口喊她一声外祖母，她就既往不咎。

只是这姑娘，和她母亲是个一样倔的，话是软的，心是硬的。

“你说的这般好听，好像处处为我着想，可你以为我不知道吗，你若不是知道你父亲在这里，你又哪里肯来见一见我这个老太婆？

你打心底也恨我，恨我当年那样对待你的母亲，恨我害得她抑郁而终，你这个小丫头……你以为我看不出来吗？”

老太太缓缓从座椅上站起来，脸色更冷了，“你心里肯定也在想，如果我真是诚心帮你，早在你姜家事发的时候我就该帮到了你，也省得你再有后来的罪受，是不是？”

姜荺娘眸里掠过一抹错愕，不想心里最初的想法被老太太一眼就看穿了。

“您说中了。”她低声道：“我是有这样的想法，我想您既然愿意施救于我，为何要等到现在。”她缓缓吐出口气，抬眸看着薛老太太说：“只是我却不是恨您怨您，我方才的话不曾做假。”

姜荺娘再三迟疑，还是看着老太太问道：“您知道我母亲葬在了哪里吗？”

老太太想到那个闺女，语气虽冷硬，可眼睛里却还是出现了红血丝，她转身道：“自然是你姜家陵墓了。”

姜荺娘点头，又说：“是葬在了姜家的墓地里，可是母亲临终前央求我，将她最后穿的衣服烧成灰，神不知鬼不觉地洒在侯府的墙角。”

她说着，便又想起了那些不好的记忆，声音也愈发弱了下去，“只是……”

薛老太太闻言一怔，忙追问道：“只是什么？”

“只是那时候我前脚才洒了下去，外面便起了一阵风，将那灰都吹走了。”回想那年的事情，姜荺娘也忍不住又红了鼻子，“我想，那定然是我母亲作的风，她临去前一直与我说，她是绝不能入薛家门的，这是老天对她的惩罚，以至于这吩咐都是她后来病糊涂的胡话，我知道她心里想，便也就不管不顾这么做了。”

可惜母亲她还是没能如愿以偿。

薛老太太哪里还忍得住，身形微晃，又坐回了椅子上去，吓得旁边人连忙伸手去扶。

“她就是个狠心的，我这样命硬，哪里是个容易死的，反倒是她，她这个不孝女，叫我白发人送黑发人！”薛老太太捶着桌子，转身却又伏在桌子上痛哭了起来。

姜荺娘忙跪在她面前，道：“我生怕您会误会，这才与您说这些，您莫要气坏了身子，您要怪就只管怪我……”

李德顺家的有些看不过眼，道：“姑娘说的话才是真伤了老夫人的心，老夫人若是怪你，又岂能念着你的小名，将你的一切都知道的一清二楚。

姜家的事情发生得那样急促，她那时候还在老家探亲，本打算住个半年再回来的，山高水远的，等她知道的时候，姜家的事情早就成了定局。”

而事实上，薛家人也不是没有出过力气，若不然，姜家的女儿们也早就沦为了罪奴，被人买卖去了。

姜家的事情太难插手，因是天子震怒，连宠爱多年的姜贵妃都能赐死，姜家再硬气也不过是仗了贵妃的势力，可是他们在天家的眼里又算得了什么。

第4章

姜荺娘听了李德顺家的话亦感到涩然。

自她母亲去后，就再也没有人叫过她小名了，连她父亲都只唤她荺娘，若非很久以前就打听过了，现在的姜家谁又能告诉薛老太太她的小名阿芙？

“老夫人，我能不能抱抱您？”那种柔软的感觉好似直接触碰到了姜荺娘寒心已久的心窝处，叫她有了那么一丝期待。

薛老太太一面红着眼睛，一面仍扯出了抹冷笑，道：“不认我还想叫我抱你，你当我是慈善的么……”

李德顺家的一边给老太太顺气，一边拿眼暗示着姜荺娘。

姜荺娘抖着唇，也不知是近亲情怯，还是顾忌什么，仍是咬着唇不敢叫出口来。

老太太伤心地看着她，长叹了一声将她揽到了怀里，又一下没一下地拍着她的背，声音也终于不再似先前那般尖利了。

她的声音里带着一丝丝地哀恸，“你总该叫我一声外祖母了。”

她当年死也不肯与自己的小女儿让步，她只怨恨女儿执拗，却不想自己是个比女儿还要执拗的人。

如今外孙女儿就在眼前，她又岂能再如当年那样不肯让步叫自己后悔。

姜荺娘被她抱在怀里，只觉得那种久违的温暖又再度将她包裹，她鼻头发酸，终是忍不住抬手抱着老太太叫了声“外祖母”。

老太太连连点头，却说不出来。

祖孙二人抱头痛哭，倒是都积攒了一把辛酸。

李德顺家的见她们发泄了情绪，便又帮着劝解，生怕老太太哭坏了身子。

待姜荺娘反应过来，她才抹干净了眼泪问道：“外祖母，我爹他在哪里？”

薛老太太摸着她的头发，道：“别提你那个没有良心的父亲，他已经带着他的姨娘和他姨娘生的儿子出城走了。”

“走了？”姜荺娘怔愣住了。

“就你那样的爹，也值当你为他前后奔走？”薛老太太越想越气。

这个怂男人先是骗了她女儿，后又是抛下了她的外孙女儿，若不是看在对方是外孙女的父亲份上，她又岂肯帮对方出来。

“走了也是好的……”姜荺娘语气低落道：“您不知道，父亲从前为了护着我，被倒塌下来的墙砸伤了腿，险些就变成了瘸子断了官路，好在后来勉强恢复过来。

只是前些日子他的腿疾在牢里又犯了，我这才急的。”

“他是你爹，护着你是天经地义的事情。”薛老太太甚是不屑道。

姜荺娘苦笑，“便是如此，我作为他的女儿才不能不回报他……”

薛老太太被她话一堵，亦是说不出她父亲的不是了。

“且不过问旁的事情了，就算他来得及带上你，只怕你也跟着他是活受罪，如今你只管跟着我，我必然会一心一意护着你，再没哪个敢欺负你了。”老太太牵着她的手说道。