白敏中并不怕那些，便自告奋勇担了最后锁门的重任，每晚熬到夜深才走。
今日要不是放假，她估计这会儿还在账房里练字。
她洗漱完毕，末了点一盏小灯，从床底下的藤条箱子里翻出书来看。她侧右边躺着，屋内安静得只听得到翻书声，侧躺着看书压迫到右眼，加之灯光有些暗了，她便索性搁下书，翻了个身，打算睡觉。
不期却见青竹躺在另半边，支着胳膊侧躺着看她。
白敏中却也未被吓着，她已是有些困了，便抬手拉了被子蒙住脑袋，声音闷闷懒懒：“你要待在这里过夜么？”
青竹依旧是原姿势，望着那团鼓起来的被子，伸手拍了拍，可对方其实根本感觉不到。
他在心底叹了口气，凑近些道：“闷着睡对身体不好，我就在附近，你睡罢。”
白敏中“唔”了一声，却仍旧埋在被子里一动不动，半晌这才探出个脑袋来，露了鼻子，闭上眼接着睡。
灯灭了，有月光照进来，地上银光一片，青竹坐在窗台上假寐，他根本不知疲倦，故而也不可能睡得着。屋外悉悉索索的声音不绝于耳，外面黑暗的世界，又热闹了起来。
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因临近年底，账房也忙起来，甚至还缺人手。
白敏中不过短暂歇了一日，又得回去干活。比起体力活，做账房更费脑子，更需谨慎，好像也更容易饥饿。原本她对甜食无感，如今却像是转了性似的，十分嗜甜。
年底结算盈亏，流水账归类转记，来账去账一笔一笔计算清楚，账房里噼里啪啦全是打算盘的声音。烦人的是，即便是这当口，白敏中还要带个徒弟，原本这徒弟该是账房主事来带，但主事说自己已懒得再带新人，一句话便推给了白敏中。
这徒弟手脚很快，可脑子有时候却跟不上，常常出错。故而白敏中总得拿着他的账再核查一遍。于是她自己忙着，还要顾着一旁的徒弟。徒弟正在一旁低头算着，忽地将账簿递过来道：“白师傅，我怎么觉得有点不对劲……”
白敏中将账簿接过来一瞧，嘀咕道：“不是与你说过这个要反方向过账的吗？”
“哦哦，好像是错了……”徒弟正要接过去，白敏中却忽地挡了一下他的手：“等一下，好像确实有哪里不对。”
她记性好得很，连日清簿上的细枝末节都记得很清楚。她忙道：“将那本日清簿子给我看一下。”
徒弟便递了过去。
白敏中翻了翻，盯着日期看了许久，难道是她记错了吗？这本账确定不是假的么……
徒弟一旁问道：“白师傅你怎么啦？日清簿上难道也有错吗？”
白敏中忙摆摆手：“没事，你拿去重新做罢。”她说完扭头看了一眼里间的账房主事。簿子是分开发下去算的，她方才经手的都没什么问题，徒弟手里的却有些不对劲，难道是主事故意这样发的？
这是主事的意思还是上面蔡老爷的意思呢？
蔡府是半个官商，所以特别的是，每年都需将账目提交齐地官厅审计。难道蔡老爷为了这个做假账给上面看？他有什么想隐瞒的部分？难道有黑钱或是有什么漏洞想要盖掉？
白敏中理解不了那个层面的事情，她只知道老老实实将手头的事做好。就算好奇，也得适可而止才行，毕竟这是与她一个小账房所涉及不到也不该涉及的部分。
她忽然回了头，原本青竹坐在账房中间的椅子里，可眼下却不知他去了哪里。白敏中又重新扭回头去，诶……最近好像连青竹都变得有些反常了呢，可是为何都不与她说一说烦恼呢？
她手指头下意识地拨动算盘珠子，噼里啪啦继续忙活。
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也正是这时候，张谏之刚抵达东海码头。船队即将起航，诸事皆已准备好，最末，他才悄悄上了船。
船队即将驶向海国，这是齐地官厂的船队，与海国的官方往来贸易，便是依靠这些庞大的船只才能达成。
青竹见到他，是在针房旁的一间船舱里。彼时张谏之正埋头看文书，阴阳官过来打断了他，说今晚可能会有暴雨，是否要做准备。张谏之说知道了，头也未抬只说让火长看着准备罢，便又低头看文书。
阴阳官退出去后，张谏之下意识地忽抬了头，便见到青竹坐在对面的椅子上。
他眉头陡然一蹙，却装作没有看到般继续翻看手中文书。
青竹环顾四周，瞥见角落里用来计时的燃香，略略估算了一下时辰，白敏中这时候应还在账房忙得焦头烂额罢，得趁早回去才行，免得她总起疑。
他面对着对他视而不见的张谏之，知道他们之间其实并不能用言语去沟通，张谏之也压根听不到他说话，故而他伸手拍了拍桌子，试图引起他的注意。
张谏之半晌才抬了头，这是他头一回与青竹对视，像是……在照镜子。
青竹知道他会手语，便打手势问候了他，随即又示意道——会责怪我自己跑出来吗？
张谏之只看着他，也不做回应，只紧抿着唇。
青竹又道——能告诉我那个和尚有什么打算吗？
张谏之，摇了摇头。
青竹倏地起了身，唇角淡笑——我是你最不需要的一魄对不对？仓皇逃命中能将我舍弃掉，你不再需要我了。
张谏之闭了闭眼，作了个手势试图打断他。
青竹忽觉得，鼻子有些痒，像是打喷嚏的前兆。
怎么回事？有人在念叨他吗？
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此时白敏中恰好累了出去透气，她在墙角站了会儿，架子上的枯藤毫无生气地耷拉下来，像是吊死鬼。
她打了个哈欠，揉揉已空的肚子，忽地听到一声：“愚蠢的姑娘！我来催债了！”
不用低头也知道是那只小黄鸡。
小黄鸡跳上花坛，好显得自己高一些。它昂着脑袋道：“你身边那个愚蠢的散魄不在了嘛！难道回公子那里去了吗？”
诶？青竹去找张谏之吗？怎么可能……他应是想要避着张谏之才对。
白敏中心中刚这么想了一下，小黄鸡就跳起来：“笨蛋！他怎么可能想着避开公子呢？！那个蠢货早就见过公子很多遍了！”